“小精灵章鱼派对事件”后过了几天，我去了一趟向日葵上的初中。原因是早上刚准备出门时，发现了厨房里放有向日葵忘带走的便当盒。



「咦，向日葵姐姐，忘了带吗？」



看着印有可爱小鸡的便当盒，小春问。



「嗯，好像是啊」



「姐姐她食欲旺盛很能吃呢。没有午饭吃的话会饿死的！得给她送过去才行……」



「啊，那我中午给她送过去吧，毕竟我的高中离她那里好像不远」



向日葵既处于长身体的时期又食欲旺盛还食欲旺盛也食欲旺盛，没有午饭吃会很难熬吧。



「拜托了，欧尼酱。啊，但是欧尼酱脸太吓人了，一个人过去会不会出事呢……？会不会被举报被强制退学被抓走呢……？」



「……妹妹啊，你究竟是怎么看哥哥的啊……？」



「啊，对了！有那个呢。额……嗯，带上这个就没问题了！」



「咦，这个是……」



「带上吧，欧尼酱（满面笑容）」



「……哦，噢……」



由于小春的提议，我带上了以防万一的保险，午休时往她那里走去。



「额……是这里吧」



向日葵上的初中，离我的高中有大概十分钟的步行距离。



那是一所随处可见的普通公立初中。



还以为在如今的世道，安全措施会做的很到位，可午休时间初中意外的放得很松。校门也被打开了，我能看到在校内庭院里玩耍的学生们的身影。边看着喊着「吃我一球——！」的寸头初中生们，我边光明正大地从正门闯入……纠正是进入。我进来毕竟有正当理由，这种情况下偷偷摸摸反而更可疑。



走近楼梯口，随便爬了几层。虽然我是第一次来，不过每间学校的构造大体上都差不多。我凭着感觉寻找着。



向日葵好像说过自己是二年级三班的吧。



边环顾周围边搜索二年级的教室。额，在这边吗。既然这里是二年级一班，那三班应该在这里头吧。不出意料的，我找到了写着『二年级三班』的金属牌。



接下来问题来了。怎样才能不引人注目地叫向日葵出来呢。是正常地在后门呼叫呢，还是应该让班上的同学带她出来呢，或者匍匐在地面直接爬过去呢……



「……嗯？」



我正这么想，忽然从教室里走出的男女数人映入眼帘。



那是男女混搭的六人组，他们明显给人一种不健康感。这就是每个班级都不会少的不良们的团体。刚准备移开视线无视他们时，却瞥到了在团体中的眼熟的人。



「……」



刚刚那是……向日葵，吗？



虽然只扫了一眼，但给人一种小确幸的感觉，所以应该 没错。我立刻跟在他们后边。



不良团体的目的地是学校后庭。



两个打扮轻浮的女生露出认真的神情夹着一个女生。夹在轻浮女中间的人一副被猎手逼到绝境的小兔子般小小个……果然是向日葵。他们在干嘛？



「……所以说你啊，很拽嘛」



「诶，就，就算你这么说……」



「就算你这么说个屁啊。咱说你很拽你就是很拽，懂不」



「你这种不会看气氛的地方让我看不顺眼啊！」



「呜，呜呜……」



……虽然不清楚情况，但看起来不像是朋友的样子。



我抑制着立马就冲出去的冲动，躲在焚烧炉后边窥探情形。



「话说干嘛老用敬语啊！咱有种被看做傻瓜的感觉呢」



「我，我没有这个意……」



「……切，笑个毛啊。你那嘿嘿的傻笑让人火大！」



这下轻浮女怒不可遏了。



像是要进一步煽动她们一般，在后边的金发男帮腔道。



「哎也没法子，谁叫这家伙不会看气氛呢」



「虽然是这样啊」



「而且，知道不，最近这家伙啊」



「你知道些什么吗？」



「嘿嘿，这家伙，离家出走很久了。大概在两个月前开始吧？明明发生了这种事，这家伙的双亲找都不找一下啊。因为前一阵子有了个弟弟，所以这家伙要不要都没所谓了吧。哎呀，这家伙就是那个啦，没人要的孩子啦」



