「……！水叶学姊，那是……」



来到游戏桌前的同时，可怜发现了水叶肩膀上的「那个东西」。



接著水叶「嗯？」的一声，歪起头说：



「哦……你说它吗？它是我的宠物。也可以说是为红莲大人跟我牵起缘分的恩人……吧？」



说著，水叶伸手抚摸爬在她肩上那只有一个拳头大的毒蜘蛛。



红莲也记得那只毒蜘蛛。那场让生命暴露在威胁当中的游戏，就是用上了那只巴西流浪蜘蛛。



「我还真希望你能小心管好它呢。」



可怜虽然故作镇静，却也自觉制服底下起了鸡皮疙瘩。



足以致人于死的虫子，以及若无其事把那种虫子摆在肩上的水叶，都让可怜感觉极为毛骨悚然。



不过，也不能因为这点小事就打乱自己的集中力。



可怜拍打脸颊重振精神，走往游戏桌。



碎城可怜与御岳原水叶──「姊姊」与「妹妹」之间的游戏对决。这场对决的序幕异常安静。



「──加注。只赌这些。」



「……二十枚筹码对吧。跟注。」



大批观众沉默不语。突然展开的另一场对决，而且还是赌上学生会长未来的对决，让所有人都只能屏息观战。



（……二十枚，暂时是接下她这一手了。这是？）



可怜冷静翻开手牌──确认有♦5♠8♠Q♥K♦K等五张牌。



（K的对子……这是？）



她想起白王子透夜洗牌的特殊习惯。



在先前六场游戏中不断出现的倾向──究竟是刻意为之，还是意外？



感觉异常容易出现成对的牌，就像是在暗示有特殊倾向存在。



「换牌，麻烦换两张。」



可怜将♦5跟♠8递给发牌员，要求换牌。



担任发牌员的白王子透夜依旧保持扑克脸发牌。



翻开新发下来的牌那一瞬间，可怜有种彷佛电流窜过全身的感觉。



（──运气来了……）



这是机率的极端，运气的偏差值。



排除所有不确定要素后仍旧残存的乱数碰巧凑成的结果。



♥8♠Q♣K♥K♦K──三位国王齐聚一堂，形成三条。



虽说不留下♠Q，而是留下♠8的话就可以凑成葫芦，但赢面仍旧够大。



就能够轻易凑出来的牌型而言是最好的牌，有大赌一把的价值。



（那么，这局就应该赌大一点……！）



可怜依据她瞬间计算出来的结果决定下一步，确认手边的筹码，等待自己的回合到来。



换过牌的水叶身上，已经不见她开始对决前显露的异常亢奋以及疯狂神色──



「唔……那，加注。就赌这些。」



态度轻浮！



「……可以请你宣告正确数字吗？这样游戏无法成立。」



「……好麻烦……」



水叶推出的大叠筹码根本没有排好，单纯是散乱的一堆筹码。



不过，没有人不知道那一叠有多少枚筹码。因为──



「加注……我只留这些，其他全部赌下去。」



包含刚才下注的二十枚在内，她几乎把一开始分发的筹码全数用来下注。



手边只留下少少五枚。



水叶把其中九十五枚等同生命值的筹码，赌在这一局上。



（第一局刚开始就赌这么大──如果这么做的是一般人，完全就是自杀。）



可怜默默观察局面以及水叶本人。



即使这几天生活在一起，对她的了解依旧几近于零。



她的行动准则没有规律，而是一团混乱。就像随心情决定一样粗糙。



因此可怜无法拔出逻辑之剑，无法推测她会怎么行动──不过，既然是人类，一举一动中就应该存在她的思绪。



（或许该认定她平时的一举一动恐怕全是假动作。）



她可能是要透过空虚飘渺的言行，甚至用有些愚蠢的举动欺骗她自己，再藉著这副假面具诱使他人轻忽大意。



那么，她就不可能在没有强力手牌的状况下，赌下几乎全部的筹码。



（就机率来看，她要凑到比三条K强的牌不是那么简单。不过……要是不只我，连她也有著好运的话──）



