「苍炎正是她恐惧的证明，是昭示她身为恶魔的烙印。」

  苍炎——冰冷、哀伤，可是却是重现激烈焚烧身体的恐惧。

  拓马想起狩猎魔女这句话。

  在过去以中世欧洲为中心所进行的这项习俗中，被决定为魔女的人类几乎都是因穿凿附会的理由遭到虐杀。但那种异常状况却被当时的社会所容许。这其中有许多原因，而人为因素当然也包括在内。

  只不过，若要以一句话说明，那个要因就是——集团催眠。

  单纯是人心的懦弱所诞生出的恶魔行径。

  「总而言之。」

  芙蕾雅事务性地，且有如理所当然般地说道：

  「在那边的她并不是英雄。不管原因为何，过去为何，她都是堕落成恶魔的人——她生来就是堕落者。那就只能剥夺她的权利，将她驱逐出去而已了吧。」

  「什、等、等一下！到了这个地步才突然说那种话，那样不对吧！」

  「没有时间了。」

  「……什么？」

  「三日后就是满月了，尤其是这次两个月亮之间很接近——她失控的危险性毫无疑问就会在那一天达到最高。实际上，她会像现在这样压抑不住力量，也是由于月亮的盈亏。因为她进入感情的不安定期了。」

  悠娜以感情的激昂为导火线，会变得无法控制力量。

  而感情与力量波动最大是在何时？

  『在那层意义上，以无法控制力量的这个危险性而言，也很接近亚人。』

  『他们的力量容易因感情激昂而失控。」

  生物潮汐理论。那个理论本身在拓马的世界是一种幻想，但在这个世界，幻想很容易就会实际存在，就如同禁忌的生命一样。

  ……自己为什么没有察觉？悠娜她一直挂在嘴上的：

  『月亮不是神，而是魔的象征。』

  悠娜来到瓦尔哈拉后，还不到一个月。

  她尚未遇到满月。

  在演变成这种事态前，她必须将一切做一个了断。

  她是带着那样的想法、那样的觉悟而来到瓦尔哈拉。

  终于到了这个时候，拓马全部都想通了。

  在理解一切之后，拓马仍然向芙蕾雅抗议。

  「就算是那样！那也不用剥夺吧！带她来的人可是匹莉卡哦？你们在那个时间点并没有阻止她，就应该负起责任直到最后吧！」

  拓马朝匹莉卡的方向窥视。拓马当然不认为这是匹莉卡的错，悠娜一定也丝毫不那么认为——因为她给了悠娜机会。不过这时候就拿来作为辩驳的材料吧。

  这为了悠娜。

  不——这也是为了拓马的愿望。

  「悠娜是我的搭档。她不在的话，头痛的是我啊！」

  悠娜低下头，痛苦地按着胸口。拓马看到她那个样子，内心不禁想到：

  这么重要的事，她为什么没有跟拓马说？她明明说我是她的搭档啊。

  （…………不，那是当然的吧。）

  再怎么样都不可能自己主动说出自己是恶魔吧。

  （——如果是我的话，我也不想被搭档叫成怪物。）

  「搭档啊……那种感情论根本不值一提，不过你说的也有道理。或者应该说，这个世界是依循绝对的规则而运作的，所以尽管声称要将她放逐，但一旦将人才带来，就不能强制性地排除——因为在受到女武神挖角完毕的那刻起，〈全知之眼〉就会将之视为是经过适切选出的人选，之后也会受到系统的保护。」

  那听起来像是好消息，但——

  「——所以在这个情况下，我们也纯粹依循规则进行放逐。这对你们而言，或许也是个机会哦？」芙蕾雅这么说道。

  「机会？」

  「三天后。三天后，太阳与满月于天空闪耀的夜晚，要请你们进行对战。地点是卫星番外〈龙王的墓城〉，对手是包含七星勇亚修在内的军团〈叹息的巨龙〉。」

  「什、么……？」

  拓马一瞬间愣住了。为什么要在这个紧急时刻对战？

  不过拓马立刻就理解了。他皱起了眉头。

  「……简单说，你想榨干我们的bp啊。」

  「你的观察力很敏锐呢。」

  若是在军团战中，而且是以压倒性的实力败北的话，那么bp会被全部夺走而败北。

  为此她才拉来七星勇亚修作为刺客。

  「——既然是军团战，输掉的话不只是她，你的bp大概也会枯竭吧。你说她是你的搭档，那么你背负那样的风险也是当然的吧？只不过我应该也说过这是机会。相反地，只要你们赢过压倒性的强者，就能得到相对庞大的bp，你们的bp毫无疑问地会超过一——就是说，愿望会实现。」