「…………！」



这话改变了向日葵的表情。一瞬间她冻结了所有感情，但又立刻变了回来，慌忙挤出笑容。



「……啊，啊哈哈，是，是这样呢。就算我不在家人似乎也不在意呢，毕竟有了和树，有没有我可能都无所谓了呢……」



「哈哈，在学校和家都没人要的孩子吗！」



「这啥啊，超搞笑的！」



「这家伙，已经变成世界不需要的孩子了啦！」



金发们高声地发出没品笑容。



在那之中，向日葵低下头握紧小拳头拼命忍耐着……



……啊，嗯，我差不多忍到极限了。



我取出小春给我的保险，戴在脸上，冲到金发们面前。



「……你们这群不良，给我住手」



「！啊，谁啊！……咦，马！？」



金发吓了一跳。



顺便一提我戴在脸上的，是小春给我的马面具。有了这个，即使出事了也不会被认出。这是在假面舞会中经常使用的东西。……妹妹哟，谢啦……



「……哥，哥……？」



「！你，你他妈谁啊！」



「搞笑啊，还戴上马面具！」



「是这家伙的熟人吗？是想要包庇这家伙吗？你这混蛋是萝莉控吗！」



金发人群里不知谁这样说。我简短回答道。



「……哥，不过是路过的“妖精”……叫凯尔派」（小b注：凯尔派，凯尔特传说中一种会变形的妖精，在苏格兰的传说中常以马的形态出现）



「yao，姚静？」



「面容丑陋，区区魔兽而已！」



「给我抢过来！看我不打死你！」



你们对魔兽很没礼貌诶。



金发们各自吐出低智商反派的台词就要揍过来。但这些家伙不过是空有气势的杂鱼代名词而已。



不巧，我由于成长环境不好，不管我愿不愿意，都经历过不少出现在含有哺乳类名字的黑金漫画（小b注：暗金ウシジマくん，中文译名黑金牛岛君/黑金丑岛君）里的那些修罗场。与那相比，和这些杂鱼的打架不过是小儿科。