就无法否定她也可能凑到比三条更强的牌。



（……弃局……）



脑海浮现弃局的选项。



这是害怕失去九十五枚筹码而产生的诱惑，可以只靠二十枚的损失度过这一局。



不过──



「我接受你的挑战。跟注。」



喧哗声四起……！



会场内一片震撼，群情激动。



「喂喂，她认真的吗……！」



「不管最后是谁赢，这样也太乱来了吧！」



「我会弃局，是我的话，遇到这种场面绝对会弃局啊！」



观众像是亲身参与其中般热烈讨论，可怜则是面色不改，大口深呼吸。



（──我的牌是三条之中最强的牌。要提防的只有比三条更强的牌型。）



一开始就凑到顺子的机率是○•三九％。



同花则是○•二％，葫芦○•一四％，四条○•○二四％。



同花顺○•○○一三％。



皇家同花顺○•○○○一五％──



（一开始尚未换牌时就已经下注二十枚，那接著换牌后也不是没有牌型变强的可能。那么，这一局直接弃掉也无妨──）



但是，可怜舍弃了这样的想法。



「如果是一般的扑克就算了──」



不过，这是「假扑克」。



「摊牌。」



在透夜不带感情的宣告下，两人摊开自己的手牌。



「三条。K。」



只公开♠Q跟♦K。其他的牌则保持覆盖──刻意隐藏两张K，是要引诱对手提出审判的狡猾陷阱。



这个手法令对手怀疑手牌不成对，进而提出审判，事实就会现形化作锐利的刀刃，刺穿敌人。



这将成为一把巨大镰刀，彻底夺走水叶所剩无几的性命！



「三……条。8。」



水叶只公开♣7跟♦8，其他保持覆盖──她宣告的牌型比可怜的弱。若不提出审判，就会招致败北。



「哦哦哦哦哦……！」



「输掉九十五枚……喂喂，这么快就要直接定胜负喽？」



「那个叫水叶的也太乱来了吧。难不成是超级大外行吗？」



会场内再次掀起骚动，哀叹太过惨烈的输赢定局。



（……轻松解决。她就只有这点实力吗？）



极为平凡的发展，让可怜不禁暗自纳闷。



原以为她的实力坚强到不亚于全盛期的红莲──但可怜没料到怀著高度警戒接受的这场挑战没有用上任何计策，单靠正面对决就赢了。



可怜原本认为水叶一定有会什么特殊的计谋。也因为这样，她才会设下引诱审判的陷阱。



「不提出审判的话，就要直接进入结算了。需要审判吗？」



「我不需要……因为猜错的话，就会失去全部筹码。」



透夜出言催促后，水叶一边天真无邪地把玩仅有的五枚筹码，一边说道。



（没有掉进陷阱。是被看穿了吗？……不对，还是因为她的感性受损？）



水叶彷佛婴儿般的纯真举动，一点也不像是演技。



完完全全是她自然的举动──出汗、体温升高的程度、心跳跟呼吸凌乱程度全部正常。



完美到无法置信的「无心」状态，使可怜怀抱著少许戒心──



「──审判。请公开你的手牌。」



就在这一局直接解决她。如此心想的可怜提出审判。



（三条8？……不可能。8已经出现两张了。）



可怜以凑出葫芦或双对子为目标而把Q留在手牌里，换掉了一张♠8，之后抽到的♥8则是目前覆盖著的手牌。



剩下的8，只有♦跟♣的两张。



既然不存在万能的鬼牌──水叶的牌就绝不可能是三条。



提出审判百分之百会成立。



只要靠这次审判多抢下十枚筹码──



胜利就会是属于可怜的。



「来吧，摊开你的牌。摊开你那丑陋的谎言。」



「唉……被发现了。」



水叶以犹如人偶般的平坦语调这么说，垂下肩膀。以被看破谎言而确定吞败的立场来说，是有些太过镇定了。但水叶本来就不是散发著霸气的人。因此可怜也不是太在意，只是等待著揭发谎言的那一刻到来。



