我绝对不会睡回笼觉，一直以来都这么要求自己，因为不想拖拖拉拉的。要起床的话就应该一口气清醒过来，回笼觉这种东西不仅解不了困倦，反而会让身体变得无力，偶尔还会导致头疼，可以说有百害而无一利。所以，不睡回笼觉。那么，总之先从自己的床上——



啪地睁开眼睛，唰地从床上蹦下来。



然后利落地在上身披上连帽衫，为了遮挡刚睡醒乱糟糟的头发戴上兜帽，整理好床铺，走出房间，来到客厅。然后在与客厅邻接——应该说根本就是一个整体的厨房里接了一杯水一饮而尽，于是又清爽了一分。



“好。”



然后这样发出声音，算是为自己鼓劲。



情绪高涨起来，以至于想要马上洗把脸换身衣服。不过时间还早，没必要这么急躁。于是在客厅的沙发上坐下歇一口气，将今后的计划在脑中试着演算一遍，进展却相当不顺。



努力思考。



虽然在试图思考，但刚刚有什么东西初步成型，便如同炎夏的冰淇淋一般融解，又像肥皂泡一样一吹就破。



上眼皮好沉重，重得抬不起来，几乎要与下眼皮重合。



“唔”“嗯”地嘟哝着揉搓双眼，试图与之抗争，然而战线却一溃千里。



就在这时，援军、援军赶到了。



“咕。”



我的救世主，很白，很大，还毛茸茸的。



“……啊，啾，早——”刚一开口，就马上变成了一个大哈欠，慌忙用手捂住嘴，但还是忍不住，“……桑吼。”



啾在旁边坐下，歪过头看着我。“啾？”



奇怪，难道不应该是援军吗，为什么反倒成了诱惑。



根本无法拒绝，身体侧着倒下，脸蹭上了那纯白的绒毛。



啾很爱干净，身上总是散发着香皂的气味。香皂的采购与补充都由我来负责，所以这味道自然是我喜欢的。在坎达瓦商业街有一家名叫NERVO的绝妙小店，主营香皂、洗发水、沐浴露和化妆品之类，我最近也总是去那里购买这些东西。其中最喜欢的是名叫“蝶恋花”的品种，虽然气味芬芳却不浓重，深吸一口的话便能感到香气扑鼻，可不经意间却又会倏然消散，残留一丝略显苦闷的余味。啊啊——



真是幸福啊。



然而想象不到的是，这幸福度的上升竟仍未停止。



啾抚摸着我的头，柔软富有弹性的肉球抚过额头和脸颊，使得我几乎热泪盈眶。



所谓世间至福便是如此吧。



每当这种时候，总是会这么想：



“……我好想做一只猫啊。”



“啾。”



这毫无疑问是在说‘那就做呗’，于是我蜷起身子试着化成猫的模样。不过如果真的变成了猫，此时就该咕噜咕噜地叫了，这让我实在是有些难办。啾不仅是摸着头，还在我的肩膀和后背上揉捏，这真是要命。虽然不可能真的变成猫，但我身体中某种类似猫一样的东西似乎觉醒了，不禁发出了“咪呀”、“尼呜”的声音。话说回来、好困……



无所谓了，反正是猫嘛。



想睡的时候，就睡好了。



总是迷迷糊糊的。



希望永远都保持这样。



身体和灵魂最深切的愿望……



倒也不至于到这种程度啦。



但是、再一点。



再一点点就好。



——好了。



我明白，这样……不对。得清醒过来。



而且，啾也差不多该那个、腿之类的、总会发酸的。



缓缓抬起上半身，才发现露西就坐在沙发的尽头处，身体面向着这边，两手捂着下半边脸。



在看。



在看我。



直愣愣地看着我。



看得红眼直打转。



我应该说什么，说什么比较好，又能说什么呢。



玛利亚罗斯拉紧衣服拉链，尽全力缩在兜帽之中。“……你、你在啊。早上好。我说……既然在，为什么不早点打声招呼嘛。”



“对、对不起。”露西不知为何呼吸有些断断续续，“看、看上去好像很舒服，像是在睡觉……我觉得、吵醒的话是不是有点那个、不太好……”



“没、我没睡觉哦？只不过是迷糊一下而已哦？是吧，啾？”



“咕。”



“是、是么。诶、但是、呀……毕竟是、早上。早上会像这样……想要悠闲一下子、之类的、这种感觉……也是很合理的……”



