「怎么没有看见那位拿着类似拐杖的棍子的银发女孩，与那个眼睛距离有点远的——那个黑发男人……」



声音愈来愈小，彷佛要消失一般中断。不过，看到玛利亚罗斯等人的头愈来愈低，会这样也不奇怪吧。话虽如此，璐卡并没有任何责任，反而令人同情。因为璐卡什么也不知道。



「银发的——莎菲妮亚她……」



由莉卡主动了打破令人窒息的沉默。



「她斥一位魔处斥，因为尺用了强大的魔处，还没有办法起床。她之前一直昏炊着，刚才终于醒过来了，不过似乎还没有办法下床。」



「啊……是、是这样呀。」



璐卡似乎松了一口气，慌张地皱起眉头，咬住嘴唇。我了解她的心情。璐卡一定也从气氛中预测到「最糟的情况」了。但幸好没那么严重，她放下心来。不过很可惜，现在要放心还过早了。



「而、黑发的、男人……卡塔力、他——」



由莉卡的声音动摇了。玛利亚罗斯有股冲动想将耳朵捂起来。我不想听，我不想听到那个字。但即使这么做，事实也不会有任何改变。



「战斗、战斗非常激烈。虽然没有半个人牺称斥最好的，但没有办法……」



由莉k也 样．就像我不想听兄，由莉J]Z-也不想说出来，非常痛苦﹒难过得连表情都扭曲起来。即使如此，我还是做了过分的事。我拒绝想要安慰我的由莉卡。对于说出「我也是」的由莉卡，用「你跟我是不同的」将之否定。明明就相同，但由莉卡却比我更努力忍耐着。由莉卡把卡塔力当成自己的弟弟，总是非常担心卡塔力，而卡塔力也不敢反抗由莉卡。



「他死了。」



除了那个时候之外。



不要出声，别笑了，听我的话。虽然由莉卡这样斥责，但卡塔力却没有照做。巧的是在同一天，卡塔力才告诉过玛利亚自己的信念，为了贯彻自己的信念到最后，卡塔力选择了反抗由莉卡。



「卡塔力他死了，为了掩护我而死。我捡回一条命，托卡塔力的福，我现在才会活着。」



我不认为这么做算得上补偿。只是，至少要接受事实。即使最后会被击溃，也不要移开视线，不要选择逃跑，至少要正视现实。我不可能装出一副什么也没有发生过的态度，或许也会说丧气话，或许会一直无法入睡，但总不能一直消沉下去。即使被泪水遮蔽视线，什么也看不见，还是必须一步、二步地向前迈进，否则就没有意义了，被卡塔力救了的这条命就会失去价值。而且，我不想再让忍耐悲伤而痛苦的由莉卡继续替我操心了。



但是，太大了。



这个坑洞非常大，大到不行，根本不可能填补得了。



才刚下定决心要向前迈进，就几乎要被挫折打败了。



「……对不起——我……」



璐卡抱住自己的肩膀蹙眉。



「好像说了、不应该说的话……」



「没关系的。」



由莉卡的微笑看来令人心痛。啃食她笑容的悲伤，是否能逐渐被冲淡呢？我现在还无法想像，由莉卡一定也一样。



「——没关系，不用在意。你刚才不斥戳过，相当是你母亲的人最近也过斥了吗？或许无法带给你扯么安慰，虽然寂寞或痛苦会因人而异，但我想大家应该都一样难臭的。」



「说得……也是。」



「虽然斥理所当然的斥。」



由莉卡将视线移向窗边，叹了一口气。



「人死不能复称，其持斥理所当然的斥。但曾几何持变得不再斥这样了呢？为扯么我到现在，还认为卡塔力很快就会醒来呢？」



璐卡紧咬牙关，拚命忍住眼泪。萝姆﹒法轻抚突然低吼的阿尔发的头。皮巴涅鲁静悄悄地，宛如一具装饰品般毫无存在感。与由莉卡一样眺望着窗外的多玛德君，或许也梦想着卡塔力会突然醒来，像平常一样笑着吧。



「——若是神殿还存在……」



胡子呻吟似地这么说后摇摇头。



「不，这正是人类的傲慢吧。他界之渊身为阿尼玛出生之处、同时也是阿尼玛最后的归处，原本就不是我们人类能够触及的领域。拙僧等人将苏生式称为神明赐予协助的奇迹，虽然如此相信，但事实上我们却连祭坛的构造都一无所知。拙僧所侍奉的大海王神奥斯特罗斯仅是其中一尊，但人们所侍奉的神明总数，包含邪神、恶神，据说甚至有上万尊存在。毕竟，是否所有的神都是赐与人类苏生恩惠的存在呢？拙僧原本就认为众生过于无知，难以渡化。连桥的另一头有什么都不晓得，只因看起来能渡过就走了过去。尽管那座桥不是自己能够碰触的。」



