往旁边一看──春珂正静静注视著须藤。



既像是在设法看穿她心中的想法。



也像是在试著体会她的心情。



「所以，我讨厌这种大家渐行渐远的感觉。可以的话，我想继续像以前那样四个人混在一起……就算这个愿望无法实现，我也想要知道事情变成这样的理由。如果有我力所能及的事情，我想要出一份力量。」



听到这句话，她──须藤无视于依然凌乱的头发，以及因为被汗水沾湿而紧贴著身体的制服，一直低头不语。



不过，我还是这样向她哀求。



「所以，拜托你……告诉我们吧。不管是你现在的想法，还是过去的想法，我都想要知道。如果你连这个都不肯答应……我就会乖乖放弃。」



的确──我有我的愿望。



可是，这点须藤或许也是一样。



或许就是因为她也有她的愿望──才会跟我们保持距离。



如果是这样，我就不能加以否定了吧。



这点我们也必须做好心理准备。



「所以，这是我最后的心愿了。」



然后，我再次深深吸了一口气──说出自己的想法。



「须藤，把你的想法……告诉我们吧。」



须藤低头看向桌子，沉默不语。



强风把窗外的行道树吹得晃来晃去，云也飞快地飘往东方。



然后──在很长一阵沉默之后……



「……我想回应那些期望。」



──须藤突然小声地这么说。



「我想要回应大家的期望。」



「……期望？」



意想不到的话语，让我忍不住又覆诵了一遍。



须藤缩起她娇小的身躯，用嘶哑的声音继续说了下去。



「修司说……他喜欢我。他明明是个好人，又很受女生欢迎，却喜欢上我……不光是这样，大家也都劝我跟他交往。而且不是那种随便说说的建议，而是真心为我著想才这么说……」



「……嗯。」



我确实是在认真思考后才得到答案。



我说我是出于自己的意志，把修司推荐给须藤。



因为我相信这肯定能让他们两人得到幸福，所以才会不惜为此付出努力。



「所以……可以的话，我想要回应大家的期待。老实说……我心中隐约有种预感，可是，我也能理解大家所说的话。如果我身处在你们的立场，说不定会更努力地撮合我们……」



「确实是这样没错。」



她在这种状况下还能认清自己，让我有些想笑。



当须藤知道我喜欢秋玻时，也是莫名热心地把我们带去台场。此外，据说在细野与柊同学交往之前，须藤也在后面推了好几把。



所以，这是她──头一次处于相反的立场。



「可是……起初我完全无法思考自己是不是该认真与修司交往……」



须藤低下头，用因为湿掉而缠在一起的头发遮住自己的表情。



「刚开始，我总觉得非常难为情……不敢看他的脸，光是待在他身旁就会小鹿乱撞，只能一直逃跑……在那之后，对于他喜欢我这件事也还是毫无真实感……」



「……嗯。」



「可是，因为大家出手帮忙，这些问题都被解决掉了……一起玩游戏以后，我就变得能像以前一样跟他说话。因为你让我听到那家伙所说的话，我也变得能够实际感受到他的心意……」



「……是啊。」



对此我确实感到自负。



在走到这一步之前，须藤与修司之间有著好几道阻碍。



为了跨越那些阻碍，我想要尽量帮助他们，而我应该也真的成功做到了。



「对此我真的很感谢你。如果可以报答你，那我很想那么做。我是这么想的。正因为如此──我才会澈底明白。」



然而──须藤痛苦地皱起脸。



声音又一次猛烈颤抖──



「原来我……并没有……喜欢上那家伙……」



──然后开始从眼眶流下大颗的泪珠。



「而且……未来也肯定不会喜欢上他！」



「须、须藤……」



在此之前，我也看须藤哭过不少次。



可是──这次有些不同。



在此之前，她都是为了别人流泪。



现在的须藤却是因为对自己感到失望、愤怒与悲伤而流泪──



一旁的春珂──像是自己的告白被拒绝一样，一脸难过地紧咬著唇。



「这、这让我觉得很难过……只因为无法喜欢上他这种理由……就白费掉大家的好意与努力……而且还没能回应那种好人的心意……这让我觉得自己不行了。我没有资格面对大家……我……」