我接下揍过来的金发的右手，用力捏紧。



「……别随便，给我说出没人要的孩子啊！」



「……啊？」



「……我说，没人要的孩子之类的别他妈给我轻易说出口啊！」



说真的我有点……不对是相当发火。



不知道附近的人怎样，但在世间有能说的和不能说的话。



我握紧右手，朝金发的脑袋就是一拳。



「咕嘎哈！」



发出奇特声音的金发摔倒在地。



「……你们也是」



「咕嘿！」



「咔嚯！」



接着给余下的两人降下铁拳制裁。然后，把（戴着马面的）脸转向剩下的两个轻浮女。



「诶，不，不会连我们都要……？」



「咱，咱们，可是女生哦？弱势群体哦？生而为人不会连这种过分的事情都……」



「不好意思啊。我可是“妖精”，可不吃人类那一套」



「咦啊！魔兽啊……！」



「不，不是人……！」



马面毫不留情地逼近发出尖叫的轻浮女。



朝两个轻浮女使出（大力的）弹额头，算是完成了惩罚。



「……真是场灾难啊」



确认金发们和轻浮女完全离开了，我取下了马面。



「哥，哥哥……？」



「身体怎样？没受伤吗？」



「诶？啊，没，没关系的。不过为什么哥哥会来这里……？」



「嗯？我是来给你带便当的。因为你好像忘了拿吧」



「啊，是，是这样啊。谢谢您了……！」



向日葵猛地低下头。



「话又说回来，没想到现在还会有那样的傻瓜啊。为了避免再次发生这样的事，得跟老师说一声啊」



我说着，抚摸向日葵的脑袋。



但向日葵摇摇头否定了我的话。



「怎，怎么能这样，不用了……！毕竟让他们生气的可能就是我的态度……所，所以，错的一定是我。再，再多说些什么的话……会给老师添麻烦的」



「不，可是……」



「而且，我，不笑出来……是不行的……」



向日葵喃喃开口。



「可，可以了，我没关系了。如果我能笑着面对他们的话，事情就不用再起波澜便能平息。我，不能麻烦大家，不能阻碍大家……否则，就会变成没人要的孩子的……」



说到最后，她的呢喃声小到难以听清。



这时，我终于理解了。



——啊，是这样吗，这孩子要成为“乖孩子”所以抹杀了真实的自己。



小时候母亲去世，在与忙于挣钱养育自己的父亲两人相依为命的情况下，向日葵只能成为“乖孩子”——乖乖听大人们说的话，努力不与周围发生冲突，无论发生什么都笑着承受——吧。一眼看来，这是理想的“乖孩子”。



但这是歪曲了的“乖孩子”。



她，还只是十四岁的女孩子，正处于本来说些任性话是理所当然的反抗期。肯定是有不知怎么的就想吐露坏话的时候的。但她却将这些全部压抑在心里，只是笑着。



这种事……说真的，很异常。



「……你很难受吧」



「咦……？」



向日葵眨了眨眼，我对她说。



「一直，都在为了不给周围的人们添麻烦，而努力吧。爸爸再婚的时候是这样，弟弟出生时也是，面对义母时也是，以及现在也是。不过不用勉强自己也是可以的哦。真的很难受，就哭出来吧，就直率地吐露出来吧。毕竟，向日葵，你还只是没长大的女孩子啊」



「啊……」



我的话在一瞬间让向日葵的瞳孔摇曳了。不过她又马上恢复原状，浮现出一直以来的笑容。



「啊，啊哈哈，在说什么呢，那是哥哥的误会啦。我，才没有在勉强……」



「——有在勉强」



我盖过了向日葵的发言。「而且不是一点点，而是相当的勉强」



「没，没有这种事」



「有吧。我啊」



「……？」



「是向日葵的，哥哥吧？既然是，那么至少在我面前，你不用逞强，表现软弱的一面也可以哟」



「…………」



这是，最后的一推。



向日葵的瞳孔一口气决堤了。



宛如从杯子里倾倒的水一般，她哭了。泪水源源不绝。



「……为，为什么……知道，这些……」



「向日葵不是没人要的孩子。双亲也一定是出于某些原因而没有行动的。而且，至少对我而言，向日葵是必要的。希望你能一直在我身边，我真心这么想」



「……哥，哥……哥……」



「所以，别说出，自己是没人要的孩子，这种话了啊」



「……呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」



向日葵高声大哭着，解放了不知何时开始压抑的自己。



我默默地陪着她。



我非常了解向日葵的心情。



想成为“乖孩子”的心情，我是痛彻地理解的。



因为……我们，与现在的向日葵颇为相似。



被不抱期待地推挤于亲戚家之间，所到之处每每被当作麻烦制造器对待，于是不知不觉间学会了抑制自己的感情，不表现出真实的自己，而是适时地迎合周围的人，某种程度上这是最好的选择。所以我很清楚向日葵的感情。——我同时也很清楚，这绝非好的势头。



