“……也就是说，你们要放弃佩儿多莉琪了？”



“我只说，我们不会接受任何条件。而关于你提出的问题——如何把人救回来这一点，总长刚才说的，就是我们的既定方针，持平而言，如果救回回她的牺牲人数可能接受范围限度之下，我们也会出动一定规模的人手，但在其他情形下，我们不会有任何行动。目前，他似乎在SIX的秘密巢穴当中……”



“他在暗市——”



虽说如此一来，他等于就是被优安·桑瑞斯牵着走，但是，如果现在不讲，就没办法继续谈下去了：



“一家叫做‘SUCKDOLL’的酒吧里，厨房最里面那个冰箱里有一扇暗门——那就是SIX的秘密基地。我得到的消息是，似乎是有路可以从下水道直接通过去。”



“SUCKDOLL吗？法瑠副长。”



一直到刚刚为止，玛利亚罗斯还觉得这个优安·桑瑞斯没什么存在感。但眼前下，他确是异样地惹人注目。也在此时，他转过头，看着那个东部美女：



“我记得我们应该也在暗中调查这个地点……我有记错吗？”



“没有。”



那位被称为法瑠副长的东部美女先是拨起他那一头黑发，然后将实在搁到自己的唇边：



“——SUCKDOLL吗？这种下流的名字跟那些SmC倒是很合适呢！那些家伙，几乎都在那个店里打发时间，如果没刺青或者是烙就没办法进去喝酒了……这种店在暗市有好几家，‘SUCLDOLL’也是其中之以，只是那里的守卫严密，潜入相当困难我们的人摸不着什么暗门还是秘密基地的在哪里。”



“大约有多少SmC会聚集在那家店？”



“平时越70个，不过算成100个比较保险。‘SUCKDOLL’所在的建筑周围，应该还配有监视员。”



“SIX是一定在那里的，杰伊应该也是吧!那家伙手下的杀戮战队‘最大杀伐’要是也都在那里的话，就算是人数与他们相当，我们还是会屈居下风。若是要去，就得去两百人，约占总员的一半才行。”



优安的目光落在空中，好一会，他转过头来，看向玛利亚罗斯：



“我先说结论吧！即便你的情报正确，我们也不会出手。”



“为什么？”



虽然玛利亚罗斯对此表示及其强烈的抗议，但优安的回答完全在他意料之中。所以他的抗议也有些中气不足……再加上，再加上，他提出这样的抗议以后，优安的回答，也完全在他意料之内——



“我不能对外人透露太多……总之，光就目前推估的人数而言，我可以确定目前我们没办法派出这么多人。但是没有投入足够的人员，这次作战就不可能成功。我认为没有必要为了注定不会成功的作战而制造多余的牺牲，以上便是我的理由”



“多余？”



“为了要救一个人而牺牲两个人，那么其中一个就是多余的牺牲。”



“你怎么……把人当作是物品一样……”



“抱歉，我只会算人头而已。不过，还是很感谢你能够提供的情报，我们的规矩是只要能体空我们有益情资的人，我们会报以相当的酬金。你提一个数字吧！”



“谁要你们的臭钱啊！”



“当然，如果你不要，我们也不会勉强你。”



“你要给我就拿！啊！不、不对！”



一不留神……小气虫又出来作怪了。真是的，这不是前的问题啊！优安的态度，分明是要用钱来解决一切，感觉起来，比男人在提分手的时候，拿出一笔分手费给女方说“把一切都忘了吧！”都还要恶劣。



但是，玛利亚罗斯确是怎么样也没办法开口。



这个优安·桑瑞斯，而从他的年龄看，或许就丹尼斯·桑瑞斯的儿子也说不定。若是从他看来还满富有人情味的老爸下手，或许还有点机会，但是对这个男人就没辙。就算告诉诸情义，他也不会通融半分，不论用什么理由都没办法说服他，像他这种人，是不会对任何屈服的。