“呀，这也不对哦？”玛利亚罗斯站起身来高举双手，“嗯！早上，应该更加痛快才对！必须要精神饱满！毕竟一日之计在于晨嘛！”



“啊、说的是！好、我也……！”露西一下子从沙发上蹦下来，握紧拳头高高举起，“为了不浪费这一天！赌上眼前的每一个瞬间！燃烧吧！我的生命！要上喽！噢！”



“就、就是这种气势！”



“那么、我出去跑一圈！”



“走好不送！”



“是！”露西拔腿便跑。



刚跑起来，又在玛利亚罗斯面前停下脚步。



“……咦？”



歪着头，连续眨着眼，似乎并没有看着藏在兜帽缝隙中的玛利亚罗斯的脸，而是注视着别的地方。



我的头顶……？



玛利亚罗斯不明所以地伸手按住头顶。“……怎、怎么？”



“没什么。”露西慌乱地来回摇头，“什么都没有，大概。”



“大概？什么叫大概。你这种说法，会让人很在意的啊。”



“诶、呀、只是……”露西挤着一只眼，右手手掌朝下在眼前上下摆动，“玛利亚桑……缩小了？”



“啥？”



“这肯定不可能吧。果然是我的错觉……”



“缩小……”玛利亚罗斯将拉链松开一些，盯着露西的头顶看。



随后又与那双红眼对视。



不对。



感觉好像有什么不对。



应该是的确有什么不对。



那又怎么样——我强迫自己这么想。不算什么。我不在乎。完全不在乎。根本不是问题。



玛利亚罗斯挤出笑容在露西的肩上一拍。“笨蛋，你说错啦。不是我缩小了，是你长高了。”



“……我、我长高、了？”



“一般来讲除此之外还会有别的原因吗？又不是什么稀奇的事。”



“啊……呃……嘛，呀，是……这样吗？”



“有的人就算是过了二十岁，也还会长高的。你说不定就是那种，发育期稍微有些迟？”



“原来是……这样？”



“我觉得是。”



好——



好辛苦。



笑容几乎维持不住，估计已经破碎不堪了。



“那么，你不是说要出去跑步吗。”



“诶、是、是的。我这就出发！”



露西像逃跑一样冲出了门。



玛利亚罗斯用双手揉着已经非常僵硬的脸。



不由得发出叹息。



其实吧，我真的完全不在乎哦？不就是长高了嘛，那又怎样？最重要的可不是身高呀？比如经验之类的，还有很多很多其他的东西。我也是一样，既然自身能力不足，就靠着行事手段来弥补。从只能拖后腿开始，付出多少心血才能做到不给人添麻烦，之后又一点一滴积累下来才到如今这种地步。什么？这是一种自负？那又怎样，对此我的确是颇为自负。努力？当然一直在努力啊？虽然我不想说出口，说出口来真是别扭得要死——我的努力可是超出常人一倍的。因为，实在是没办法呀？身体就是这么瘦小。虽然柔韧性倒是很好，非常好哦？就连一百八十度大劈叉再把上半身贴在地上也是手到擒来。但是啊，力气、实在是……说实话，我也想变得壮实起来，但是就是怎么都练不出肌肉啊。我也不知道为什么。所以，我也只能这样啪地一下把握状况唰地一下做出决断，还有就是在道具呀战术之类的方面多下功夫，用脑力来做出贡献。实际上这样努力至今，也算是成为了ZOO的总司令一般的角色。被编入秩序守护者的时候？虽然我也不情愿，但也算是做了参谋一样的职务，没做出多少贡献，不如说更多的是去学习。不过就算这样，这种职位不也挺帅的吗——要说完全没有过这种想法那也是骗人。



“——咳……！”



兵器交击的手感如同打在岩石上一般，因为与对手的体格差距太过庞大。身高几乎有二美迪尔，看上去估计有一百五十基尔葛拉哈姆重，那一大坨肉块上，还长着有四处关节的双臂和粗壮的双腿。