——这样下去不行。



向日葵需要的，是不用压抑内心的，不用迎合周围的，能表露出真实的自己的环境。因为这点，继续偷偷这样生活可不好。



——为向日葵被认可为成濑家的一员而努力吧。



不再是抱有奇怪的自卑感地生活，而是堂堂正正地活下去。



这对如今的向日葵来说是必须的。



为了这点，要我土下座也好什么也好我都接受。即使让我模仿喝醉的猫后空翻三次大喊一声喵~我也在所不惜。



要我做什么……都做给你看！



边在内心下定坚定的决心，我边紧紧握住手里拿着的马面。



6



「……成濑，我有很重要的事想对你说」



「怎么了，这么紧张」



放学后。



一上完课我就带着向日葵直奔回成濑家，自己房间都不回，直奔到莉绪面前。小春发觉我的行动，她不安地边问「怎么了，欧尼酱、向日葵姐姐？」边跟在我们后边。



在一楼的和式房间里，莉绪一脸惊讶地问。



「其实……我想说的是“小精灵”的事情」



「……“小精灵”怎么了吗？难道被猪人抓住后凌辱了一番？」



「才怪啊！？」



突然间都说了些什么啊！？话说这样的知识不是很冷门的吗……



而且这种事现在怎样都好啦！



现在，我必须要做的……是告诉莉绪“小精灵”的真实情况，并让她认可向日葵。



我正面目不转睛地盯着莉绪，说道。



「小精灵……其实是住在这个家的同居人！从两个月前就偷偷住下来了。她的真实身份是这个名叫向日葵的初中女生……！」



我指了指躲在我身后的向日葵。



到头来还是说了。接下来事态会如何变化呢，是往好的方向前进呢，还是往坏的方向落下呢。我充满气势地瞧盯着莉绪瞧，只见她眨了眨眼。向日葵紧张得纹丝不动。小春看着我们的表情啊哇哇地在一旁慌张着。我咽了口唾沫，等待她的审判。



大概过了一分钟左右。



最后莉绪缓缓开口了。



「……我知道」



「咦……？」



「……你指的是你们瞒着我藏着谁这件事吧？这件事在大概在一周前我就知道了」



「…………」



……诶？



……她已经知道了吗？



……已经知道了向日葵的事情了吗？



看着过于意外而没法整理状况的我，莉绪吃惊地说。



「你把我当笨蛋吗？夜宵老吃这么多，洗衣粉老用这么快，老在可疑的时间洗澡，即使是我也会察觉吧。而且也有觉得小春的表情有点奇怪呢。经历过“小精灵”做章鱼烧那件事，我确信了，家里增加了一个不知身份的同居人」



明明我们刚开始住下来那时候完全没有察觉的……这样的吐槽先暂时不管。



「知道了，为什么至今为止……」



「……哼，还想着你们什么时候会告诉我的。看来，比我预想的要晚呢」



被她盯了。唔，一直瞒着不说的确有错……



但不管怎样，知道了的话，话就好说。



我往前迈出一步，继续说。



「那么……我有个请求」



「请求？」



「嗯。——成濑」



再次面向莉绪，我将手放上膝盖，说道。



「请你认可她——向日葵为同居人！」



「……这孩子吗？认可她为同居人？」



「嗯，没错。希望你不仅认可她是“小精灵”，而且是跟我们一样的同居人……！」



当然和我们“妖精”的身份一样将“小精灵”的身份一直保持下去也没关系。但我希望她不用再像至今为止那样偷偷摸摸，而能作为一个独立的人得到认可，以便让向日葵能够一点点地敞开心扉。



这是我的愿望，我的请求。



「……当然，我清楚对成濑来说这不是能够轻易答应的事情。你大概会不情愿吧，同居人的增加会让人不满」



「……」



「但这点能不能听我的……？无论成濑让我做什么我都会做，成濑对我说什么我都会听的，所以……」



「……可以哦」



「……我很清楚，对成濑而言肯定无法轻易点头。我也知道我们这些蹭饭吃的家伙说的话很烦人。但对向日葵来说这是必要的……咦，可以哦？」



我看向莉绪的脸。



「……我说，我明白了。我认可她的同居」



「咦……」



莉绪说的话，我一时间没能理解。



明白了……？认可了她的同居……？额，也就是说向日葵也能皆大欢喜地作为成濑家的一员住这里了吗？



「诶，真，真的吗……？」



「……真烦人呢。别让我说几遍啊」



莉绪抱着胳膊这么说。



听起来……好像是真的。



我不由地放松了紧绷的身体。感觉放下了心里的一块大石。我还以为莉绪毫无疑问会拒绝的，所以还特地准备了几种方案来说服她……



说不定，莉绪对其他人的警戒心稍微减少了一点呢。



但好像看透了我内心的想法一般，莉绪继续说。



「……你别误会了，我可不是谁都会答应的。不如说，一般来说谁都会不满的吧」



「那，那为什么……」



「我的确不情愿哦。濑尾君以外的人……说实话，我没办法信任。可是濑尾君不这么认为，而是认为这孩子有同居的资格，不对吗？如果是这样，我相信这个事实，相信身为“家人”的你承认的事实。我相信的不是这孩子，而是相信这孩子的濑尾君哦」



