“什么事，布鲁斯？”从屋顶上急忙下来的阿莱茵跑到科林身边，对上将说道，“您好，我是阿莱茵·艾德，还有一位向导正在很远的医务所内，可能暂时赶不过来。

  “哦，艾德家那个天天东砸西砸还迁怒向导的小子，你的父亲我见过。原本还想着是个什么丢脸的家伙，结果是位优雅的绅士。看来帝国的传言偶尔也不能真信。”

  阿莱茵：“承蒙您的夸张。上将，您这次来是？”

  “算走了狗屎运了，小家伙们。国王听说这次s区的救援只有你们三个人参加，特地来给你们奖赏。”

  科林不怕死地搭腔：“这一点也不像是会带来好运的奖赏。”

  桑莫上将身后那群黑压压的士兵，他和阿莱茵拼上全力都不能保证，要是旁边那个男人加入——科林极快地瞥向身边，男人还在悠闲地喝着玫瑰花茶，全然不把变故放在眼里。

  上将瞟了科林一眼，漫不经心地取下白手套。

  “没办法，帝国就喜欢这种排场。”

  他摊开手，背后一个士兵立即奉上两张画有黑蔷薇的信封。上将把信封往前一甩，像是丢飞镖一样随意。两人慌忙接住。

  “里面是证书，恭喜你们，破格毕业，可以马上向社会奉献。不过也要提醒你们，不能再把狂躁症当借口，犯了事国家会立即把你们关进大牢。还有告诉那位向导，她的档案已被调往中心医院，简而言之就是升职了。”

  这样的奖励无疑是科林最想要的，他再也不用被关在那个乏味的大铁笼里。

  “阿莱茵·艾德，我必须告诉你是个幸运儿。因为是第一个要求加入s区的救援活动，帝国被你的奉献精神打动。据我们看守报告得知，还有一些残存的变异体在中心区，帝国会派出一批哨兵向导进行严格搜查，你也是其中一个，并且是最有经验的。帝国对你寄予厚望，希望到时你能带着专属向导准时到达。”

  好一通冠冕堂皇的言论，阿莱茵抓紧蔷薇信封：“谢谢。”

  科林愣了愣，忙指向自己。那他呢？为什么是阿莱茵一个人？

  遗憾的是上将根本不在意科林。

  他转过身，目光轻轻瞥过威海利，而后者只是简单地举了下杯。

  中心区的访者来去匆匆，上将带领着士兵消失在市区入口——如同初来般突然。

  s区的居民还沉浸在过度紧张中，之前变异蝗虫来袭就已经压垮了可怜的微弱神经。他们简直就像是饭后喝了太多的葡萄酒，一大班人醉意盎然地冲进来，到结果又转折性地带上礼貌，什么坏情况都没发生。

  可是不管是多大的变故，重建家园的念头仍然牢牢占据。围观的人群很快又回归岗位，锤头敲打钉子的声音连续不断。

  身后的小男孩拼命想拉走科林，或许在刚才的那场躲藏中把他当成了守护神。

  科林应了几声，牵着小男孩去捡落下的帽子。

  算了，他想，这可不是想管就管得到的。而且除了那个人，其他话还真是一点都没想从阿莱茵的嘴里撬出来。该死的臭家伙。

  转眼间，花店前就只剩下阿莱茵和威海利。

  阿莱茵转过身，看向还喝得津津有味的男人。

  “等等，等等。”威海利放下杯子，率先说道，“我和你的好朋友没说什么，也不会去那个鬼地方。”

  阿莱茵张了张嘴，这该说是意外的诚实？

  “啊不……其实我觉得你也应该会这样。不过我还是希望你能来，毕竟我的专属向导只有你一个。”

  “暂停。”威海利举起手，“有时候太容易暴露的心思，反而不知道真假。”

  阿莱茵听话的闭嘴。

  一声喵叫响在两人之间。

  麦克亚当趾高气扬地迈步过来，仰头对向威海利又喵了一声，蓬松的尾巴还奇迹般地甩了甩。

  “你又把它放出来。”威海利弯下腰把玫瑰花茶放到地上，“嗨，尝尝，伙计。”

  贪吃鬼麦克立即去舔，接着便是尖叫地蹿到阿莱茵身边，拼命地扒他的裤腿。

  “是，是的，它实在太吵了。”阿莱茵把麦克抱起来，“抱歉，它可能不喜欢这味道。”

  威海利耸肩，表示不在意，反身去整理窗台上的花。

  麦克享受地在主人的手臂上翻了个身，过度的重量加剧了负荷。

  阿莱茵皱着眉小声提醒：“嘿别动！”

  麦克又扒了两下阿莱茵的衣服，厚脸皮地用尾巴来回扫，一副乐在其中的样子。

  “对了，我突然想起。”阿莱茵对精神体没有半点办法，只得把注意力回笼到威海利的身上。他往前走了一步，“我还没见过唐恩的精神体。”

  “嗯，你想看？”威海利转动其中一盆花，回头微笑道，“在这里。”

  威海利指示的是一盆还没开花只剩下绿叶包笼的植物。

  阿莱茵：“……”

  “哦。”威海利瞟了一眼，又补充道，“等它开花就能看到了。”

  阿莱茵：“……”

  他要收回前言，这个男人根本一点也不诚实！

  *

  科林在第三天回到中心区。

  哨兵学校的通知越来越急，他根本摆脱不掉。