「太可惜了。」



水叶微微歪头，一张张翻开覆盖的牌。



──♥9。



「真的太太太可惜了。」



──♣10。



「真的，真的……太可惜了。可怜。」



而最后一张是──



──♥J。



「啊……好可惜──这样根本不痛不痒。」



水叶恍惚的红色「双眼」亮起淡淡微光，嘴角扬起诡异笑容。



「咦……？」



可怜口中流露出困惑。



同时也有一股彷佛被丢到冰块堆里的强烈寒意窜过背脊。



没有三张8。三条不成立。因此「审判」成功。



不过……不过！



……她的牌是怎么回事？



可怜反覆确认了水叶的手牌好几次，额头冒出大滴汗珠。



水叶公开的覆盖牌是♥9、♣10、♥J。



这些牌再加上一开始就公开的两张──♣7跟♦8。



──♣7♦8♥9♣10♥J。



凑齐7到11的数字后，成立的新牌型是──



「──顺子。审判成立，御岳原水叶支付十枚筹码给碎城可怜。」



透夜正式宣告输赢的判决。



「另外，也依据审判后公开的牌型，改变这一局游戏的胜败判定。碎城可怜需支付九十枚筹码给御岳原水叶。」



可怜一瞬间无法理解透夜在说什么，愣在原地。



直到听见一次移动大量筹码的清脆声响，她才终于回过神来。



「怎么可能有这么荒谬的事情……竟然会有这么不合理的事情……？」



──刻意宣告较弱的牌型。



这么做没有任何意义。只会拉低胜利机率的愚蠢行为。



「你根本疯了……如果我没有提出『审判』怎么办？」



「如果？……游戏没有什么『如果』喔。」



水叶笑道。



「我设陷阱。而你掉进了陷阱。就只是这样罢了。」



「……！你那是结果论吧。我想问的是，你究竟是有什么确定会赢的根据，才敢做这么不要命的赌注！」



可怜无法克制自己自然而然提高音量。这也难怪。因为实在不合理。



若对手是没有多想什么，只是一味采取荒诞举动的大外行就算了。但S级第四名──在学生会内也算拥有较强实力的玩家，不可能会做这种事。



「……否定。你搞错前提了。」



水叶摇摇头，露出像是柴郡猫的妖艳笑容。



「我……原本就觉得，陷阱没有成功也没差。那样，我的筹码就只剩下五枚。会落到死亡边缘。因为被逼上绝路的话，可能多少会觉得刺激一点。」



「什么……你是抱著失去九十五枚筹码的心态下注的吗？」



「嗯♪」



微笑。



御岳原水叶露出彷佛纯真女孩的笑容，亲吻肩上的毒蜘蛛。



她的微笑在可怜眼中，就像是邪恶至极的魔物露出的笑容。



她的思维异于常人。



就算只是一两枚筹码，任谁都会相当重视，并费尽心思尽可能多拿任何一枚。



可是，她竟然只为了寻求刺激，就胡乱下注高达九十五枚的筹码！



眼前的对手究竟是怎么回事？完全深不可测。



可怜失去九十五枚，获得十枚，剩余筹码十五枚。



水叶获得九十五枚，失去十枚，剩余筹码一百八十五枚。



（太奇怪了……怎么会这样……）



可怜看著自己剩余的筹码，慌得颤抖了起来。



这不是单纯吞败那么简单。



超出常轨的攻击。一般人绝不会采取这种疯狂战术。



对于透过蓄积常识变强的可怜来说，这也是让她体会到两人之间实力差距的一击。



（居然在哥哥面前出这种糗……可恶！）



──不能就这样输掉。



可怜咬紧嘴唇，流出鲜血。就像是要靠痛觉抹除自己的天真想法。



她的表情不再是能够冷静看清战况的扑克脸。现在的她眼神宛如要吞噬对手的魔鬼，也像是露出獠牙的玩家。



看见可怜对自己投以充满斗志的视线，水叶露出喜悦的笑容，歪著头说：



「进下一局吧。你要好好加油……别弄死自己哟。」



透夜华丽的洗牌技巧所发出的声响，就像是正在前往断头台的脚步声。



一片紧张气氛中。



在可怜身后观察战况的红莲则是──



「…………」



亮著犹如躲在暗处的野兽般的「眼睛」，手指操作著手机的触控萤幕。



＊



『每次需要支付五枚筹码作为参加费，也是每一次下注的最低金额。



若选择弃局，下注的所有筹码将全数移交至对手。



而拥有的筹码不足五枚时，将被认定败北──』



游戏规则最后这段看似没什么特别的规定。



也就是入场费，强制下注的最低金额──



这让可怜无法避免损害一点一滴扩大，被规则耍得落入绝境。



「……跟注，五枚。」



可怜保持著扑克脸确认凑不出任何牌型的惨烈手牌后，出手下注。



她赌的是最低下注额五枚，却也占了可怜所有筹码的三分之一。



「追注……就赌这些。」



透夜动手迅速叠起水叶放上场的散落筹码，整理整齐。



