帝国军，来袭──



这个消息瞬间传遍耶路瓦拉的大街小巷。



耶路瓦拉城市的周边有几个村，警报当然也传到了那些村子，居民们大举逃进耶路瓦拉，城市内马上就陷入一片混乱，日落后也没有沉静的迹象。城门平常都是下午六点就关上，今天为了收容附近的避难民众延长开放时间。



敌方的间谍可能会混在避难民众中进入城内，为了以防万一，进入城市的手续变得严格，得花上不少时间。队伍一长自然就容易起纠纷。卫兵人数变多，大量的士官和兵卒在市内巡逻，要是发生事情就会出动部队。主城内也为了准备迎击和控制城内情况而非常忙碌，官员们今晚也没有要返家，会留在主城内。



虽说有鲁瓦拉废地守护，这里还是最前线，海迪早就做好某种程度的觉悟，实际上事情也变得很麻烦。



晚上八点四十五分在司令部举行的军事会议公主也有出席，只不过是小小侍卫官的海迪站在司令部的外头，里面谈了些什么他无法得知。



会议在十五分钟左右结束，应该说只有公主先从司令部走了出来。



「公、公主，会议呢……？」



「太麻烦了所以我退席了。」



「咦咦咦咦……」



「你有什么意见吗？」



「当然有啊……」



「我不听。」



「果然啊……不是！」



海迪勉强地挺起胸膛，先咳了一声。



「请、请您听我说！公主！那种，啊，像军事会议这种，该怎么说，工作，对，工作，考虑到您的立、立场，应该要好好参加──」



「等你能好好讲完再跟我说。」



「……是……抱歉……对不起……」



「安德雷要你报告十点再交上去。」



「啊，是！了解！」



「别跟我敬礼，真烦。」



请不要说真烦嘛──这种事都要发牢骚的话根本无法当公主的侍卫官。海迪把公主送回房间后，急忙地把报告写好。晚上十点他前往司令部，就看到司令运来简易床铺，躺在上面跟幕僚们交谈。



军事会议看来是结束了，但他还是很忙碌。当海迪站在门口等待时，司令发现了他，招手要他进来。报告由表情严肃的卡特上校收下，司令则把靠在简易床铺旁的一把剑拿起来。



「海迪，你的军剑被公主弄弯了对吧？你就用这把吧。」



周围的幕僚全都吓傻了眼，理由很明确，连海迪都很惊讶。



不管怎么看，不管怎么想，这都是司令的东西，只是一名小小准军官的海迪，怎么能借用第八公军司令的佩剑。当然更不可能收下，太过惶恐，会让人想自杀。



「不、不、那个、可、可、可、可是，那是……」



「啊，不用担心，我虽然没有在用剑，保养还是有好好做。并不是由我来做，而是交给卡特上校。」



「不、不、不是那种问题……」



「那是怎么了？」



「我、我、在下只是一名准尉……」



「啊，这样啊，你今天晋升了。尉官的话，就算没有得到上面的许可，光靠我的权限就能那么做。海迪，你现在起是少尉了。」



「咦咦！？」



「不需要讶异吧？准军官一经历过实战就马上会成为军官，规定上就是那样。」



「对、对呢！？是，我了解了，但事情来得太突然……」



「来，把徽章拿掉。」



「好、好、好的！」



海迪用不太可靠的动作拿下了准尉的徽章，卡特上校随即递给他少尉的徽章，「是、是！」他敬完礼后便做交换把新的徽章别了上去。接著再一次对著司令部全体人员敬礼，幕僚们最好的反应也只是露出「喔」的表情，几乎都无视他。理所当然，不过是一名准军官成为了军官，根本没啥大不了，只是小事情。话虽如此。



