「我敢说。」



「为什么！」



「因为我──」



──没错，我当然敢说。



我一直没有发现──让你哭泣的人是我。



因为我没有说出自己的心情，害你不断受伤。



既然如此，我现在该告诉她的话就只有一句。



「──我喜欢你。」



「…………咦？」



看著我的秋玻完全愣住了。



所以我再一次……



「秋玻，我喜欢你。」



清楚明白地这样告诉她。



「所以，就算这样，我也想帮助你。」



我全身上下都冒出炽热的汗水。



心跳强而有力，全身都能感受到。



不过──我并不后悔。



秋玻现在就在我眼前受苦。



如果我能做的只有说出自己的心情，那我不想吝于这么做。



「咦，那个……你说的喜欢是……」



「就是异性之间的那种喜欢。打从一开始，我们初次见面时，我就喜欢上你了。」



「……」



完全愣住的秋玻的脸──转眼间就染成赤红。



视线游移不定，眼眸在眼眶里的泪水中动摇。



她僵硬地张开颤抖的嘴唇。



「……你……你在骗我吧？」



用颤抖的声音如此问道。



「因为……像我这种人……你怎么可能会喜欢……」



「的确……现在的你跟初次见面时给我的印象或许相差许多。」



这点我怎么也无法否认。



对于水濑秋玻这个女孩，我似乎有著不少误会。



「不过，看著当时背诵《静物》的你，我是这么想的。我希望这女孩能待在我身边，我希望这女孩也有著跟我同样的想法。而这样的心情──至今依然没有改变。」



我摸著自己的胸口，再次确认自己的心情。



全身都能感受到的心跳就跟那天一样强烈。



我──还是喜欢秋玻。



「可……可是……那春珂呢……」



「……为什么现在要提到春珂？」



「因为你……你们……」



秋玻话语哽在喉咙般闭口不语后，像是要把东西吐出来一样皱著脸说：



「……你们不是在交往吗？」



──这句话令我哑口无言。



不过……我思考了一下。



当陷入混乱的脑袋逐渐清晰……我总算理解了。



难不成──秋玻误会了？



她以为我跟春珂是男女朋友。



正因为她以为我们是男女朋友──才会把自己逼到这种地步吗？



「……不，我们并没有交往。」



我深深叹了口气，同时如此回答。



「……真的吗？我还以为你们早就……」



「真的。我想春珂对我应该也没有那种意思。」



「是这样吗……可是，你们的感情那么好，春珂又那么依赖你……」



「……没错。因为……我们是好朋友。」



「……好朋友？」



「对。我们都想成为一贯的人，是有著同样愿望的伙伴。」



我想起第一次跟春珂在教室里谈话的事情。



那一天，我跟春珂就变成好朋友了。



我当时对她抱持的同伴意识或许是个错误。



不过就算这样，现在依然留在我心中的友情也不会消失。



「所以，我跟她就像同性的朋友……老实说，我也有找她商量关于你的事情……」



「原来是这样……」



秋玻似乎总算能够接受这个事实，低头看向地板。



「你跟春珂……其实……只是好朋友……」



然后，她自言自语般小声呢喃了几句──



「──可是，那我不就……！」



接著猛然抬起头。



「不就等于因为一场误会，害得春珂……快要消失了吗？」



她纤细的手臂开始颤抖。



本就白皙的脸庞变得惨白。



「难不成是我擅自嫉妒她，才会害她受苦……？」



──没错。



问题还没有解决。



这么一来，秋玻或许就不会继续否定春珂了。



春珂或许就不会立刻消失了。



可是，春珂──应该已经明白。



明白秋玻否定自己的存在。



春珂现在肯定──比过去更认为自己是「不必要的人」。



「我……怎么办？我对她做了很过分的事情……」



秋玻的表情──像是世界末日降临。



看著这样的她──我下定了决心。



「……欸，秋玻。」



呼喊她的名字后，我说出了某句话。



就是我在一个月前也对春珂说过的话。



「──可以让我……帮忙吗？」



从秋玻的眼眶──掉出了大颗的泪珠。



「对不起，这么晚才说出这句话。其实我应该更早说的。不过，就算迟了一步──我也想要帮助你，想成为你的助力。所以……」



我先说了这番话。



然后笔直注视著秋玻那映著银河的眼睛。



「尽管──依靠我吧。」



「……可以吗？」



嘴唇微微颤抖。



秋玻用怯懦的表情如此问道。



「我……能请你帮忙吗？我明明这么自私又这么任性……我真的可以依靠你吗？」



「当然可以。」



说完，我深深地点点头。



「因为我喜欢你。」



「……谢谢你。」



秋玻紧紧闭上眼睛──深深呼了口气。



然后──



「那……就麻烦你了。」



她静静地睁开双眼──与我四目相对。



「矢野同学……请你帮帮我。拜托你帮我改变春珂的想法，让她可以放心过自己的人生……」



「……我明白了。」