五枚筹码一叠的有三组，也就是十五枚──



与可怜残存生命值等量的筹码，就如毙命的子弹。



「……换牌。」



可怜不把内心恐惧显露在外，进行换牌。



但奇迹没有发生，没有运气好抽到好牌，使得手牌依旧惨烈──



（♦8♣5♦5♠2♥J，对子……）



完全不是能放胆拚胜负的牌。



「这张，跟这张。」



水叶接著舍弃得牌，让可怜感觉心脏静止了一瞬间。



（──丢掉A对子？）



♥A跟♦A，单以对子来看是最强的组合。水叶毫不犹豫地丢掉这两张牌，只看了一眼新拿到的牌，就随意放到桌上。



茫然且面无表情。幼稚园孩童般的纯真与敏捷野兽般的魄力。这些要素出现在同一名少女身上，不相矛盾。



水叶的存在不在可怜的常识范围内。完全无法理解她怪异又莫名其妙的思维。



（判断不出来……丢掉凑齐的对子到底有什么好处？只可能是刻意做假动作，要引我拚胜负……）



说不定是故意舍弃强力手牌，将可怜拖进战局的计策。



……若真是这样，又显得太过刻意。



（没想到超乎理解范围的存在会这么恐怖。现在的心情就好像独自待在被拋在有未知猛兽闲晃的孤岛一样，好不安……）



可怜把手牌盖在桌上，吐出长长一口气。



「我要……弃局。」



如此宣告的同时，可怜也默默将五枚筹码交给水叶。



她费了很大心力，才勉强让语调听起来很平淡。



不过，她却暗自咬牙切齿，用力甚至听得到声响。



可怜早已没有半点从容。



她还能继续坚定站在游戏的战场上，是基于对游戏抱持的自尊心，以及不想让红莲失望的焦躁情绪。



（要撑住才行。要尽可能增加交手次数，多收集敌人的资料，等到该一决胜负的时刻到来，就能判断出该怎么做！）



可怜剩余筹码十枚。水叶一百九十枚──



游戏进入下一局。



「……！」



看了一眼发下来的手牌，可怜不禁吊起眼角。



──又是没有凑出任何牌型！



「我……弃局……」



「这样啊。」



水叶不感兴趣似的对换牌后手牌依旧不够强，决定再次避免正面冲突的可怜这么说。



终于，可怜的筹码也只剩下五枚。就算弃局，也会因为被收走参加费而落败。因此，她陷入已无处可逃。非得跟对手一决胜负不可的绝境。



相对的，水叶则有一百九十五枚筹码。几乎拿到所有筹码的她备感无聊，用手指把玩当作筹码的硬币。



游戏开始前显露的少许好奇心，也已完全从她眼中消失。



「……好失望。」



水叶以感到非常无趣的语气低声说道。



「红莲大人居然有你这种赝品当妹妹……太可悲了。」



「住口。」



从可怜口中传出能形容为绝对零度，让听的人不寒而栗的一句话。



雪女由于长相貌美而让看见的人感到恐惧──可怜浑身散发这种慑人气势，水叶看起来却毫不畏惧，微笑著说：



「你生气了吗？明明看起来很冷静，却意外易怒呢。」



水叶的窃笑无比纯真，却又像恶魔般邪恶。



「而且，你的『眼睛』不是很好。」



「……你是什么意思？」



「『不按常理出牌的怪人』、『让人计算失灵的野兽』……可怜你对我的印象大概是这样……不过，只要你还是只能做出这么肤浅的分析，就绝对赢不过我。」



「我认为我的分析没有太大错误。」



「有喔。」



水叶静静地开口断言。



「你对我怀抱过大的恐惧。你把我看作不进行很多次分析就无法理解思维的怪物，就这么选择只『观』不战，直到筹码只剩下没有退路的五枚。」



「若没有凑出赢面很大的牌，就不要勉强，选择只『观』不战，尽可能多收集你的资料。我认为这是最好的方法……并不是离谱到会被指责的战略。」



「唔～」



水叶手指抵著嘴唇，头歪向一边。



简直像是在表达她无法理解可怜的战略。



然后接著说：



「你为什么会觉得我每一次都有先思考过才行动呢？」



「咦……？」



「你的分析能力很厉害。在短时间内收集资料，再分析出结论──要快速完成这一连串动作不是那么简单。不过，你的分析能力有个破绽。」



「……！」



听到她这么说的当下，可怜才终于发现。原来如此，自己的分析──



「可怜你每一次的分析，都是以对手的一举一动必定有特殊用意存在为前提。」



「难道……难道你……！」



察觉事实的可怜脸色发白。



「你刚才换牌……丢掉A对子的举动，根本就没有任何意义吗！」



「对啊。我没有多想什么，突然想丢掉就丢了。」



她恶魔般的手法，根本是在嘲笑分析至上主义的可怜。



为了夺下胜利而拚死命收集的资料，结果只是充满杂讯的障眼法。这种绝望，大概就像旅行者好不容易在灼热的沙漠里找到的绿洲，却发现是海市蜃楼那样。



极度口渴的可怜寻求著水源。