深深吐了口气后，须藤说出了诅咒般的话语。



彷佛要故意伤害自己一样，继续说了下去。



「我……讨厌没办法回应大家期望的自己……」



「你……你不要说那种话啦……！」



在此之前一直保持沉默的春珂──忍不住叫了出来。



「你又没有做错什么！可是，你却说什么讨厌自己……！」



然后──听到这些话……



听到她说的话──我受到了极大的震撼。



罪恶感涌上心头。



明白自己先前的所做所为的意义，让我的双手开始发抖。



「……抱歉。」



「……咦？」



「这样啊，须藤……我没想到你是那么想的……真的很抱歉。」



「……为、为什么？」



须藤一脸茫然地歪著头。



「为什么……你要向我道歉？」



「……因为──」



我边说边懊悔地皱起脸。



「因为是我们逼你跟修司交往的吧？我没想到居然会把你逼到这种地步……」



我不想要跟须藤与修司变得疏远。



我们四人的关系遭到破坏，令我感到非常遗憾。



我会有这些想法──全是因为须藤之前一直在回应我的期望。



全是因为须藤一直在扮演我们期望的她，也就是那个开朗乐天的「须藤伊津佳」。



──我曾经说过不想伪装自己这种话。



擅自扮演起角色，又因为自己心情改变而撒手不干。



可是实际上──我自己是不是因为别人扮演的「角色」而得到了救赎呢？



这种毫无自觉的自私行为，可恶到连我自己都快要昏倒。



无法辩驳的羞愧让我全身发烫。



然而──



「……你错了。」



须藤静静地这么说，对我微微一笑。



「我是出于自己的意志，才会想要回应大家的期望。不是因为你。」



「……到底为什么？」



我几乎是想也不想就说出了这些话。



「最重要的……不是自己的想法吗？伪装自己的真正想法，勉强自己做不喜欢的事情，谁也无法得到幸福不是吗？」



自从认识秋玻与春珂后，我学到了这件事情。



习惯伪装自己的我不再那么做了。



春珂也决定不再隐瞒自己的存在。



不光是这样──细野教会我的事情也是如此。



当人在进退维谷的时候，肯定只有「自己的心愿」能够打破困境。



正因如此，我──才能像这样再次跟须藤说话。



既然如此，那最重要的就是顺从自己的想法。



就是不去伪装自己不是吗？



「……那确实是很重要。」



须藤深深吐了口气，同时点点头。



「自己的心意确实很重要。所以，我最后……还是甩了修司。」



「我就说吧……」



「可是……」



说完，须藤总算看向我──



「大家所看到的我，也是真正的我。」



听到这句话──我一句话都说不出来。



贯穿脊椎的电流让我动弹不得。



「的确，我自己眼中的我也很重要……可是，我……也喜欢大家眼中的我，以及大家发现到的我。我不但软弱，而且毫无可取之处，但大家找出了我的优点……我能够成长为今天的我，肯定……是大家的功劳，我想好好珍惜大家眼中的我。所以──」



须藤皱起脸。



她难过地笑著，对我说：



「这个无法回应大家期望的自己……我实在喜欢不了……」



须藤如此断言。



社办里的声音都消失了。



从校舍某个地方传来某人的笑声，从校园的某个地方发出的老师怒吼声响彻云霄。



然后──



「……真厉害。」



当我回过神时，这句话已经脱口而出。



「……须藤，你真厉害。」



须藤似乎无法理解我说的话，皱起眉头静静注视著我。



可是──这是我毫无虚假的真心话。



对于须藤的想法──我现在甚至觉得感动。



那种贯穿背脊的酥麻感，让我几乎要流下眼泪。



「我完全没想过……还有那种想法。连别人眼中的自己都喜欢是吗……要是能够这样想也不错呢。」



以我的情况来说，应该是契机太糟糕了吧。



我讨厌扮演角色这种事。



即使如此，我还是在逼不得已的情况下伪装自己──结果大获成功。



所以，我才没办法那么想。



可是──须藤却有办法珍惜因此诞生的自己。



自然能够尊重那样的「自己」。



「所以……我觉得那很厉害。真心觉得你是值得尊敬的家伙。」



「……真佩服你。」



仔细一看──一旁的春珂正一脸茫然地看著须藤。



或许她也跟我一样……对须藤的想法感到震撼。



「所以──」



说完──我回到正题。



「嗯，须藤……我想尊重这样的你。如果你现在觉得自己背叛了大家，不想见到任何人……我不会阻止你。可是，就算这样──我还是希望你能得到幸福。」



──听到我这么说，须藤再次皱起脸。



她紧咬著唇，眉头深锁，眼眶再次开始累积泪水。



「我以后也想继续跟为此烦恼，想要回应众人期望的你在一起。就连我这样的愿望……也算是你口中的『别人所期望的我』对吧？」



面对这个问题──须藤低头想了一下。



「……歪理。」



然后简短地这么说，重新抬起头。



「你那根本就是硬要曲解我说的话的歪理……」



「确实是这样没错……不过，我是真心的。」



「……真有你的风格。」



说完──须藤微微一笑。



背起书包，从椅子上站了起来。



然后，她又深深地吐了口气──



「……我会努力看看的。」



她眯细双眼，对我们如此宣言。



「我很清楚你想说的话了……为了能够再次像以前那样跟大家在一起……我会努力看看。」



「……须藤……」



「虽然刚开始时可能不会顺利……但如果你能像之前那样帮助我，我会很开心。」



「……我明白了。」



我对须藤深深地点点头。



「今后细野应该也会出手帮忙吧。肯定会顺利的。」



「……谢谢你。」



说完，须藤对著我和春珂轻轻挥手。



「那──明天见。」



带著笑容离开社办。



「矢野──谢谢你。」