如果还有什么办法，那大概就是——这个优安毕竟只是个副长而已，不管怎么说，副长总不会比总长还大吧？所以，不要管优安了，当务之急，要先去说服丹尼斯！



事到如今，就算是要赖在地上哭闹打滚，他也务必要得到太阳鬼承诺才行，否则就是他们的ZOO——连他在内六个人，一起上SUCKDOLL去救人。



不对——等一下，SUCKDOLL在哪里啊？



算了，反正他们有派人去调查，就算优安的心地再怎么坏，也不至于地方在哪里都不告诉他们吧！



没错！先问出来在哪里。如果连地方在哪里都不知道，行动就更是不用谈了吧！没错，开口问只是一时的耻辱，不问却是一生的耻辱，所以就问吧！那么——那个SUCKDOLL，到底是在哪里啊？



真是的，他办得到吗？



就在玛利亚罗斯搔着头，扪心自问时——



“为非作歹之徒原本就毫无嫩、任何价值可言。”



后头传来了话声：



“恶徒就算是死了也是恶徒。所以，驱除他们，才是真正的上策。但为一己之私利，危害他能、人的，就是恶。是恶及斩。”



这个大舌头……



不用说，正是由莉卡的声音。



走过玛利亚罗斯身边，由莉卡慢慢走到最前方来，手上极限九手棍的前端敲点着地面：



“那就是凝、你们的义。‘死神’罗叉，这是凝、你说过的，对吧？”



“没错。”



死神随即被便点了点头。



“那又如何？”



“那我问凝、你……”



就在这个时候，由莉卡那小小的背，看起来却是那么巨大。他的声音，也比平时低沉不少。当然声音还是他的声音，他的大舌头也依然没有改善，但眼前，从由莉卡身上散发出来的魄力，却与他这个十或十一岁的小女孩的体型大不相称。



“S呣C难道不是你们嘴里的恶吗？”



“……什么？”



死神的脸颊抽动了一下。



然而，由莉卡却及为大胆地拿着那根极限九手棍，指着死神：



“凝、你说的，恶是即斩。现在已经知道S呣C那些家伙，吧凝、你的部下关在哪里了，这样你还不去救人，不就称了那些最差劲的那些大便虫的心了吗？事情一定会变成这样吧！”



“……”



死神的嘴里，小小的响声，他应该是以舌头啧了一声吧……



接下来，由莉卡却还是穷追猛打：



“说起来凝、你们可干得更是不错啊！仍、能打赢的对手就往死里打，然后赚到个漂亮的名声，打不赢就避开……其实还有一种人跟你们很像，只会大大嘴炮而已，你知道是谁？就是那些恶徒啊！他们远猎物的方式，跟你们一个样子啊！总归说一句，凝、你们那个什么义不义的，就只是这么一会事嘛！”



“——你这个家伙……”



“要否认吗？还是什么义不义的，只是凝、你在说笑而已？秩序守护者，难道是打着正义的旗号却欺负弱者的团体吗？我倒是很想问问其他几位呢！”



由莉卡看了看法瑠后，一一看向马修·修奈特、焰，然后是优安·桑瑞斯，最后，他则是睨了丹尼斯·桑瑞斯一眼：



“秩序守护者！你们所谓的义到底是什么呢？是凝、你们的组织吗？如果是这样，那就不要满口什么恶啊、秩序的，一副了不起的样子！想要上战场，就找个国家出仕好了，不然当佣兵也行啊！如此一来，凝、你们需要的那种战场，要多少就有多少！你们这些懦夫、伪善者！趁着你们的西洋镜还没被拆穿，快点打包袱，从这个国家滚出去吧！”



沉重的静寂弥漫在整个总长室中。



由莉卡的一番话，堵得守护者们纷纷哑口无言。



但真要说起来，由莉卡这一大段言辞锋利的演说，其实很让玛利亚罗斯意外——由莉卡今年已经二十三了，比玛利亚罗斯还大上六岁，平时也算是个相当可靠的存在，实在很难想象他也会有这样冲动的举止……但仔细想想，他到底了解由莉卡多少呢？



他知道由莉卡是个医术士，也是鵺流古式战斗术的一流好手。虽然看起来只有十或十一岁，仍像是一个绝世美少女，特别是她那双杂了灰色的青色眼睛，更可说是相当引人注目……就只有这样而已。



