山地人烟稀少，最易藏人。

  与汉州的战况陷入胶着局面，另一边，收到朝廷的命令，各地驻军将越王封地包围起来，等待朝廷派来的人到达。

  陛下打算派哪位大臣去岳州？暖烘烘的寝殿里，沈郁脱下身上的厚披风交到一旁伺候的宫人手里。

  他和商君凛刚从外面进来，与屋外的寒冷相比，殿内温度过于高了一些。

  顾忌到沈郁的身体，玉璋宫的地龙比其他宫殿烧得旺一些。

  荀朝。商君凛脱了外衣走到软榻边坐下。

  荀朝荀大人，于肃北一事立下大功，和方均一起回到朝廷后，接任了方均原来的位置，商君凛对他很信任，这次的事派他去正合适。

  荀大人心细，想来能将岳州的事处理好。

  宫人为两人端来热茶，沈郁拿起一杯，喝完后，整个身体都暖了起来。

  朕原本想让方均过去，近年关，朝中的事太多，朕还没开口，就被丞相先一步制止了。

  好不容易方均进了内阁，丞相一点也不想转头人又被派走了，朝中要忙的事那么多，若是方均去处理岳州的事，又得由他来处理大大小小各种事。

  丞相好不容易找到一个能一起承担政务的人，陛下就别为难他了。沈郁轻笑。

  他和方均都推荐了荀朝，朕没反对，肃北的事，他虽然立下大功，但中间和那些人做的事也是无法否认的事实，朝中一直有人抓着这点不放。商君凛拉着人的手腕将人抱进怀里。

  这些大臣心里想的什么陛下不清楚么？无非是觉得荀大人挡了他们的路罢了，没错都能找出点错来，这次前往岳州解决那边的事正好，若能完美解决，朝中也不会再有这么人揪着他的陈年旧事不放了。

  朕也是这么想的，丞相和方均提出来，应该也有这方面的考虑。

  接到圣旨，荀朝没有在朝中多留，立刻带着人前往岳州，除了荀朝，商君凛还派了几位官员随行，有世家出身的也有寒门出身的。

  不知是不是巧合，这些人里，基本都是当初随方均一起到肃北的官员。

  此行并非全然安全，越王人虽然不在岳州，但他在封地待了这么多年，难免留下一些后手，荀朝他们过去，目的之一便是为了解决可能出现的隐患。

  陛下，肃北来报，肃北军大获全胜，如今北漠已经投降了！孟公公一脸激动地走进来。

  很快，朝廷接到了北漠的投降书。

  太好了，天佑我大桓！

  虽然早知道这场战役的胜利方会是肃北军，但真正拿到捷报和猜想是不一样的，没能尘埃落定之前，任何意外都有可能发生。

  现在不一样了，与北漠的战争已经结束，结果已定，不会再有任何意外情况发生。

  早朝上，大臣们面露喜色，自得知越王拥兵自重的消息后，朝臣们担忧了许久的心终于能放一放了。

  肃北军不被北漠牵绊住，越王想要成事，无疑是难上加难。

  隔天，民报上就讲了这件事。

  我就知道肃北军能胜利，太好了，就该打得北漠人落花流水！

  据说这次北漠人还信誓旦旦说要给我们一个下马威呢，结果呢，被肃北军按在地上打。

  以前就被打败过，现在是谁给他们的信心，觉得能战胜肃北军？

  朝廷会要求北漠人赔偿吗？当年北漠可是狮子大开口把整个肃北都要过去了，要我说啊，就该也赔偿给我们一块土地。

  何止肃北，当年国库都掏空了一半。

  若我们主动开口要赔偿，是不是有失风度？

  都这个时候了还要什么风度啊，当然是到手的利益最重要，当年他们开口找我们要，可没见他们说这样有失风度。

  就是，就是。

  朝中也在为这事争议。

  北漠呈上了投降书，也仅仅只有投降书，除此之外，没有任何表示。

  不能就这么算了，丞相站出来，若这次轻飘飘放过，北漠会不会觉得，跟我们打仗失败了也没关系，反正不需要付出任何代价，以后是不是就可以随时随地进犯肃北了？

  话虽如此，可我泱泱大国，总不能跌价主动开口要赔偿吧。

  有什么不可以，户部尚书横了说话的人一眼，你们真觉得我们战胜了就什么都没损失吗？要不要我一件件列出来给你看这一场战争我们花了多少钱？

  说完，不管那人什么反应，户部尚书洋洋洒洒开始念账单。

  不论在什么时候，战争的消耗都是巨大的，若非今年赈灾采取了新模式，没有全走国库，北漠人的计谋说不定就成功了。

  一场战争的消耗，丝毫不亚于赈灾，如果国库真因全力赈灾提前消耗空了，这场战争能将大桓经济拖死。

  户部尚书念完，朝中没人再说反对的话。

  方均也站了出来：即使是为了威慑，也需要对方赔偿，若真的什么都不付出，北漠以后随随便便都能进犯，只有这一次让他们体会到痛了，下次若想再次发动战争，也会多斟酌几次。

  方大人说的在理，不然别人岂不是当我们大桓好欺负？随随便便都能动手，即使打了败仗也没什么损失。

  朝中意见顿时朝需要向北漠索要赔偿一面倾倒。

  商君凛坐在龙椅上，见他们吵得差不多了，才开口道：户部尚书先将这次的损失计算出来，再和丞相等几位爱卿商议具体赔偿事宜。

  臣领旨。户部尚书拱手。

  接下来，商议的就是论功行赏一事，既然打了胜仗，该升职的、该赏赐的，一样都不能少。

  商君凛对将士一向大方，待遇优厚，赏赐给的也足，像这次，直接给了一个刚加入肃北军，打了好几场漂亮胜仗的年轻人破例升了官职。

  大臣们习惯商君凛在这方面的大方，没人在这个时候站出来惹他不快。

  下朝后，商君凛留下几位大臣到御书房议事。

  紧挨着肃北的那片草场朕觉得不错，丞相觉得呢？

  丞相闻弦歌而知雅意：臣也觉得挺好，大桓正缺少一片这样的草场。

  其他几位大臣也纷纷表态。

  见大臣们领略到自己的意思，商君凛心下满意：赔偿的具体方案你们先列一个大致出来，再给朕过目。

  臣遵旨。

  因为北漠投降一事，朝廷再次陷入忙碌，丞相离宫的路上，再一次庆幸，当初将方均留了下来，不然这些事又得全压在他身上，现在好歹还有个方均一起承担。

  商君凛出来时，外面下了小雨，孟公公忙拿了伞过来：陛下是直接去玉璋宫吗？

  嗯。

  宫人拿来披风，商君凛披上后步入雨中。

  沈郁在作画。

  寥寥数笔，男人的身影便落在了纸上。

  天空灰蒙，土地焦黑，战火蔓延，唯有男人持剑而立。

  旗帜倒下，旗杆折断，鲜红的血溅在上面，成了画面里唯一的色彩。