「……少尉……我成为少尉……突然变少尉……」



「恭喜你，海迪‧巴兰少尉。」



司令露出微笑，然后把看起来就很精美的剑拿到海迪眼前。



「那这就当是我给你的礼物，其实这是传家之宝。」



「传、传家之宝……！？」



「不是什么贵重的东西啦，而且我要是挥了剑，就会有三天爬不起来，根本毫无用武之地。你的剑术不错吧？希望你能有效活用这把剑。」



有效活用，办得到吗？海迪为了保护那位公主而挥剑。到底会不会有那种机会？



但是司令也应该知道，关于公主的魔性，以及性格。司令充分地有所理解。而在这些前提下，命令海迪要有效活用传家之宝的剑。



要他用这把剑帮上公主的忙。



那么海迪也不该逃避。



他也不想逃避。



「那就请容我借用。」



海迪捧著传家之宝的剑。



司令一放手，他就感受到沉重的重量。



海迪后退之后鞠躬。



「感谢司令。」



「我话先说在前，这不是借，我把剑送给你了，据说是不坏之剑，传说中的。」



「不坏……」



「很古老的东西，现在已经做不出来了。据说是制作方法跟材料里面有秘密，我们迪斯堤亚公国的宗主国卡巴拉大王国，过去就是靠那种剑的威力来发展。」



「咦……那么，这是──那个卡巴兰剑……！？」



司令一派轻松地点头。等等。



卡巴兰剑？



该不会是历史的课堂上学习过的那个……？



以世界神卡巴拉当做祖神的卡巴拉大王国，现在与其说是宗主国，实际上不如说是靠耶路瓦拉在内的三个公国来保护，才勉强保持住尊贵的血脉跟面子。原本过去是下辖和三王公侯国的东方大陆第一大国，再更往前追溯，卡巴拉大王国的起源卡巴拉古王国时代，更是一时之间支配东方大陆的一半，影响力扩及到全世界。



而支撑著古王国时代爆发性的势力增强的东西，正是卡巴拉之剑（卡巴兰剑）。



以恐怖的锐利程度著名，不会断，不会弯。各个国家，剑士们，无法之徒都在追寻，最后制造那种剑的技术还是没从古王国流出。另外也没有传承下来，沉入历史的深沉海洋而消失……



──海迪所学的就是这些。



卡巴兰剑。



正是一种传说。



不坏之剑。



「传……传……传……传……别说传家之宝了……」



手正在发抖，不只手，连全身都在抖。海迪快哭出来了。



「……国……国……国国、国……国、国……国宝不是吗……」



「你真夸张。」



司令耸了耸肩。



「这可能是一般大众所不知道的事实，卡巴兰剑现代还留存不少，公主也有几把。」



「……公主她是公主……我只是一介庶民……」



「贵人因为是贵人就高贵那只是幻想。」



司令稍微露出笑容。



比起平常欠缺了温暖，无情，像把人推落谷底，某种意义来说比平常更像军人的冷酷微笑。



「贵人想要保持高贵，就必须显示相对应的价值。不管是贵族还是庶民，高贵的人就是高。当然反过来也是。海迪，你要怎么使用那把剑？」



╳



海迪‧巴兰该怎么使用这把剑。



边思考著司令所给予的题目，海迪在公主的房间前待命。



不久前因为上厕所而走出房门的公主，才刚用傻眼的表情对他说「回自己的房间睡吧？」。不知道何时会发生事情，所以海迪在公主的房间旁边摆了椅子坐在那里，如果想睡了就裹著毛毯躺在地上就好。为了应付紧急状况，必须让身体休息。那照公主说的回自己的房间在床上睡就好了，但海迪不想那么做。



海迪感到紧张而神经紧绷。



因为战争，战争要开始了。



原本很久之前就跟帝国一直处于战争状态。海迪出身于乡下，故乡的多库达村离邻接著帝国的国境很远，进入公立学校而前往的公都迪斯堤亚瑞斯也在耶路瓦拉的遥远南方。



在校内，特别是海迪修习军事课程，一直不断有人教导现在是战争状态，我们公国正面临危机。即使有这种认知，说实话，还是感受不到帝国的实际威胁，没有那种机会。



海迪并没经历过战争。在耶路瓦拉上任后也没有亲身感受过战争。应该距离很近的战争总觉得很遥远，当然，那是错觉，非常大的错觉。



第八公军早完成了战争的准备，所以巡逻塔才会发挥功用点燃烽火。帝国的斥候部队由公主一人眨眼间歼灭。第八公军随即摆出战斗态势，周边的居民也开始避难。战争就在身边，甚至海迪早就身处战争之中了。