地下城D3“混沌峡谷”是一处每时每刻都在变化的险境，布满了各种未知的异界生物。



而这家伙还是今天第一次见到，暂且管它叫“肉男”。它挥着一柄一端附着铁球的金属棒。要是脑袋被那东西敲中，恐怕会像熟透的了西瓜一样啪嚓绽裂。



与之交手自然是很危险的，光是能挡下一击就已值得庆幸。不管经过多少训练，不管多么久经沙场，当与力量远大于自己的对手肉搏之时，也总会觉得力不从心。



这种时候，玛利亚罗斯所能做的便只有拖延时间。偶尔也会出现不得不用剑格挡的情况，但总体方针是极力避免接触。闪躲、规避，但是，不能逃。不能胡乱移动，而要尽可能地稳定形势。一边紧盯着对手的动向，一边扩大视野，用余光观察周围。虽然有些勉强，但这就是我的工作，不能疏忽。



卡塔力在右前方与两只肉男激烈交战，由莉卡在左前方同样牵制着两只肉男。皮巴涅鲁在前方与三、不、四只——转眼间就已经杀了一只。露西应该在后方保护莎菲妮亚，不过实在没有余力回头确认。



这十美迪尔见方的房间，位于四条通道交汇之处。ZOO从如今玛利亚罗斯后方的道路进入房间，剩下的路便是前左右三条，而这三条路均被肉男堵住，ZOO转瞬之间便陷入了包围之中。虽然已经打倒了七只、不、八只，但敌人恐怕仍有增援。



不出所料，来了。



从左侧，以及前方。



这样一来便难以开口求援，不然会干扰卡塔力、由莉卡和皮巴涅鲁的三角阵型。不，决不能干扰他们。莎菲妮亚应该就在身后准备着足以逆转局势的魔术。按照她的个性，也许会在中途放弃转而支援玛利亚罗斯，但真的不希望她这么做。如果多玛德君在，原本就不可能落到这种境地，不过这话如今说了也没用。看着多玛德君那困得不行几乎撑不住的模样，虽然他本人主张要来，但大家都不愿让他勉强自己。这么说来，便只剩下露西了。



真讨厌，不想依靠他呀。



——我才没有这么想呢。



——真的吗。



——什么真的不真的，没有就是没有。



就不能靠自己一个人，想出点办法吗。



解决掉这个肉男。



那一身弹力过剩、稍带灰色的肉是最糟糕的防具。就连前杀手手中的雌雄对剑，都无法像平时那般轻易将其解体。是因为水分太多吗，总之斩切起来非常吃力。而打击类武器的威力也都被吸收，效果欠佳。



若说有什么弱点的话，恐怕就是头。几乎埋藏在肉块状的身体之中，带着两只眼睛，溃烂的鼻子和像是嘴巴一样的裂口乱糟糟地挤成一团。那大概就是唯一可以下手的地方。



要不用弩试试看？不过恐怕还是不行。玛利亚罗斯的小型劲弩虽然威力很高，但命中精度非常差，只能在对手没有察觉到的情况下瞄准射击、或是出其不意地贴身零距离射击，使用起来其实颇为受限。



虽然这事已经发生了一段时日——流亡机术士“修克拉德”关了在黑市的店铺行踪不明，这对玛利亚罗斯打击很大。那个男人虽然在人格上问题不少，但他制作的武器道具都很有用。



无法打倒。



冷静思索，别说打倒它，光是努力不要被杀掉就已经够受的了。



玛利亚罗斯向后望了一眼。



与露西对上了视线。



仅此而已，也没有做出什么指示。但恐怕被他擅自理解出了某种含义。



露西冲了过来，没办法，玛利亚罗斯与露西交换位置向后退去，转而保护莎菲妮亚。



“Syyyyyyyyyyyyyyyhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh……！”



露西的速度极快，径直朝着肉男冲去。危险——几乎叫出声来，不过看来这只是杞人忧天。露西斜向一跃躲过金属长棒，与肉男擦身而过的同时挥下摩德洛里刀将肉男的手臂一刀斩落。随后又立即转过一百八十度，肉男还未回过身来，便是刀光闪过，这次是腿，在膝盖的位置一刀两断。失去一手一腿的肉男摔倒在地，而露西则高高跃起。



“Gaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhh……！”



怎么这么凶猛。不过这股气势不错。



露西跃向倒地的肉男，将刀身捅入右眼球之中、拔出、又一次抻进左眼球、拔出，随后伸脚便踩，一边将肉男的脸踩成稀巴烂一边又斩飞了一条手臂，扬起Ahyyyyyyyy的欢声，又朝着卡塔力身边别的肉男冲去。