「……」



……我说不定有一个很大的误解。



这姑娘……莉绪，是个了不起的人。



如果我处于相反的立场，能无条件地将重要之物给莉绪共享吗。她对我提出一些听起来很荒唐的请求时，我能百分之百对莉绪相信的人放心吗。不行，肯定办不到，我一定会在某些地方踌躇吧。而能办到这点的莉绪……真的只能用心胸宽广来形容了。



然后……与此同时对自己所做的事感到羞耻。



莉绪认可我，是作为“家人”认可的，她信赖我。而我呢，没能完全相信莉绪。可以说我失去了作为“妖精”的资格，我竟傻到这种程度。



「成濑……我错了！」



「……」



我向莉绪低下头。



「我做了傻事！我本来在最初就该向莉绪请求帮助的！讲道理，我应该这么做的。我……是个笨蛋」



「我，我也是……对不起，莉绪姐姐……！」



小春也和我一起低下头。也许没办法得到原谅，但不得不道歉。



「……好了啦」



莉绪呼地叹了口气。



然后她松开抱着的胳膊，看着我们的脸说道。



「……虽然有点迟，但就结果而言你对我说了实话，信赖了我。这就行了，这就够了」



「成濑……」



「而且……这孩子可能的确没法放着不管呢」



看着躲在我身后瑟瑟发抖的向日葵，莉绪低声说。



看来莉绪隐隐约约理解了向日葵的情况。她大概是通过我们瞒着她藏起向日葵的行为以及“小精灵”所说过的话推测出来的吧，不愧是年级成绩拔尖的人……



「……但是，我有一个条件」



莉绪说。



「条件？」



「嗯，是啊。认可这孩子的同居有一个条件。如果条件无法达成，就无法认可。不，不单只无法认可，甚至会牵扯到是否要你离开这个家……」



「……知，知道了。你要求什么都行」



我紧张地咽下了口唾沫



唔，要来了吗。毕竟如果条件都不提一个就顺利答应也太过自私自利了。反过来说，如果条件是要我用鼻子吃下意大利面的话，就算是辣椒我也吃给你看；如果条件是要我转十圈后喵喵叫的话，就让我使出转体翻腾三周半后喵！地大叫给你看。我已经做好这种程度的觉悟，但莉绪的回答，却是