没发现这件事，海迪真的太愚蠢了，太不成熟，跟什么都不知道的孩子没两样。可是，他已经懂了。战争，要进行战争。



为了保护并非士兵身在故乡的双亲、妹妹、弟弟、亲戚朋友、邻居、其他人、和军队无关的公国民众、男女老少，海迪要战斗，因为他是军人，军人必须要战斗，军人是为此而存在，用民众的税金来养，为了进行战争，为了在危急时刻，能够挺身成为公国的盾牌。



接下来海迪要进行战争，战争、战争、战争、战争、战争、战争、战争、战争。



他很清楚。



海迪知道自己的精神状态并不正常，他有那种自觉，这是不好的事情，快冷静下来。



保持平静。



冷静下来。



海迪握住他所抱著的剑的剑柄，稍微把剑从剑鞘中拔出来。



走廊上设置著灯，灯光照亮的剑身浮现像是降霜的剑纹。



从没看过这种剑。剑柄、剑锷，还有剑鞘的外表都不是很华丽，但是很精细，而且最重要的是剑身。



迪斯堤亚公国名门贵族安德雷家的传家之宝。



剑名为瓦帕。



听说是由传说中的飞龙之名而来。



卡巴兰剑，瓦帕。司令赐给海迪这把剑，海迪也收下了。当有一天，比如说司令高升而离开第八公军，或是海迪因为某种原因不能待在第八公军，那种时候就该还给司令。当然海迪也打算那么做，总之这把现在是海迪的剑。瓦帕，不坏之剑。



海迪原本就喜欢剑术。男孩子这种生物，本来一拿到棍棒就会当做剑来打架。海迪则是有空闲就拿起纯手工的木剑挥舞，并不只是乱挥，他还自己下了工夫，编出一套自我流派的剑术。令人意外地，这种伪剑术在公立学校也能派上用场。海迪不只在比试中打败好几位都市的同学，还连或许因为对手是学生而大意的武术教官都打赢了。



那时海迪一瞬间做了个梦，这样一来自己就成为英雄了吧，可能终于能交到朋友了呢。当然，事情并没有那么发展。



武术教官虽然称赞海迪，但明显地只是要转移大家的注意力。同学们则连跟海迪说话都没有，说实话大家对他避之唯恐不及，明明得到胜利，却感觉非常尴尬。



之后在剑术的课堂上，没有半个学生会认真跟海迪比划。武术教官偶尔会跟海迪比试，他觉得要是不认真就太失礼，所以都认真地战斗。和剑术专家的武术教官之间的比试每次都很快乐，强力的对手能够引出海迪的力量，对手越强，就能够使出平常无法做出的动作，能够更锐利更用力地挥舞木剑。海迪从没有输过，反过来说，都多亏武术教官很强，他以无败的成绩从公立学校毕业。



海迪很喜欢剑术。



剑术让海迪变强。



另一方面，剑术让海迪变得孤独，在比试中赢越多场，海迪和同学们的距离就越来越远。海迪应该要随便赢几场跟输几场，但是在比试中因对方放水而赢，海迪一点都不会高兴，那还不如输了好。这是比试，输了也不会死，不是实战，所以输了就抱持浑蛋下次我要赢的想法，努力锻炼自己就好了。



