“以此身化空——”亚瑟的眼神突然锐利起来，“煌天之威，凝于此剑。模仿剑法、伪破天一流——不过，对我来说‘七星’还是稍显困难，因此是‘四星’……！”



“别小看人了……！”谢尔贝格冲刺过来。



亚瑟也迈出脚步。



谢尔贝里的直线冲刺简直算是愚直。而亚瑟也开始加速。



亚瑟稍稍快一点。



谢尔贝里的身体向一侧倒去，刚好擦过亚瑟瞄准左肩的第一刺。而此时第二刺已经落在了谢尔贝格的右肩。随后、第三刺是喉咙。这一刺略微有些疲软，谢尔贝格将头向左一扭，亚瑟的木刀几乎从谢尔贝格的右脖颈上剜下一块皮。最后一刺则正中心口，虽然打在盔甲之上，却发出了极为沉重的声响。



谢尔贝格的身体像散架了一样倒下。亚瑟“哟”地将谢尔贝格抱住，缓缓放倒在地。皮巴涅鲁冲上来确认了谢尔贝格的状况，随后将双臂交叉。“失去意识。”



玛利亚罗斯一边斜眼瞄着面色煞白紧咬嘴唇的库尔蒂巴，一边配合皮巴涅鲁将麦克风递给半鱼人。



「胜者是是是是是！」半鱼人大叫，「康拉德！亚瑟——！」



「——接下来下来接下来下来。说起本次总长争夺不规则淘汰赛，突击队、游击队的队长们是全员报名参加啦，这果然是那个啥。队长们之间是不是互相商量过啊。关于这个你了解多少呢，阿尼亚酱。」



「酱……？」库尔蒂巴嫌弃地皱起眉头，立即又清了清嗓子变得面无表情。「——从我个人了解的情况来看，各队长并非是在合议的基础上决定参加与否的。最初是太台子队长提出参加，之后其他各队队长便说‘这样的话我也参加’，参赛名单是以这种形式得出的结果——我了解的情况是这样的。」



「呼呼呼。钕烷氖孥呲（原来如此）。既然情报通阿尼亚酱都这么说了，肯定事实就是这样没错啦。哎咻咻咻呼呼。」



「我说……」



「嚯啰？」



「莫非，您是在拿我取笑吗？」



「怎么可能！老子怎么可能取笑像阿尼亚酱这么可爱的女孩子嘛！」



「可、可、可、可、可爱……」库尔蒂巴的脸瞬间红透了。居然被半鱼人的夸奖弄得脸红，看来她对此真的没有什么免疫力。「怎、怎么会……请不要说这种违心的话……」



「你在说什么呀。老子的人生一向都是全心全意、全力全开、在汉之道上勇往直前疯狂暴走。阿尼亚酱。」半鱼人转向库尔蒂巴，摆出一副完全不配的狗屁严肃半鱼脸。「老子是不会恭维别人的。阿尼亚酱真的是可爱得一塌糊涂。现在就已经足够有魅力了。若是再多加磨练，还能发出更加闪耀的光芒。老子啊，是绝对不会说谎的。应该说、根本就不懂该怎么说谎。因为老子是个正直的汉子啊。永远跟精明无缘。」



「……我、我、我……」库尔蒂巴俯下身子不停摇头，「怎、怎么会……」



“我说啊……”玛利亚罗斯看着场上，“大家可都正在拼命啊……”



「噢嚯！」半鱼人在自己脑袋上呯地一拍摆出一个傻笑。「抱歉抱歉。老子这个人啊，这种不得不说的话，一说起来就停不下来啦！不好意思啊，阿尼亚酱。」



「……哎、哎哎……不用、我……」



「既然这样，那么在第六场比试之前，就把第三、第四、第五场的情况迅速地以摘要形式传达一遍如何？」



「啊……好的。这个、就我个人而言没有什么意见……」



「是嘛。那就好，关于第三场——」



第三场对决是七号突击队队长切斯·彼得对二十五号无名队队长海因茨·库尔艾尔冯。虽说双方都是队长，但突击队正如其名，在战斗时处于最前线，与敌人短兵相接，毫不惜命。而无名队则已谍报工作为主要任务。玛利亚罗斯认识前七号突击队队长焰，焰死后继任队长的切斯·彼得，身材偏小但俊敏过人，机智冷静。看上去库尔艾尔冯处于明显不利，然而事实恰恰相反。