「……请，请用名字叫我……」



「…………哈？」



声音太小我听不清……



「……都，都说，请用我的名字，莉绪来叫我啦。叫那女孩用名字，叫我却用姓氏，这不是不公平吗……因，因为是“家人”，所以用名字称呼也理所当然不是吗」



「……」



……咦，这样就行了吗？



还以为会让我在之后一个月内叫莉绪大人顺便在句尾加个“喵”呢。



「……你，你要答应吗，还是说，要拒绝呢？」



「没，不会拒绝啦」



「……那，就叫吧」



虽然不知是什么情况，但这样叫就行的话就最好不过。用名字叫莉绪，简直是小儿科。



我重新转向莉绪，叫她道。



「我知道了。请多指教咯，莉绪」



瞬间，莉绪的脸红得和西红柿一样。



「……想，想做不是能做到吗。这，这就可以了」



「嗯，好」



虽然依旧不知是什么情况，但似乎这样就达成条件了。事情太过顺利，反而让人有些不安。



就这样，这件事有了着落。



既让向日葵得到认可成为了成濑家的一员，也对莉绪道了歉，还达成了莉绪提出的条件。摆在眼前的问题应该都得到了解决。



我才刚这么想。



「那我们出发吧」



站起身子的莉绪，就看着我们的脸对我们这么说。



「？出发？是要去哪？」



面对歪了歪脑袋的我，莉绪的表情没有犹豫，她说。



「——那还用说。当然是这孩子的家啊」



7



从成濑家走到向日葵的住宅大概需要三十分钟。



清静的高岗染有一种富贵人家在住的气氛，佐藤家就在其中。



「那，那个……去我家，是要干什么呢……？」



向日葵战战兢兢地询问。



「那还用说，当然是去抱怨几句啊」



「咦……？」



「不管有什么理由，我不能原谅出手打人的母亲，这与是否血缘相连没有关系。而且，我看不惯得知女儿离家出走却找都不去找一下的父亲。……我要去训斥他们」



「咦？咦？」



莉绪好像生气了。



她生气针对的是向日葵的双亲吗，还是从这种家庭中看到的什么吗，还是说两方面都有呢。不管怎样，她怒火中烧是显而易见的。



不久我们到达了向日葵的住宅。



「……是这里吗？」



「啊，是，是的」



「…………」



「啊」



没管一脸困惑的向日葵，莉绪默默地按了门铃。



寂静暂且持续了一小会儿后，一个年轻女人出现了，她打开门后发现了我们。



「您好，请问有什么事吗？」



「额，额，那个……」



「……咦，是向日葵吗……？」



「美，美奈小姐……」



向日葵不知该说什么。



从这个反应来看，这个人是向日葵父亲的再婚对象，也就是继母吧……



「……」



「……」



「……」



两人相对而视，没有说话。



好像在相互测量彼此间的距离一样，仅仅沉默着，看着对方。



由于对方身份不一般，我们也不好插嘴，只能观望着这幅场景。可能因为听到了这边的动静，一个混杂着白发的四十多岁的男人从住宅内走了出来。



「怎么了美奈，有客人吗？是谁来了……是向日葵吗！」



「爸，爸爸……」



向日葵的表情充斥着不安。



「果然是向日葵啊！直到今天家也不回，都去了哪里混了啊……！」



「啊，额，现在我在这些人的家里受到照顾……」



「……这些人的家？」



他瞪向我们。



我感觉到他眼光与至今为止被推进的亲戚家里的人们的有几分相似，一股厌恶在我内心扩散开来。



「……这些人是谁？初中的朋友吗？」



「啊，不，不是的，不是初中的朋友，是那个，最近认识的人们……」



「最近认识的人们……？你和这么一群家伙混在一起吗？向日葵，你究竟怎么了？你不是这样的孩子吧？你应该是直率的听话的孩子才对吧，然而为什么……」



「……」



「难道被他们要挟了吗？被他们要挟着做了些无聊的事情吗？如果是就忘掉他们吧。好了，给我变回原来的好孩子吧。不然的话，你就会变成没人要的孩子了哦」



「…………！」



我察觉到向日葵的身体颤抖地越来越厉害。



她低下头，表情泫然欲泣。



……啊，原来如此，是这么回事吗。向日葵对“没人要的孩子”这句话会过度反应，是因为这个吗。看来那时其实不是第一次被这样说了……而且这种情况经常发生吗。这个父亲恐怕没有想太多吧，他对这些话对孩子的心造成怎样的影响完全没有自觉。虽说事出于无知，但绝不是可以原谅的行为。



「……」



向日葵不安地仰视我。我回望向日葵的脸，说「没关系的，哥哥就在你身边」，然后紧紧回握她小小的手。



感受着话语和温度，向日葵做好觉悟，点了点头。



「嗯，怎么了，向日葵？」



「……实……厌……」



像是要绞尽话语一般，向日葵拼命说出口。



「嗯？说了什么？大声点说给爸爸听听吧」



「……其实……讨厌……」



「嗯嗯？」



面对侧耳聆听的父亲，向日葵尽力呐喊。



「……我说，我其实，很讨厌啊……！」



「咦……？」



「……其实，我讨厌，美奈小姐！不，不只是美奈小姐，无论是和树，还是丝毫没有察觉到我很难受的爸爸……大家我都讨厌……！」



「向，向日葵……？」



「为什么只有我！为什么只有我一定要有所顾虑呢？我知道爸爸想幸福，也知道要照顾好弟弟……可是，为什么为了实现这些，只有我一个人不得不忍耐……？如果不忍耐我就要变成没人要的孩子吗……？就不能待在这个家了吗……？我的幸福……怎样都好了吗…………！」