不是实战。



海迪赢得的胜利，全都不过是孩子的玩耍，或比试而已。



玩耍姑且不论，就算在比试中多强，也不一定能把实力发挥在战场上。



带著这把瓦帕，海迪将要前往真正的战场。



把剑身插回鞘内，他叹了一口气。身体的颤抖无法停止。



脚步声传来，海迪在张开眼睛之前就知道是露露奇娜。不只是她，每个人的走路方式均有其特徵。定睛一看，果然是露露奇娜拿著托盘走了过来，海迪从椅子上站起来并敬礼。



「辛苦了，露露奇娜小姐。」



「露露奇娜只不过是侍女，不需要敬礼。」



「啊，嗯，抱歉。」



「准尉您──」



露露奇娜看了海迪的徽章一眼后，嘴角稍微上扬。



「失礼了，您晋升为少尉了呢，恭喜。」



「啊，谢谢，这只是照规定，原先就预定好的晋升……」



「晋升还是晋升啊？」



「说……说的对，嗯，我很高兴。那个──露露奇娜小姐有事要找公主吗？已经夜深了呢。」



「露露奇娜拿来了香草茶，露露奇娜想说反正樱大人还没睡。」



「啊啊！这、这样啊，那我现在就开门──」



海迪正要打开公主的房门，露露奇娜却边用右手拿著托盘，边把左手的食指贴到嘴唇上。



「请等一下。」



露露奇娜放低音量这么说，海迪就收回了原本要开门的手，小声地说。



「……什么？」



「您要不要跟露露奇娜谈一会？」



「咦，是可以啦……」



「露露奇娜一定能让您看到有趣的东西。」



「……是那样吗？」



「嗯。」



露露奇娜露出惹人怜爱的笑容后，把音量变回原本的大小。



「露露奇娜很感谢您愿意待在樱大人身边。」



「啊，不，那是，我是侍卫官，这是当然……但是与其说身边，只能待在附近我还觉得很抱歉……」



「只要待在身边就很够了。」



「……我能发问吗？」



「请。」



「那个……该怎么问才好，也就是说──你除了期待我待在公主身旁，并未抱持著『我能做更多』的期待吗……是这样吗？」



「少尉您有看过了吧？」



那种战斗方式，露露奇娜应该是想说这点。



海迪看到了，亲眼看过。



「嗯。」



「那么我反过来问您，少尉如果是露露奇娜，能要求待在樱大人身边以上的事情吗。」



如果说希望一起战斗，希望能跟公主并肩作战，要求普通的人类那种事情太过分了。露露奇娜想说的就是这样。



「……我能做到的事只有待在公主身边……。」



「现实情况下只能说很困难呢。」



「但是那样的话──」



海迪回想起来。



公主那些破碎后朝著海迪刺过去的话。



我是无敌的。别想说要保护我。不可能。没意义。不需要。



公主像在拒绝海迪还有跟海迪划下界限才那么说，然后可能伤害了自己。



过去海迪一个人挥舞著木剑。──我！我是一个人！我没有朋友！我孤单一人！像在这样大叫，像在宣泄这些似地，一个人一直挥舞著木剑。寂寞又悲伤，感觉自己是无聊的蠢蛋，但他只能那么做。



「那样的话……公主不就一直一个人，必须一个人持续战斗吗。这样不行啊，因为，和帝国军的战斗并不只是公主的事情，是我们公国人民，大家的战斗。起码我是军人，我必须要战斗。」



「光只凭感情就能战斗吗。」



「这……」



「硬要去战斗也只是平白丢掉性命，一般称做有勇无谋。」



露露奇娜突然歪著头，并吊起单边的眉毛。



「听好了，黄毛小子，要怎么想是你这家伙的自由，像你这种天真的家伙如果做出乱来的举动而死掉，樱大人会变成怎样？你以为她能保持平静吗？别开玩笑了你这蠢货。需要揍你一拳吗？嘛，如果露露奇娜大人认真地揍下去，别说醒来了，眼珠会飞出来马上挂掉吧。你要再继续说那些疯话也没关系，当一判断你这家伙是不会对樱大人带来好处的垃圾，那瞬间露露奇娜大人就会亲手杀了你，懂了吗？」



海迪无法呼吸，他活到现在从没遇过那么具有魄力的要胁。露露奇娜完全把海迪压制住，他只能点头说，是，知道了，对不起，这样道歉而已。现在不马上那么做她可能真的会把海迪殴打至死，不是可能，她一定会那么做。