库尔艾尔冯舍弃了几乎可以称作是秩序守护者象征的银色天命系列盔甲，而是以一身暗色的紧身衣迎接战斗，以速度和切斯·彼得互角。随着时间推移，库尔艾尔冯的动作逐渐变慢、表情也忧虑起来。果然还是实战经验丰富的突击队队长会笑到最后吗。切斯·彼得乘胜追击，而库尔艾尔冯只能勉强拖延。为了斩去他的执念，需要大胆而又强有力的攻击。因此切斯·彼得提高了攻击的速度和力度、与之相应的也忽略了技巧。库尔艾尔冯以此为契机一举逆转。在玛利亚罗斯看来，他的动作突然快了不止一倍。这变化极为突然。只能让人认为他之前的都是演技，库尔艾尔冯实际上根本没有感到疲累。而且，战斗刚开始时他使用的明明是防御为主寻求反击的稳健剑术，此时却变成了连续不断猛攻的套路。几秒间库尔艾尔冯便将切斯·彼得逼到了场地边缘。本以为他会用身体冲撞或以刀身施压，结果他只是伸脚一绊，便使切斯·彼得摔出场外，获得了胜利。



战后复盘的话，这是一场库尔艾尔冯战术上的胜利。从最终的局面来看，似乎是库尔艾尔冯的压倒胜利，但这仅仅只是表面印象。恐怕，实力上还是切斯·彼得占优。库尔艾尔冯正是知道这一点，才脱下重甲，前期中期都一直忍耐。因为没有铠甲的重量，体力消耗也更少。他想必也对自己的持久力有一定自信。不断积蓄力量，装作自己已经疲劳，一旦抓住切斯·彼得的破绽，便一口气取胜。这是库尔艾尔冯的策略，实现的非常完美。只是，如果切斯·彼得挡住了最后那一波奇袭，胜负恐怕就得颠倒过来了。因此，与表面不同，这其实是一场如履薄冰的胜利。



「第四场！重点在于！夏洛特！不不、夏洛特大人！夏洛特·琳迪大人！——这样才对嘛、咕嘿嘿嘿嘿……」半鱼人的笑法实在是恶心得让人完全看不下去，惹得库尔蒂巴在半鱼人旁边露出一副“真是难以置信”的表情斜视着他，不过这家伙大半都是鱼，很迟钝的，所以也根本没有发现。「真是帅毙了，夏洛特·琳迪大人！老子也想被您鞭挞一回！好嘛！呔哈哈！」



第四场对决，在十一号游击队队长乔比·加拉玛和十二号游击队队长夏洛特·琳迪之间展开，双方都是队长，但两个人可谓完全相反。



首先，加拉玛是男性，琳迪则是女性。似乎拥有“夜之游击手”外号的加拉玛，是一名时常带着一副轻薄表情的高个三十岁男人，而在全部参赛者中唯一一个戴着附有羽毛的头盔出场的琳迪则诚实、果断、高洁——然而是个酒豪。加拉玛是那种会让人怀疑“哎？这家伙是守护者？”的类型，而提起琳迪人们则会想“女性守护者就该像她那样才对”。



两人的战斗方法也全然不同。加拉玛是左撇子，左手单手握着木刀，而且采用了伸直着手臂身体完全侧对着对手这种不规则的架势。他使用木刀的方法比起剑术、更像是将木刀与手臂连成一体像鞭子一样使用。步伐相较而言简单直接，手上功夫则繁杂曲折。而琳迪则使的是双手握住木刀、刀尖低于膝盖、沉腰提胯、右脚在前、左脚在后——极为正统的下段构。顺便一提，按照巴尼格·巴拉德所著《武技概论》的说法，下段构是以防御为主的架势，更容易应对对手的进攻。实际上，琳迪的确让加拉玛抢了先手并开始防御，但这一状况并没有持续多久。琳迪突然停止了动作。当然，这样一来加拉玛的木刀便击中了琳迪的左肩，可琳迪连一丝摇晃都没有。加拉玛又一刀劈在琳迪的头盔上，即便如此琳迪也未曾一颤，反倒是大叫着“半瓶子晃荡！”开始进攻。“——加拉玛！”“你！”“根本不懂！”“什么是一对一决斗！”“就由我来！”“纠正你那腐烂了的意志！”“还有烂到骨子里的本性！”“怠惰！”“软弱！”“窝囊！”“吊儿郎当！”“作风散漫！”“半吊子……！”