尽管泪眼婆娑，向日葵仍然高声质问。



她的表情里没有任何往常戴在脸上的笑容的影子。这是摘下“乖孩子”这个面具后，名为向日葵的小女孩真正的心声。



但不知是不是没法接受，那个父亲只是摇头。他的声音是颤抖的。



「你，你究竟在说什么……？你不是会说这种话的孩子吧？是，是这样啊，被这些家伙灌输了些什么吗，向日葵……！」



向日葵摇头否认了这些话。



「爸，爸爸……不是，不是这样的……！我是，真的，这么想的……！」



「闭，闭嘴！那么好的“乖孩子”向日葵怎么可能会说这种话！肯定是被这些家伙灌输了些什么……！」



父亲如小孩子一般叫唤着。



好像没有长耳朵一样。



面对这样的父亲，莉绪冷冷放话。



「……您，是傻瓜吗？」



「你，你说什么……？」



父亲的脸色变了。



「……您一直都像这样不愿正视女儿真正的心情，而是选择了逃避。因为她是“乖孩子”，所以这孩子不会说些任性的话，不会做些任性的事。您只接受作为“乖孩子”的她，而对真实的她视而不见，就这样逃避着生活着。明明这不过是单方面地在她身上施加自己的幻想。不愿正视孩子真正的样子的行为……和舍弃了孩子没有区别」



「你说什么，区区小鬼你懂些什么……！」



父亲听不下去了。



「哼，被说中了就把人当小孩看吗？身为大人，您不仅傻，而且说话不经大脑呢」



「你，你又懂什么……！」



「我懂啊」



莉绪如此断言。



「因为，我也和这孩子一样，一直扮演着“乖孩子”的角色」



「你说，什么……？」



父亲无言以对。



「我，以前和这孩子一样，在大人面前一直扮演着“乖孩子”。不说任性话，不反对周围的大人们的决定，不闹事地生活着。因为不这么做，就没有容身之处。但这样子生活的每天都让我很难受。好像感觉真实的自己已经死去了。因为我知道，家人不会从我身上渴求除了“乖孩子”以外的东西」



莉绪有这样的过去吗……？



尽管没能马上相信，但这时我察觉到自己对莉绪一无所知。为什么双亲和家人不在呢，为什么这么宽广的住宅只有一个人住呢。这么看来，我不知道的事情里包含这样的过去也不奇怪。而且的确之前有听橘同学说过，莉绪直到初中还是以天然的态度与人相处的人。如果那是她持续扮演“乖孩子”而受到诅咒的结果……



怎么说好呢，我不知道该说些什么了。



父亲也不知应该怎样反驳莉绪，他张开了嘴又闭上，沉默着。



在任何人都没能说出什么时。



「……这样吗，这就是你的心声吗」



沉默到现在的母亲，开口了。



「美奈，小姐……？」



与其说他的声音里带有责备向日葵的情感，不如说包含更多安心感。



「……我，其实一直，很怕你」



「怕我，吗……？」



「……是呢。无论让你做什么，无论对你说什么，你也从来不会露出厌恶的表情，而总是笑着接受。你既不会说些任性的话让我为难，自己也会帮忙照顾和树，实在是个“乖孩子”。我想和你拉近关系，也希望你成认可我为母亲。可是……」



「……」



「全盘接受我，对我来说与被全盘否认没有差别。虽然你露出了笑容，但会不会其实没有认可我为母亲呢，觉得和树很麻烦呢。我没有办法消除疑虑。当然我清楚这是我的软弱，但我没有办法看出你的感情，没有办法知道你的想法。所以……很怕你」



「美奈，小姐……」



「对，不起……没有办法理解你，我一直害怕着，一直烦恼着。这份烦恼，以及疑虑，我没能在和树受伤时抑制住。明明，我真的没想过要这么做的……我真的很想成为你的母亲的……」