「喔喔，你也成熟了不少嘛，多瓦宁。」



姆索皱起脸笑着，拍了拍膝盖。



「的确如你所说，俺也认为不能断定将苏生式带到人世间的存在究竟是善抑或是恶。因此，为了尽可能地接近咱们所相信的善，必须谨言慎行才行。侍奉神明其实也只不过是其中一种权宜之计罢了。至于祭坛嘛，那是不一样的。跟神的力量一点关系也没有。」



「……师父，那是指……」



「你应该已经隐约察觉了吧，你不可能没有发现的，你的头脑那么好。你说对吧？多玛君呀。」



多玛德君仅仅迎向姆索的视线，一句话也没说。



但这是什么意思呢？祭坛跟神的力量无关？玛利亚罗斯毕竟和胡子不同，是个无神论者，他并不相信神会帮助自己或是向神祈祷有何用处。话虽如此，也有所谓「平时不烧香，临时抱佛脚」这句谚语。虽然现实，但危急时想寻求神明庇佑也是人之常情，苏生式便是如此。玛利亚罗斯是这么想的，有类似想法的人应该也相当多。但姆索老爷爷果决地否定了这一点。



「俺十分确定喔，那并不是神的作为，神不会做出那么恶劣的事。生命是轮回、循环、一再反覆的事物。活得久一点后，常会有初次见面的对象说俺很像之前见过的某个人。可不是老年痴呆喔，好几十年前就已经死掉的那些老头子老太婆，常说俺的长相啦、身材啦、或是说话语气很像某个人，就像是灵魂色彩之类的，某些部份十分相似。虽然也不是没有除此之外的证据啦。总而言之，完全沉入他界之渊深层的阿尼玛，会被『再利用』，这是俺的假设。倘若那就是世界的常理，神还是其他的什么是不会认同苏生式的。你不这么认为吗？」



「但……如果是这样，拙僧等人的祈祷不就——」



「不会没有意义的，多瓦宁。若是认为没有意义，就真的会变得没有意义。生杀大权操之在己，因此俺并不否定苏生式。俺虽然是名僧侣，但也是人。是人就有欲望，人不可能完全泯灭欲望而活。若是消灭了欲望，就只剩下对无的希冀了。然而就连这也是欲望吧。若是不追求无而成为无的存在，那就与小石子无异啦。俺认为人类是无法成为小石子的。即使活了上百年，你看，人还是人。若是活上一千年，又会变得如何呢？即使如此，人还是只能是个人，不是吗？祭坛呀。」



姆索咂咂嘴﹒将头往左右转了转。



「神殿的左右仪式殿已经完全不行了吗？」



见到多玛德君朝自己瞄了一眼，皮巴涅鲁摇了摇头。



「无法进入、仪式殿。入口、已经被破坏。」



「他们所拿的黑十字是罗榭的印记。在罗榭圣教的教义中，苏生式是违背神之旨意的存在，因此一概不承认。祭坛一定是第一个被破坏的。」



「真是浪费，那可是新的祭坛呢。话虽如此，也已经用了好长一段时间啦。因为大家说旧的已经太难使用，才会在设置新祭坛的同时增建了新的仪式殿——哎呀，这是什么时候的事？多瓦宁你不知道吗？」



「拙僧不晓得，毕竟拙僧升为下级僧侣，位居僧籍末座时，仪式殿已经——」



胡子瞠目结舌地凝视着恩师。



「您说旧的已经太难使用？还有增建……？那难道是说——」



胸口狂跳，不对，不，没有错。玛利亚罗斯捂住自己的胸口。你看，心脏呐喊得如此激动，悸动如此激烈，渗出汗水。胡子咕嘟地咽了一口唾液，用颤抖的声音询问了在场所有人都很想知道的问题。



「除了仪式殿之外，还有祭坛吗？」



「呼嘿嘿。」



「有吗？」



虽然对于以毫无紧张感的笑声做回应的姆索萌生些微杀意，玛利亚罗斯仍再次询问。「没有吗？有吗？到底有没有，这非常重要，请告诉我们究竟有没有——」



「一祠日 。 」



姆索轻抚自己的白胡子，有些刻意地歪了歪头。



「——俺是这么认为的啦，只要活了一百二十四年的俺没有痴呆的话。」