琳迪以毫不留情的言语和木刀狠狠地痛揍加拉玛，又飞身一记回旋下踢落在加拉玛的头顶使其失去意识，随后脱下头盔——那冷峻凛丽的面容上沾着鲜血。至少加拉玛打在琳迪头盔上的一击，绝不是半吊子，只是那丝毫也无法动摇琳迪的气势。



“像你这般轻佻浮夸之辈，是我团之耻。从很久以前我便如此认为。把你追在女人屁股后面跑的力气用来磨练自己的剑吧，加拉玛。”说完这句，琳迪也笑了笑，“不过，如今你也听不见了。对于你这无能者，我也显得有些没有气概，下手时本应多留神才是。”



的确，那真是帅毙了。夏洛特·琳迪在泉里决战的时候就已经是队长了，意志格外坚强。两人之间可谓是天壤之别。



「——至于第五场！一言以蔽之！炙热……！那正是所谓！汉子之间的激烈相争！毫不掺水的正面肉搏！」



九号突击队队长迪特尼希·波尔本泽，下垂眼、浓眉、下巴上有着美人沟。虽是男人、却有一种带着男人气的女人的风采。一眼看上去，倒和之前被琳迪打得落花流水的加拉玛有那么一点相似之处。



而他的对手十号游击队队长太台子则正相反。让人怀疑他是否是二号亲卫队队长“小罗刹”李童晏的兄弟——话又说回来，他们两人本就都是炽帝国出身，都具备着东方面孔，看上去像也是理所当然的。两人毫无疑问也都属于同一类人，太台子比起李童晏，表情要更加明亮、似乎更加乐观，但除此之外，两人都是那种不断战斗、战斗、在战斗中迎来终结的男人。一眼便能明白。



太台子勇猛无匹，而波尔本泽大概会在不断挡开攻击的同时寻找胜机，或许一根筋的太台子会中波尔本泽的套——战前是如此预想的，然而实际却大相径庭。



“我要上了、太台子……！”



“来吧、波尔本泽……！”



随着由莉卡和莎菲妮亚将钟声敲响，两人也发出高呼，毫不拐弯抹角地正面冲锋撞在一处兵刃相斫。“——噢噢噢噢噢噢！”“欧啦欧啦欧啦……！”双方呐喊的音量与力量一样拮抗不休，在握柄附近相抵的两把木刀发出嘎吱嘎吱的声响。两人左右来回移动，膝盖猛烈地撞击，都试图使对方失去重心。进一步贴近之后，便互相使出头槌。两人都未戴头盔，因此便立即满额鲜血。力量的比拼分不出高下，至少单凭此无法决定胜负，有一种会陷入胶着的预感——玛利亚罗斯刚这么认为，波尔本泽便“嘎哈哈哈”地大笑起来。



“再这样我们可要打个通宵啦、太台子！”



“今朝有酒，我倒不介意醉他到明朝！打架也是一样！”



“来吗……！”



“好……！”



随即两人各自跳开，马上又朝对方突进，挥出木刀。



出刀快的先攻，迟了一刻的则挡下一击便立即反攻。目标则是头、肩、或者喉咙、心口、腹部。没有任何牵制与迷惑、更没有耍小聪明的花招。再这般下去，就算是木刀也会造成生命危险。每一挥每一劈都是致命的一击。世间剑术大多讲究凝练的精致技巧，而这两人的攻防则过于纯粹，让剑术家来评判必然落得一个稚拙之名。然而，像他们那样的猛士，就算失去手脚、双目失明，也不会失去一分战意，只要还有意识，战斗便绝不会停止，如此一来，若要分出胜负，便必有一方性命终结。倘若有一方稍有松懈，便立即会被对方毫不犹豫地斩肉断骨。正因为他们彼此相似、彼此了解，所以才沐浴在这死战之中不作他想。



场地四周充满了异样的热量。



每当波尔本泽或太台子挥出一刀，观众们、守护者们便一齐惊呼出声。也许在下一击便会分出胜负。这种紧张感一秒都未见松懈地持续高涨。他们并非是在等待终结的那一刻，而是期待比赛能够永远持续下去，可波尔本泽和太台子却都是在考虑着下一击便打倒对手而不断挥出木刀。