──秋玻的话语让我感到体内充满力量。



她需要我。我喜欢的女孩正在向我求救。



既然如此──我想献上自己的一切力量，助她一臂之力。



就算自己会受伤，就算会失去什么东西，我也希望秋玻得到幸福──



我抬头看向社办里的时钟。



最后时限──已经迫在眉睫。



如果要说服春珂，应该只能在今天之内完成吧。



那在这么短的时间内，我能做什么？



我能对春珂说什么样的话？



像我这种从国中时代便毫无长进的人──



「……对了。」



就在这时──我总算发现了。



我发现自己根本没资格劝春珂「以原本的自己活下去」。



我发现现在的自己没资格对她说任何话。



既然如此──我该做的事就很明白了。



「春珂还要几分钟才会回来？」



「……大概十分钟吧。」



「好，我明白了。」



我对抬起头的秋玻点点头，从椅子上站起来。



「──我们走吧。」



＊



「……找到了！」



──我找到他们了。当我找到须藤与修司，还有其他几位朋友时，是过了几分钟后的事。



他们就在离鞋柜不远，靠近学校正门的地方。



因为我把走廊、教室与校舍玄关都找过一遍，现在已经快喘不过气了。



回头一看──秋玻也被风吹乱了头发，大口地喘气。



「好，我们快追上去！」



我们跟须藤等人的距离只有十公尺左右。



为了叫住他们，我准备拔腿冲过去。



可是，秋玻突然停在原地。



仔细一看──她露出陷入混乱的表情，在五月的风中注视著我。



──是春珂。



就在这个时间点──秋玻与春珂对调了。



即使如此，我也不能在这里停下脚步。



「……喂，春珂。」



我如此呼唤。



「……」



春珂没有答话。



她用不知该如何反应的表情看著我。



「接下来……为了让你愿意以自己的身分活下去，为了让你知道我们不必伪装自己，我要努力做出改变。」



春珂皱起眉头。



不过，我还是继续说下去。



「我踏出的这一步……肯定远比你不得不踏出的那一步还要小。对你来说，这肯定只是件小事。就算如此，可以的话，我还是希望你能见证。」



我说完丢下呆站在原地的春珂，往须藤他们走去。



「……咦？这不是矢野吗？」



也许是注意到脚步声了。



须藤回头看过来，惊讶地睁大眼睛。



「你怎么了？我看你好像很喘……」



「……喂，水濑同学也是耶。」



「啊～～难道说，你们跑去制造最后的回忆了～～？」



在这群人之中也特别会起哄的两个家伙──富谷与樱井如此问道。



实际站在他们面前──让我的心跳像前卫摇滚乐一样加速。



呼吸急促，背后开始冒出冷汗。



如果是平常──



「没错没错，我们两个跑去激烈碰撞了一下～～……玩玛利欧赛车！」



我应该会像这样开玩笑带过吧。



不过，我硬是把这些话吞回去──



「……不，我只是有些话想告诉你们。」



「怎么了？」



修司担心地看著我。



然后我大大地吸了口气。



对有些茫然无措的他们说──



「……我打算放弃了。」



──我先用这句话作为开场白。



「……咦？放弃什么？」



「放弃勉强自己配合大家起哄，放弃扮演角色，放弃这所有的一切。」



「……咦？等一下，这是什么意思？」



「我一直在演戏。为了配合大家伪装自己……一直扮演著活泼开朗的角色。」



──因为我的这句话……



原本开朗的现场气氛明显改变了。



从一团和气的放学时光──变成充满紧迫感的告白现场。



在场的五名成员脸上失去了从容。



「所以，那个……」



然后，我为了继续说下去，再次张开嘴巴。



「……」



结果发现自己没办法再发出声音。



……我怎么了？难道是因为喘不过气？



还是单纯想不到接下来要说的话……？



……不，不对。



是因为我──在害怕。



害怕这种气氛──



国中时代的那一天，我否定了班上的超级虐待狂角色。



而这种气氛就跟当时教室里的气氛一样。



我好想马上一笑带过。



好想让这一切从未发生。



可是──我已经无法退缩了。



「那个……所以……对不起！我骗了大家！」



勉强张开嘴巴后──声音大得连我自己都吓一跳。



不过，我还是维持同样的音量，对眼前的朋友继续说下去。



「我不喜欢在放学后一群人跑去玩，那些黄色笑话我也说得很勉强，我原本就不是那种活泼外向的人……比起那些事情……」



我把手伸进背在肩上的书包。



「……我更喜欢这种东西！像是文学，或是文艺！」



把放在里面的书──也就是我跟秋玻初次见面时正在看的《静物》拿出来。



「换句话说──」



说完，我大大地吸了口气。



「我──一直都在演戏！为了跟大家好好相处……为了融入班上，我一直在勉强自己。不过，我其实很讨厌那样──所以，我决定要放弃了！对大家很抱歉，但我已经决定要做原本的自己了！」