玛利亚罗斯惊呆了。



对于惊呆了的自己更是哑口无言。



“——诶、那个、那个……”不自觉地发出声音，头不受控制地摆来摆去。



看来得重新排序了。每个人的特性和战斗能力——倒不是要将战斗力数值化。皮巴涅鲁、卡塔力、由莉卡和莎菲妮亚的能力早就清楚的不能再清楚。但是露西……我其实早就明白，不仅是身高，各方面都突飞猛进，急速成长。总是乖乖地将什么东西都吸收学习，而他又具备着优于常人的天赋。毕竟，他的父亲是那个SIX。除了肉体能力之外，还有那股野性，对于打倒敌人毫不踌躇。说实话，那绝不稀松平常，如果能够不是随意挥洒那与生俱来的凶暴，而是将其好好控制利用，将会成为不可小觑的力量，我是这么认为的。



玛利亚罗斯早就明白。



虽然不想承认就是了——不想承认……？



愚蠢。给我承认。有什么不好承认的。这不是件好事吗。从最初几乎不抱期望的新人，正向着贵重的战斗力成长。不对。



已经成为贵重的战斗力了。



这让我感到有些陌生，为什么？



“露西！别乱动！没错！保持那个位置……！”



玛利亚罗斯低下头咬住嘴唇。



真想干脆就这样把这张嘴咬烂。



这是嫉妒。



我真是讨人厌。



毫无进步。



“——我有个问题不太好开口……”



“问吧。”



当即得到了回应。



佩尔多莉琪就是这般果断、高洁而又纯粹，我觉得这一点非常值得敬佩，也是我最喜欢她的地方。同时，这也刺激着我心中的自卑感。



黄昏已过，店内也逐渐变得鱼龙混杂起来，因为提前占据了位于深处的两人席位，倒也对此不太在意。大食小路上的“埃里克”，店面小巧雅致，前菜与甜点尤为出色，在内行圈子里颇为知名。不仅将新鲜感塑造成惊喜，品毕之后更是让人无比满足。能够做出这般美食的料理者的品位与技术也可见一斑，令人称奇。



考虑到佩尔多莉琪事务繁忙，特地带她出来让我有些过意不去。不过如果不离开收容所，她想必依然满脑子都是工作。莫莉也总是会想方设法打发我们出门，我便顺水推舟尽量带她多到外面逛逛。



穿上与平日不同的衣服，来到陌生的地方，呼吸新鲜的空气，再享用一些好吃好喝的，这样也算是帮她歇上一口气吧。



真的，我原本只是这么打算的。



至于如今开口问出这蠢话，就不是我计划内的了。佩尔多莉琪肯定会认真地听我说完给我指点，所以想要抵抗这种诱惑，真的是很难。



“那个……莉琪是不是、有什么诀窍？该怎么说。我也不知道该怎么称呼，就是能突然行动变快的那个。”



“哦。”佩尔多莉琪喝了一口水，用纸巾擦了擦嘴，“你说那个啊。那算是医术式的一种实际应用……不过要说明也挺难的。”



“那个、除了自己以外，能不能对别人用？”



“对别人？呀，这个就不清楚了。我也没试过，感觉应该会很难控制力道。比如说，嗯……就像洗头一样。”



“洗头？嗯？”



“自己洗头，和让别人帮自己洗，感觉完全不一样嘛。”



“诶，难道，你有让别人给你洗过头吗？”



“咦？那你的头发都是怎么处理的。”



“一直都是我自己来啊。”



“没有去过理发店吗？”



“莉琪你是去理发店的？”



“不。我也……不怎么去。都是自己处理，还有就是妈妈——”佩尔多莉琪脸颊微红，“……呀，所以那个、偶尔妈妈也会帮我洗一下。不过、不是那回事哦。不是我拜托她，是她自己擅自在我洗澡的时候闯进来，然后就……”



不禁笑了出来。“有什么好害羞的嘛。”



“总而言之。”佩尔多莉琪轻声干咳了一下，“感觉是完全不一样的。妈妈手很巧，技术也很高超，我自己洗的时候总是试图模仿她的动作，但是无论如何都无法还原。我也思考过其中的原因。”



“什么原因？”



“手。”佩尔多莉琪握紧右手又松开，“在自己为自己洗的时候，不仅有头皮上的刺激，还有手指传来的触感。手指其实是非常敏感的。”



玛利亚罗斯试着用指头揉了揉头皮。“……啊、明白了。”



“让别人帮自己洗头，是非常舒服的。”



“是么……那以后有机会、我帮你洗一次？”