  「…………！」

  你们没有理由拒绝吧？红铠的女武神面无表情地说道。

  5

  「就是这么回事，我很期待三天后哦，拓马。」

  「亚修！？你、你从哪里——」

  关键人物亚修现在才从长廊的方向，若无其事地用手帕擦着双手出现。

  「从哪里？那还用问，当然是厕所啊。」

  「……？」

  「因为你迟迟不出来，我买了饮料稍作休息，结果肚子受凉了，这一切都是你的错哦？我没有错，因为我无论何时都是正义。」

  「…………」这家伙到底哪句话是认真的啊。

  「好了，既然冗长的说明结束了，我们就回去吧。」

  亚修已经换好了衣服，回到身穿纯白铠甲、背着大剑的幻想风装扮。亚修叫了罗洁与犹大一声后，两人点头答应，跟在他之后。

  然后纯白的少年在最后「啊啊」的一声，留下一句话：

  「拓马，你记清楚了，怪物不管到哪都是怪物……无法成为人类。」

  芙蕾雅也进入月光之柱，她的身影一消失，拓马立刻冲向悠娜。

  他温柔地将她扛在背上——虽然明显有两个柔软的触感，但以他现在的心理状态无法兴奋起来，拓马眺望隔着天花板玻璃能看见的月亮。

  「……不过有件事我不明白，对方为什么要将比试订在满月——悠娜的力量增强的日期与时间？」

  他向身旁的匹莉卡询问。因为那个日期时刻，感觉对对手来说应该是不利的才对。

  个子娇小的女武神露出微妙的表情，手托着下巴。

  「或许是和〈白之勇者〉的能力有关系……他说过他是『为了狩猎邪物、魔物、怪物而来到这个世界』吧？」

  关于拓马与亚修的谈话，在出温泉后，拓马已经告知同伴了。

  「——那么他可能拥有适合那些对手的力量吧。甚至会倒过来利用我们的能力反将一军。」

  「的确有这个可能。」

  虽然没有明确的证据，不过不管怎么说，拓马似乎只有与他——与他们一战了。

  而如果输掉的话，就会被从这个世界排除——即使赢了，愿望恐怕会实现，他也会与这个世界道别。

  若说没有留恋，那当然是骗人的。

  难得与悠娜成为搭档，也知道了她所抱持的烦恼……好不容易接下来终于可能成为真正的同伴——成为朋友的说。

  不过这场战斗不管是对拓马，还是对悠娜而言。

  可能都会是突来的最终决战了。

  众人一起走出赫斯提亚之汤。匹莉卡与妮特、吟酿要去商店买大家的晚餐回去，拓马则是背着悠娜，走在夜晚的道路上。

  「真的、真的对不起……我隐瞒你，把你卷进这种事情。」

  悠娜双手环过拓马的脖子，在他的耳边轻声细语。

  拓马无法责备她，如果自己站在她的立场，他觉得自己一定也会做出相同的事来。不管那是为了不想被搭档讨厌，还是为了实现愿望而无暇他顾，两者都是正确答案吧。

  就算犯了错，那也是正确的做法。

  「没关系啦。就我来说，事情演变成这样，反而也是达成愿望的最短途径。」

  拓马面向前方回答道。

  同时，拓马颈部有个摇晃的东西，传出『叮铃』一声。

  「…………啊，这么说来你脖子上那个是？」

  悠娜在两人因〈神之创生卡〉失控而全身赤裸的时候也有看到，所以她早就知道了。

  但是一直找不到时机可以问。

  ——拓马有个习惯，当他动摇时就会按住胸口的习惯。

  那个原因就在于这个挂在脖子上的回忆。

  「嗯？啊啊，我没有说过吗？这是小樱送我的礼物啦。」

  礼物，坠子。

  那一天，他决定跨越命运的那一天——小学六年级迎接的五月中旬，拓马与小樱相遇了。地点是暗灰色的堤防。

  然而，实际上并不是如此。

  那只是拓马看起来是那样，其实五月的堤防开满一面的三叶草。

  当从她手上收到这个模仿四叶幸运草的坠子时，拓马才发觉这个事实，他的视野因此开阔，世界也更宽广了。

  所以从那时起，他一直将坠子戴在身上，也有以此自律的意义。

  「——这是她送我的，最初也是最后的重要礼物。」

  拓马这么说完，手又按在胸口上。

  他一直想着她而来到这里，因为想着她，所以才能办到。

  而那理由一定不是只有拓马的力量，如果没有悠娜，他一定无法这么顺利地赚取bp。

  拓马与悠娜彼此是朝同一个方向奔跑。

  虽然那不是互相注视的那种甜蜜关系，不过却是令人心情舒畅的关系。

  正因为如此……

  「不管发生什么事，我都要和你一起战斗到最后。」

  他才能坦率地说出这句话。

  而悠娜则是点头回应他。

  「…………………………嗯，谢谢你……」

  *

  战斗。

  悠娜只剩下这个，而这样就足够了。

  正因为是这样的自己，所以一想到拓马在知道一切后，仍然肯信赖自己，她便能坦率地对自己这样的生存方式感到骄傲，可以抬头挺胸地断言，至今的人生没有一丝后悔。

  只不过，她现在心中的某处不禁想像。

  想像拓马说的那个名叫小樱的女孩子。

  那位不曾谋面的少女，长得怎么样呢？

  她笑起来如何，会穿着什么样的衣服，与他谈什么样的话题呢？

  他会让她看见什么样的表情呢？

  被拓马背在背上，感受着他的温度，悠娜的胸口深处不禁感到刺痛。

  她拼命地说服自己，那一定是因为月亮的关系。