由莉卡是在哪段时间向谁学习了这些医术式的呢？她是怎么习得一身鵺流古式战斗术的好身手呢？最启人疑窦的是，为什么他是这般的孩子体型？这些问题，玛利亚罗斯全都不知道。



他唯一能够推测出的一点——



由莉卡非常痛恨那些恶徒……或者应该说，他非常痛恨SmC。



应该是有什么仇恨吧？会让那么温柔的由莉卡痛骂一顿的守护者，有些一怅然所失，有些则敛下眉眼，像是在反躬自省，也有几个人面色不善，但压抑着不发作。



突然之间，传出一阵笑声——



“……义、义啊……”



那时……秩序守护者总长——丹尼斯·桑瑞斯的笑声。



除了岁月在他脸上刻下的痕迹外，他看起来可以说是丝毫不显老态。只不过，留了一大把胡子的他，今年其实已经五十二岁了。一开始，他只是打出很愉快的笑声，脸上也跟着带上了笑意。



他的笑容，看起来比一般的年轻人更年轻、更有活力，看起来生气盎然，甚至称的上耀眼的地步：



“多玛德君，你笑我吧！我虽然垂垂老矣，但像是现在这样，一边被罪衍之业火烧身，一会挥剑贯彻吾等之义——啊，感觉起来就像是昨天才发生的事一样啊！仔细想来，由那些仰慕于我，并跟从我的孩子们化作钢铁、刀刃，与血液与生命所打出的路——那才是背负着污损之义的我们所该行走的道路。我所行走的，是一条修罗之道……！我不会忘记痛楚，但是，我绝不会害怕痛楚！罗叉副长！”



“是。”



罗叉转向面对太阳鬼，轻轻地低下头。



太阳鬼强硬、甚至是掷地有声地发出了他的命令：



“由你我统帅三个队伍，正面袭击那个‘SUCKDOLL’！我人名你为前锋，你的任务是压制住那些家伙！不管敌人的人数是我们的几倍，我要你赌那死神之名把那些家伙全部杀光！”



“得令。”



“——总长！”



优安满上提出异议。但是，太阳鬼只是一睨，优安只能把话给吞回去。



“这个组织，乃是建立于血污的正义之上！优安，你应该也向剑发过誓了。你的剑上，不是沾上你的血就是敌人的血！你要是没有这种觉悟的话，要马上退出我也没意见——焰队长！”



“我？”



听到太阳鬼点到自己的名字,眼伸出食指，指了指自己。



但是，仿佛是刚才从睡梦中清醒的太阳鬼，此时则是笑了起来：



“没错，就是你。你就是当作命运吧！你率领你的部队，与我等配合……你的目标，从作下水道突进SIX的秘密基地！”



“SIX……吗？”



焰咬了咬牙。摸了摸自己满是胡渣的下巴：



“那我可真是称心如意了。就让我来吧！依据情况，搞不好我们还能够以莉琪那家伙作为口实出击呢！让我们好好连本带利地还回去吧！不过，下水道我不熟，就算告诉我那个秘密基地什么的在哪，我还是莫不着头绪，我应该怎么做才好？”



“法瑠副长！”



太阳鬼的指令毫不拖泥带水，简单明了又相当确实：



“我听说有些情报贩子对下水道很熟。如果真的有这种人，可以请他们担任引导吗？”



法瑠的下颚略微紧了紧。他那双细长的双眸，则散发出犹如利刃一般的光亮：



“在艾尔甸，确实有人把自家下水道当作自家巢穴。不过，他驱使他们，必须要花上一大笔钱才行。”



“可以，快去准备吧！另外，法瑠副长，你记的把外派的到市内各处的人马都叫回来。我们出发后，你就带着这些人从第九区北侧展开行动，逐步拿下暗市。只要是身上SmC刺青、烙印的，通通抓起来，一个都不让他们逃掉。”



“谨遵您的指令。”



法瑠以右手抵胸回答着，然后太阳丹尼斯·桑瑞斯绷着脸，们不吭声看了优安一眼：



“你就留守基地，负责指挥管理各据点的防卫与平时勤务吧！”



“……遵命。”



在这样的状况下，优安也难免有些不满。不过即便如此，他的脸上还是完全无表情。只是，光看他的脸，也根本看不出这家伙心里在想什么就是了。虽说这个优安看起来是个与玛利亚罗斯差不多的毛头小子，但像他这么不讨人喜欢的男人，还真的不多见。