明明是如此，为什么海迪却在迟疑。他是笨蛋吗？一定是笨蛋，是个大笨蛋才会说出口。



「判、判断……露露奇娜小姐判断我是垃圾桶？垃圾？都好啦，总之那样判断的话，请、请杀了我！可以！请那么做没关系！但、但是，即使如此！我也不想让公主一个人！想在公主身旁战斗！如果可以，还想挺身站在公主之前战斗！不是办不办得到的问题！我、我、我、我！我想那么做……！」



「小鬼……！」



露露奇娜的绿色瞳孔发出光芒。要来了。



左拳。



海迪无法动弹，究竟是无法闪开还是故意不动，他自己也不清楚。总之海迪动也不动地瞪大眼睛注视著露露奇娜的左拳。呼吸都快停了，应该说呼吸已经暂停了。她的左拳瞄准海迪的下颚，在还有五米里尔（约五公厘）的地方静止下来。



「喔。」



露露奇娜一边嘴唇扭曲做出笑容，原本要殴打海迪下颚的左手拍了拍海迪的脸颊，光芒也从她的瞳孔消失了。



「居然敢对这个露露奇娜说出那种自大的话──看来，您的胆量算得上一回事呢，少尉。」



「……是、是那样吗……」



「值得露露奇娜称赞您。」



「谢、谢谢。」



「但是，您绝对不要做超出能力范围的事情。」



露露奇娜把左手收回去，接著把那只手放到自己平坦的胸前。



「别担心，不会让樱大人一个人战斗──有露露奇娜在。」



「魔性。」



海迪不小心脱口而出，不过他早就在怀疑是不是那样。



「露露奇娜小姐你有魔性吧，大概……基吉可小姐也有。」



「基吉可她的状况比较复杂，因此没有把当作是魔性，官方并不承认。」



「官方……？」



「不只我们公国，魔性要由国家认证和管理。」



「……我不知道有那种事情。」



「少尉您不知道也很正常。魔性，那是种特殊的力量，有时还会是强大的力量，虽然因此广为人知，也因此才会是国家机密。关于魔性有很多一般大众不知道详情的秘密。」



「露露奇娜小姐的魔性受到我们公国的认证……？」



「莉莉路这门家族起源于卡巴拉大王国，不过现在知道的人很稀少。」



「露露奇娜小姐是贵族……吗。」



「单纯只是祖先曾经是那样，因此露露奇娜才会继承了魔性，露露奇娜很感谢──总之，露露奇娜一出生就受到某位人士的庇护，遵从其意志当谍报员……说更清楚一点就是以刺客的身分被送到樱大人身边。」



「原来如此，以刺客……刺、刺客！？是吗！？咦咦！？刺客……！？」



「露露奇娜的任务是监视樱大人，可能的话要让她成为死者。」



「让公主成为死者──」



海迪翻著白眼跳起来。



「咦咦咦！？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦……！？」



露露奇娜稍微歪著头，然后露出野花般的微笑。



「当然现在不同了。」



「啊……这、样、啊……」



海迪安心到几乎整个人要瘫软在地。不、但是、等等，没有办法保证露露奇娜说的是实话，即使感觉她并没有说谎。虽然不愿意这么想，露露奇娜如果说谎，海迪大概也无法看穿。海迪没有把手按到剑柄上，不过他为了随时都能拔剑并不让露露奇娜发现，秘密地在准备。



「那是，真的……吗。那个──现在没有那种企图这一点。」



「哪边的糊涂虫会面对面直接问这种事？不对，在这里呢，在露露奇娜眼前。」



「……确、确实我考虑不周。如果露露奇娜小姐在说谎也不会承认呢，我这笨蛋……」



「那就是问题。」



「嗯？」



「同伴越多越好，可是啊，愚蠢的同伴会变成拖油瓶，那还不如没有比较好。」



「我有同感，那个蠢蛋就是我……」