「……」



「……对，不起……」



母亲说着，泣不成声。这个身影很是软弱，完全看不出是对向日葵施加暴力和谩骂的人……



这没什么大不了。



向日葵也好，这个母亲也好，彼此都在顾虑着对方，结果抑制的感情爆发了，造成了这次的事态。这是非常不幸的巧合。



「……这次，能听到你真正的心声真的太好了。虽然可能还要花上一些时间……但以这件事为契机，说不定有一天我们能成为真正的家庭，说不定有一天四人能相视而笑，我这样期望着……」



「美奈小姐……」



看着低下头的母亲，向日葵朝她伸出手，但在中途又停了下来。



现在可能还会有些勉强。但将来的某天，这只手想必能够得着对方吧。



就算只清楚了这一点，来这里一趟就足够有价值了。



「咦……？咦……？什么意思啊？向，向日葵？美奈？」



顺便一提只有父亲被置身事外，只见他不停地来回环顾着向日葵他们。



8



「那么为了庆祝向日葵姐姐从“乖孩子”毕业，干杯~！」 「「「干杯！」」」



在一楼的和式房间，我们绕桌而坐。



伴随着小春兴高采烈地发出的信号，我们彼此碰撞装满果汁的杯子。



「啊，额，那个，这次万分感谢大家。还有，接下来，还请多多指教……」



「……算了，“小精灵”就尽管高兴吧。因为打杂和力气活几乎都扔给这位“妖精”去做了」



「请多指教咯，向日葵姐姐」



「多多指教啦」



「好，好的……」



离开了向日葵家，我们回到了成濑家。



就结果而言，向日葵会在成濑家继续生活。



虽然知道了向日葵的离家出走是彼此误解了对方的结果，但还是很难马上恢复原来的关系的。于是母亲对我们低下头，拜托我们照顾好向日葵。父亲虽然不是很清楚情况但也跟着照做了。父亲一定也不是坏蛋吧，就是有些一根筋，对周围的情况思考得不够深。



「不过啊，向日葵，真亏你能在那个场面下好好对父亲说出自己的想法呢。这很了不起哦」



跟直到今天为止一直视自己为“乖孩子”的人说那些话肯定很不容易的吧，可以说向日葵意志坚强了。如果向日葵没能说出口，肯定要花更多时间才能与母亲相互理解吧。 「啊，那个是……」



「？」



「额，那，那是……多亏了哥哥」



「咦？」



多亏了我……？



向日葵点点头。



「因为哥哥，握住了我的手……对我说，我不是没人要的孩子，所以我才能拿出勇气。如果不是这样，我一定直到现在也在扮演着“乖孩子”而因此受苦吧。所以……谢谢哥哥」



「不，我没……」



我刚想否认，然而向日葵摇了摇头。



「不对喔……是多亏有哥哥在。正因为那个时候哥哥没有松开我的手……所以我想，就算我不再是“乖孩子”也没问题了。因为哥哥……“家人”在旁边守望着我，信赖着我……」



「“家人”吗……」



说到最后，还是家人吗。



那个父亲母亲以及弟弟，并不是向日葵真正意义上的“家人”。



说道“家人”，那是由各自抱有为彼此着想的心……是由羁绊形成的。



从这方面讲，我们的同居关系用“家人”来描述，感觉还挺准的。在这以后，慢慢地滋养这种关系就行了。不管怎样，这就是『幸福两家同居计划』呢。



我正这么想，向日葵有些顾虑地对我说。



「那，那个……哥哥……能稍微弯下腰吗？」



「弯下腰？」



「啊，是，是的~」



「嗯？」



她想干嘛？



照她说的弯腰了。



然后感觉到向日葵在旁边点起了脚尖，下一瞬间脸颊上感受到有些柔软的触碰。……刚，刚刚的是？



「那，那个……至今为止，受到哥哥各方面的照顾，这是“小精灵”的，谢礼……！」



向日葵闭上双眼，这样说道。



「诶，咦……？」



「小，小向日葵……你出人意料的，很大胆嘛……」



「啊，啊哇啊哇啊哇啊哇……」



莉绪睁大了眼睛，小春则啊哇哇地颤抖着。



在这之中，向日葵有些害羞，



「我……毕竟已不再是“乖孩子”了」



这样说着，她笑了。