反正，太阳鬼也不在意这种小事，他只是再一次环顾了在场的众位守护者：



“听好。我们的目标，是给SmC来个迎头痛击。是要给我们的宿敌——”



“遵命！”、“了解！”、“遵命！”、“遵令！”、“遵令！”



五个守护者分别回应太阳鬼的指令。法瑠、优安与修奈特随即便离开了总长室，太阳鬼在目送他们离开后，便走到由莉卡前面，单膝点地，与由莉卡四目相对：



“让你这么个小姑娘当面骂醒，使我重拾初衷——实话实说，这虽然损及我太阳鬼的名号，但究我初志，便是不惜己身己命，舍身与剑，殉我所向之义。所以，请荣我向你至上我诚挚的谢意，我要谢谢你，让我能够回想起这些事。”



“凝、您太客气了……”



虽然由莉卡刚才的作为确实称的上很有胆识，但如今的她，却是略微低着头，显的有些难为情、有些不知所措。



“对不起，我刚才太多话了。”



“你不需要这样想。”



太阳鬼在如此说着的同时，突然执起了由莉卡的右手——由莉卡还没会意过来，他那一口大胡子——不，是他的唇，便轻轻地触上了由莉卡的手背。



这样的行动相当唐突，但是太阳鬼在吻过由莉卡的手背以后，便马上站起身，回复到先前那个正气凌然的模样。或者该说，从这样的行动看来，这家伙绝对受过这样的教育才是。



所以……出人意料之外的是，那家伙其实是出于某国的贵族骑士阶级的吗？



而后，太阳鬼来到玛利亚罗斯面前：



“你叫做玛利亚罗斯？”



“是。”



玛利亚罗斯抬起头，仰望着太阳鬼，而太阳鬼也没有丝毫闪避：



“我能为那孩子做的，也只有这么多了。我是个残酷的父亲，我能单独对持上百恶徒，但我没办法用我的一条命去换那孩子的一条命。你刚刚问我，我能不能当面告诉那孩子，要他为了我们大家而死。我现在回答你——不管我在怎么不愿我都得说。”



“……那就是义吗？”



“我们并不是标榜正义。我们拿剑是为了义及信仰的事物而挥剑。为此，我们必须拼命战斗到最后一刻。说得极短一点，我们其实也就是斩恶之恶也说不定。只是我们不会怯懦、不会歇手，也不会当下手里的剑。”



“请带我——”



在那一瞬间，玛利亚罗斯转过头，一一看向多玛德君、卡塔力、莎菲妮亚、皮巴涅鲁以及可爱的姿势点头的由莉卡，最后转向前方说道：



“请让我们同行。”



“我们无法确知是否能就会佩儿多莉琪。或者说，可能性向当低。”



“你们只要尽情杀敌就行了，佩儿多莉琪就交给我们吧！”



“嗯……”



太阳鬼扯开视线，转而注视他处。



他的视线，落在多玛德君所在之处。



“可以吗？”



“我说过啦，你都看到了。”



太阳鬼问的没头没尾，多玛德君的回答则更是令人一头雾水。玛利亚罗斯虽然弄不清他们的意思，但是这两个男人在前面刚见过面，想必与那一次的会面有关吧？多玛德君扬了扬他的一边的眉毛，动作相当大：



“这件事与那个时候的状况及事态都不一样。一码归一码，这样子不行吗？总之呢，我不会妨碍你们的。”



“要说到妨碍，那绝不可能会有您的啦！”



太阳鬼的眼角略微松缓了些，露出一抹笑意。然后，他看了焰一眼：



“请诸位跟着焰的队伍一起行动吧！如果你们的目的是要救回佩儿多莉琪，那么最好就是跟着焰的队伍行动。”



“那就这样决定了。你觉得如何玛利亚？”



“嗯。”



玛利亚罗斯以混杂了安心、不安与紧张的心情用力地点了点头。



不管是什么终于会就此了解、或是就此开始。他们看不见未来究竟会如何。



玛利亚罗斯的手，在不知不觉中颤抖了起来。



就把它当作是战斗即将开始、兴奋的武者之震吧——