终结突然降临。虽出乎意料之外，但也属情理之中。事后回想，两人的节奏渐渐相合，每一次的攻与守都几乎是同时。到最后，两方已然完全一致。



以上段劈出的两柄木刀，在两人的正中间碰撞冲突。而且，两人都没有转攻为守的意思，力道也毫不放松。



两柄木刀嘎嚓嘎嚓地互相摩擦、切削，终于错开随后径直击向波尔本泽和太台子的头顶。两人同时提高声音。“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢啦啦啦啦啦！”“呔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”恐怕都是在鼓舞自己，认为凭这一击便能终结对手。他们都错了。



两人一同以大字型倒下。虽然双方都失去了意识，却都没有松开手中的木刀。这称得上是一场惨烈而又爽快的激斗，场地周围爆发出拍手与喝彩的浪潮，甚至有人感动得当场落泪。对于裁判皮巴涅鲁所做的不分胜负、以平手记的裁决，没有一人有异议。由莉卡立即为两人诊断，虽没有生命危险，但都负伤不轻，送往收容所治疗。结果，本应在第四场与第五场的胜者之间进行的比赛被迫取消。



「——接下来接下来、惯例的几乎要产生既视感的接下来！因此接下来……！」半鱼人从椅子上站起身来指向赛场中央。



二号亲卫队队长“小罗刹”李童晏，和八号突击队队长夏特·“神剑古雷哈”。终于到了A组。



「第六场！竟然是银色军团引以为傲、在艾尔甸名震一方的两名剑豪之间的对决……！这场比赛究竟如何！？会发生什么！？不要分心、不要走开、好好看下去就会明白了……！」



李童晏移动至赛场东北角，突然粗暴地将胸铠和肩甲脱下扔掉。观众们沸腾了。并且是连续两次，因为李童晏不仅仅脱下了盔甲，还抓住了盔甲下藏青色内衣的下摆。



这一件也脱去后，显露出来一身毫无累赘、如刻刀雕出来一般、既粗野又精密的肉体。在那后背上，有着栩栩如生、在东方被尊为战神的罗刹的纹身。李童晏睁开细眼，“叱！”地发出吼声，将涂着黑漆的木刀砸向自己坚如钢板的胸口。“……看着、好疼……”莎菲妮亚不由轻声说道。



是呀。很疼。一般而言，那一下，肯定很疼，怎么可能不疼。然而那家伙并不一般。呀，波尔本泽和太台子就已经够奇怪的了。李童晏这家伙，比那两人还要绷得更紧。我说，你身上都在冒热气了耶。干劲十足是好事，但是凡事都得有个限度不是吗。这话要是能说得出口的话倒真是想当面说说，只是根本不可能说得出来，那家伙太可怕了。



西南角的夏特·古雷哈，大约二十五岁左右，个子不高不低，隔着盔甲看上去身材只能说是匀称，略微有些瘦。稀松平常的金发碧眼。说实话，这外表不禁让人心想“哎？这就是‘神剑古雷哈’……？”，眉毛整体而言是个八字，即使穿着肩甲也能看出他恐怕是个溜肩，总觉得看上去有些软弱。站姿也不怎么好，表情很阴暗。“啊——真无聊啊——”的心情都写在脸上了。气色很差，像是生病了一样。



李童晏的木刀尖端指向了古雷哈。“我也曾想过要领教领教你的神剑，看来这个愿望今天便能实现了。”



“……那个。”古雷哈举起左手，以阴暗的表情看向实况解说席这边。



「嚯啰……？」半鱼人伸出鱼类本该没有的脖子，「咋啦，有啥事？」



“呀、其实……”古雷哈用仍握着木刀的右手轻轻拍了拍肚子，叹了一口气。“从早上开始我就不太舒服。所以——”



“喂、你……”李童晏表情一紧。



古雷哈瞥了一眼李童晏，又继续转向实况席。那仅仅是一瞬间，玛利亚罗斯没有漏看——古雷哈的嘴角浮现出一丝笑。那笑既像是苦笑，又像是嘲笑，至少，与诚意和直率完全无缘。不是性格相当恶劣的人，是做不出这种笑容的。



古雷哈低下头。“我弃权。当然，判我不战而败也可以。真的很抱歉，请各位谅解。”