鄂霍次克海上。



狂暴的黑色浪潮中，有艘像叶片般摆荡著的巨大船舰。



掺杂冻结海水的水珠被冲上甲板，船上照明全数熄灭，化作一道漆黑轮廓，却也丝毫不掩藏它凶险的外型──即使已经禁用船上的旧大战时期装备，依旧留存下来的飞弹发射井与巨大的炮身，步步侵犯日本领海。



在现今的游戏时代里，这种行为依旧是每次引发国际「战争」的导火线。胡乱闯进敌对国土，蹬著军靴登陆，蹂躏大地。



并大声宣告──这个国家是属于自己的领土。



不会牺牲生命的战争。



如今已进入大游戏时代，相对的，引发「战争」的难度也显著下降，而在世界各地频繁引爆，却没有人丢失性命的战火，正一如死神般悄悄接近。



「──狮子王学园，是吧。」



把军帽压得极低的白发少女，在狂暴巨浪的拍打下，仍旧挺直地站在甲板上。她握著手机，凝视著画面显示的邀请函。



「听说那是世界上唯一获得感质系统使用权的教育机构。担任理事长的，似乎是那个狮子王创芽。」



「嘻嘻！由建构『黑暗对决』，造成游戏时代到来的『起源十三士Ordinal List』之一，被称作『创生之树』的那个男人担任学园理事长啊。」



白发少女并非独自一人，一名男子从她身后的阴影中缓缓现身。他的脸涂成白色，脸颊上有著新月与星星的刺青，是个像小丑一样的男人。



「真奇怪吶……明明只靠『黑暗对决』的经营专利也能赚不少钱。但他竟然轻易脱手这份权利，去当一座学园的理事长。」



狮子王创芽是身怀众多谜团的男人。



说到底，「起源十三士」确立「黑暗对决」机制已经是距今五十年前以上的事情了，狮子王创芽的外表却从那时至今完全没有改变。



有人谣传他其实是成功研究出不老不死方法的现代吸血鬼；或其实本人早就已经死了，现在的狮子王创芽是他的接班人等，存在著各式各样的谣言，但每一种谣言都缺乏可信度，脱离不了都市传说的范畴。



虽然他是个有很多疑点的男人──



「但他确实是个优秀的教育家。狮子王创芽推行的游戏教育让『黑暗对决』在日本的存在感逐渐增长，让我等众多同志只能单方面遭到吞噬……这是整个联邦的危机。」



「联邦……是吧，嘻嘻！……到了第三次大战已经成为历史的现代还会被联邦亡魂所困的，也就只有你了，蜜拉．伊利尼修那．普希基那。」



「随便你要怎么嘲笑吧。我会继承父亲的遗志，让联邦再次强大──一定会。」



被称作蜜拉的白发少女加强手部力道，连手机都发出吱轧声响。



发出「噫嘻嘻」笑声的小丑笑得肩膀随之抖动。



「不惜不择手段……是吧？你做事还真孩子气吶。」



「我没理由被你出言指责。我们不过是接受那些家伙的邀约前来，鲁莽引战的是日本──是狮子王学园。」



邀请函上写的，是对世界各国的玩家培训学校寄出的邀约。



也就是举办「兽王游戏祭Bestia」的通知。



表面上是学生间的异文化交流。



但实际上是──



「赌上感质系统所有权的死亡竞赛☆竟然想聚集世界各国实施游戏教育学校的强力玩家，展开激战。白王子透夜果真和谣传的一样，是个游戏狂吶。」



「虽然会被收取庞大参加费，但若能够得到感质系统的分枝，这也不过是点小钱──我听说日本人的民族性会紧咬著既得利益不放，难道那家伙是例外吗？」



「天晓得呢？我也非常好奇他是个怎样的男人……但很遗憾，看来没办法跟他见上一面呢。」



「……你说什么？」



「在日本似乎闹出很大的新闻哟。」



小丑动作滑稽地操作起手机，蜜拉手上的手机传出震动，收到一段连结到新闻页面的网址。



「白王子透夜遭到武装组织绑架……？」



「我偷偷刺探了一下情报……但最多只能知道泰斯塔教团可能介入其中吶。」



「泰斯塔教团……哼，那个聚集了一堆骯脏蠢货的团体是吧。」



蜜拉皱起眉间。



「呵嘻嘻。身为接受过蒂冈洗礼的虔诚十字教徒，应该难忍住心中的怒火吧？」