然后，我再次看向在场众人的脸。



「所以──希望你们也能接纳这样的我！」



──当我把话说完，沉默便笼罩现场。



每个人都一动也不动，安静得令人沉闷。



带著灰尘的风从我们之间吹过。



「……原来如此～～」



富谷像是要逃离沉默，最先开口说话。



「不过，那样也不错不是吗？」



「就是说啊～～」



樱井紧跟在富谷之后，用轻松的语气这么说。



然后──



「那……我还要打工，先走一步了。」



「啊，我也是。明天见～～」



留下这些话后，他们就快步走出正门。



「嗯……明天见。」



我在对著他们的背影如此回答的同时──发现嘴里急速变得乾渴。



──不过，那样也不错不是吗？



这句话表面上听起来像是接纳我了。



可是，其实里头没有蕴含任何感情。



──我肯定没办法继续跟他们保持过去的关系吧。



他们两个教会了我该怎么及时做出反应，以及该如何找出自己在对话中的定位。



我在他们身上也能感受到友情。



即使如此──我们已经无法维持那样的交情了。



明确感受到这个事实，让我有种指尖逐渐变冷的感觉。



不安让心跳越来越强烈。



果然──不会有人愿意接纳我。



只要不扮演角色，只要不伪装自己，就不会有任何人需要我──



然而──



「……早点说啊～～！」



那是令人意想不到的轻松声音。



我看向声音的主人──发现须藤正无力地看著我。



「咦～～真的假的～～……？你一直都在演戏吗～～……？我完全没发现耶～～你可以早点告诉我啊……」



她困扰地皱起眉头，紧紧闭著眼睛，还不满地嘟起嘴巴。



她这样的反应──实在太过「正常」了。



「啊，因、因为……」



以至于我没能马上回答。



「抱、抱歉……」



「我是不会生气啦～～」



须藤用力交抱双臂。



「可是，这样不就像是我过去一直都在勉强你吗～～！这让我觉得自己好像是个很过分的人……你要早点说嘛～～……」



「……我倒是早就有这种感觉了。」



说完，修司露出苦笑。



「我一直觉得你可能有点勉强自己，但没想到会勉强到这种地步。」



……的确，跟其他人比起来，修司好像不太会要我表现出欢乐的一面。



我还以为他这个人就是这样……但其实他早就隐约看穿我了吧？



「话说回来啊～～你也太勉强自己了吧～～……那本小说也很有文学性吧？你演得太夸张了啦～～」



「……真的很抱歉。」



「不，这倒是无所谓啦～～」



──一如往常的反应。



──一如往常的须藤与修司。



隔了一段时间后──我才理解其中的意义。



……没错。



其实我早就知道了。



知道这两个家伙会像这样接纳我。



知道即使是真实的我，他们也愿意跟我做朋友。



「……谢谢你们。」



我自然说出这句话。



「我……能跟你们做朋友真是太好了。」



「……干嘛突然说这么见外的话啊～～！这样很令人难为情耶！」



「的确，被你郑重其事地这么说，真的让人有点不好意思……」



我感谢变得忸忸怩怩的两人──同时回头看向春珂。



春珂从刚才就一直站在那里，装出秋玻的表情看著我们。



她似乎还无法踏出那一步。



所以──我把手上的笔记本打开。



翻到我们的交换日记某一页，亮给春珂看。



秋玻的笔迹潦草地在页面上写满这句话。



──我需要你。



我隔著笔记本对她一笑──原本还没反应过来的她露出下定决心的表情。



她低下头，用缓慢的步伐踏出一步。



「嗯？秋玻，你怎么了？」



「发生什么事了？」



然后，她走到须藤与修司面前，抬起头──看向满脸狐疑的两人。



「……咦！」



「水濑……同学？」



──她不安地皱起眉头。



──怯懦的双眼像是随时都会哭出来一样。



双手紧握著书包，脚步摇摇晃晃。



这是春珂头一次让须藤与修司看到──她自己的脸。



她那与秋玻判若两人的表情，让须藤他们都吓傻了。



然后，春珂对著这样的他们──怯生生地开口。



她头一次说出了那个名字──



「幸、幸会，我叫水濑……春珂。」