今天的我，依然在阿鲁诺图里四处闲晃。



虽然在祭典活动以外的妖精们，大多都是一群让人看了就火冒三丈的家伙，但是这座树上城市的景致相当不错，只有这件事是我无法否定的。



走在木板铺成的道路上，偶尔会微微晃动发出吱嘎吱嘎的声响，就连这种些微的刺激感，我也觉得很不错，要是从这里跳下去又会是什么样的感觉呢？



我试着询问「星尘」的马卡罗，每年有多少妖精是因为从阿鲁诺图一跃而下而死的。虽然我是半开玩笑的问，不过马卡罗却露出淡淡的笑容告诉我，据说每年平均有三人死于此种原因，严重时甚至会有高达十人跳下去自杀。



不管怎么说，对妖精而言，自杀这件事意外是个蛮普遍的死法。厌倦久病缠身而自杀的案例是最多的，还有因自尊心受创讽刺地愤慨而死，再来就是对将来抱持悲观态度而自我了断的年轻人。



在极度僵化的妖精社会中，家世几乎决定了人生的一切，只不过即使是出生于名门之家，除去维持家族门第之外，也没有其他可做的事情了。即便装腔作势试图掩饰，但据说厌世与倦怠几乎可以说是妖精的属性了。



真是无聊啊——正当我这么想着一边行走的时候，看到作为妖精开设的店来说有些杂乱，像是杂货店的数间店面相互比邻着。不经意地走到店家后方时，看见好几名妖精正聚集于此。



米丽露也夹杂在那群人之中，妖精们一发现我的到来，便慌张地做出像是想要隐藏什么的举动——或者说，他们确实是藏了什么。



「米丽露，你在这里做什么啊？」



「咦……这、这是……那个……」



米丽露将某样东西藏在背后，身体一下子往这边转、一下子往那边转，不让我看到。



「没、没什么……喔？我、我说的是真的，真的没什么……」



「一看就觉得很可疑呐——」



被我紧盯着不放，其他妖精也跟着露出不自在的表情。



包含米丽露在内，这里一共聚集了五名妖精，分别是三男两女。年龄分布不一，女妖精虽然比米丽露大，但并不是大很多，男妖精则是有一名看起来还很年轻，再来大概就是中年，或是刚步入老年的感觉吧。站在最里面的中年妖精，怀里抱着四角形的皮制包包，一副扭扭捏捏的模样——只有这家伙抱着大件行李。



「呃，那个……」



米丽露露出僵硬的笑容说道：



「要、要不要回去了呢？那个，我、我原本是出来找如月殿下的，然后在半路上……」



「你半路在这种地方做什么啊？」



「我、我是和熟人！和熟人在、在闲话家常……」



「就、就是说啊！」



说着，中年妖精露出一抹假笑。



「我们是在闲话家常啊……因为我从米丽露小姐还小的时候就认识她了嘛……」



「我、我也是。」



刚迈入老年的妖精一点头附和，一旁看起来还蛮年轻的男妖精也跟着开口。



「没、没错！我们从以前就认识了……」



「是呀，我们和米丽露小姐在各方面都……」



女妖精也不停地对我点头。



「是喔——」



我摸着下巴，扬起一边的嘴角。



「所以是非法贩卖巧克力的商人，和购买巧克力的伙伴是吗？」



闻言，米丽露脸色一变。



「为、为什么您会……！？」



还真的被我说中了喔。



我没告诉她其实我是瞎猜的。



「一看就知道了啦。唔——原来如此，原来你们是在这种地方进行交易啊。」



「这、这件事……」



说着，中年妖精朝我逼近。



「拜托了，请你不要将这件事告诉其他人。不，应该说我希望你不要将这件事宣扬出去。虽说知道的人总是知道，但我还是不太想让这件事暴露在阳光下……」



我沉默地凝视中年妖精的眼睛，他害怕似地往后退。



「……不，就算你四处宣传这件事，也不代表我会因此被问罪，而且这件事其实没什么大不了……只不过，该说是世人的眼光吗？我认为你最好不要将这件事说出去，因为这绝对也是为了你自己好……」



「吃巧克力这件事算不上犯罪吧？」



「那、那当然。」



中年妖精如此回答的同时，米丽露和其他妖精们也跟着拼命点头。



「确实是不会被问罪，但是该怎么说呢，虽然不晓得身为人类的你能不能理解，但是该说是一种道德吗？还是该说是规矩呢？这是传统的问题，就像吃下这种食物就是罪该万死，毕竟幻影森林中没有出产这种东西呀……」



「幻影森林里没有的巧克力，你又是在哪里取得的呢？」



我这么一问，中年妖精脸色倏然一变。



「……这、这我不能说，你就饶了我吧。」



「喔……」



我观察了一下中年妖精的表情，之后转身离开。



「算了，你们放心吧，我谁也不会说的。」



虽然妖精们像是在说谢谢什么的，但我视若无睹地离开了。



米丽露从后面追了上来。



「如月殿下……请您等等我，拜托您……！」



「我才不要。」



「请、请您别这么说！」



「我都说我不要了吧。」



「呜呀！」



看来她似乎是摔倒了。



虽然我差点下意识地停下脚步，但随后就变本加厉地加快了步伐。



「如月殿下……！」



在我快步向前走的身后，传来了米丽露悲切的呼喊。



「至少、至少让我……请您让我知道原因……！」