「年龄二十到二十五岁之间。从利用花边遮住腰部的连身裙泳衣可以看出个性偏向保守。」



狮子王休闲乐园，ＳＰＡ区──



以从地底深处汲取的优良天然温泉闻名的温泉度假区。



进入温泉必须穿著泳衣，里头是男女混浴。这里有露天浴池、泡泡浴缸等基本设备，也有采用世界各国样式的蒸气浴、沙浴跟岩盘浴。



若说泳池区适合年轻人，这一区的设备就是适合稳重的大人。



实际上，这里的客群比起年轻人，更多的是稳重的老人、主妇、ＯＬ等，也听不太到刺耳的喧闹声，大家都放松沉浸在温暖又悠哉的水蒸气之中。



其中──奢侈放入泡澡球的碳酸浴不断迸出细小气泡，在那样的大理石浴池中，有两名穿著泳衣，且格外显眼的女性游客。



「剪得很短而且整齐的鲍伯头，发梢平顺不杂乱，证明有频繁经过专家保养。再从滴水不漏的防水化妆来看……」



脖子以下浸在热水中的一人，悄悄观察站在远处的其他客人。



那双锐利的观察眼，正剖析著在泡澡前淋浴的区域状似等人的游客情报。



丝毫不接触对方的观察行为──心理侧写，在气泡迸开的声响中持续进行。



「……整体来说，比起男性的视线，更重视同年代女性的观感。看她待在泡澡前先淋浴的地方一分钟以上都没有移动，应该是在等人。而且没有藏住烦躁的情绪，可能不是在等身分地位较高的人，而是年纪相近的家人或同事。」



「唔～………………差不多……八十分。观察力，还不够。」



与她之间的距离近得甚至能碰到彼此肩膀，但嘴巴以下全泡在热水里的另一名少女，一边用手指戳弄漂在水面上的橡皮小鸭玩具，一边说道：



「左手无名指，有戒指的痕迹。不太明显，你看得到吗？」



「你的视力也太夸张了。距离十公尺以上，还有水蒸气，竟然还看得到……」



「不是靠视力……是观察力。你看，她有时候……会觉得痒。」



「……！」



穿著泳衣，一脸像在等人的女性，不时用右手搓著左手无名指。



乍看像是单纯泡水泡烂的手指在痒……但抓的位置并非指腹，而是手背那一面，看得出她是不久前才拿掉戒指，搓手的举动是在掩盖没有戒指的奇怪感触。



「拿下结婚戒指，跟同年代的女性一起泡澡……你认为是为什么？……在一分钟内回答。」



「这个嘛……看她抓手指的动作，可以推测大概是戒指的尺寸不合，或是最近才变得不合。会发痒就证明那部分的血流有停滞现象。」



锐利的观察眼，一如侦探。穿著泳衣一同泡澡的其中一人──



碎城可怜凭藉细微的反应分析出对象女性的特质，做出合乎逻辑的证明。



「泡澡前拿下戒指可以合理看作是出于避免弄丢或意外受伤等礼仪方面的理由。大概是跟同年代的已婚朋友团一起来，但与对方的感情不算太亲密，保持著会争夺对外地位，且对炫耀行为很敏感的距离感。她们之间应该是这样的关系吧？」



「还不错……看，答案来了。」



全身几乎泡在浴池里的水叶伸出像箭头一样指示方向的手指，接著便看见穿著泳衣的女子跑到看起来在等人的女子身边，说说笑笑地缓缓开始淋浴。



「整体评分……九十分。你应该提及戒指尺寸变得不合的原因。」



仰望地面的水叶如此说著，双眼犹如瞄准猎物的鳄鱼。



她像是大口咬住靠近水边猎物的爬虫类，以逻辑解析目标：



「她有时候会摸肚子。虽然也可能是单纯变胖，担心会不会被人看出尺寸变化，但还有更应该考量到的层面……」



水叶弯起指著对方的手指，边数数边说：



「她跟明显个性不合的人，或是讨厌的对象约在度假设施见面，而且并非一群人，是跟对方独处……她的举动表现出这是她放弃单独行动的好处，注重降低风险而勉强吞下不满情绪的结果。即使不情愿，也要避免单独行动的理由──」



「……难不成……」



「她怀孕了，而且是腹部还看不出怀孕的初期阶段。怀孕造成体重变化，让戒指变得有点紧之外，她一直等到不是太亲密的人来，才走去泡澡。」



「……是因为会烦恼如果单独行动，万一跌倒时不方便处理吗？」



「没错。看她异常在意脚下的走路方式，几乎不会错。」



身处疯狂与逻辑分界线上的野兽──御岳原水叶。



她以比人称连侦探都自叹不如的妹妹更强的观察力进行推理，必要时也会选择舍弃。



（这就是……我缺乏的部分吗？）



可怜再次体认到彼此的实力差距，紧咬自己柔软的嘴唇。



彷佛要看清一切的执著观察。可怜虽然自负观察力不输水叶──但像这样正面对决，便能感觉到双方观察的深度有明确差距。



「你的观察很精准。不过，你不够执著。你要窥探对方的心灵深处──窥探灵魂的最深处，吞食一切，不放过任何角落──你还太嫩了。」



语气完全不同于刚才飘忽不定的感觉，带著残酷的锐利。



她在玩家养成机构「伊邪那美机构」培养出犹如走在地雷区上的实践技巧。



不断重复一公厘的距离、一公克的变化都可能招致死亡的选择，并在那样的情况下保持常胜的强大实力──可怜认识的人之中，只有红莲有这样的游戏感官。



（想必不学会这种能力，未来就无法在战场中存活下来……那样一来，我便无法跟哥哥并肩作战，只会沦为受哥哥保护的绊脚石……我不希望变成那样……！）



可怜绝对无法忍受那样的事情发生。



那样等同否定了至今为了能够与哥哥站在相同高度，成为他的支柱，所做的一切努力。



她想避免那样的未来，甚至愿意向不共戴天的情敌水叶拜师学艺。就算要拋弃自尊心也在所不惜，一切都是为了能跟哥哥──红莲一同前行。



「你发呆在想什么？看来你的危机感，果然不太够吧？」



「……没有。我只是重新做好了觉悟。麻烦你继续，水叶学姊。」



「好……以基本规格来说，我跟你没有差多少。」



若要说有哪里不同，就是程序与格式。



「纵使名为肉体的硬体一样，一旦催动硬体的逻辑不同，产生的效果便会完全相反。你只要磨利深植在你身体里的松懈感官──磨利让你觉得只是在玩乐的游戏感官就好。」



只需要这么做──



「就能轻松跨越人与怪物之间的分界线……就像这样。」



「咦！……噗！咳！」



水叶随口说完这番话后，一股强到不可思议的力量朝可怜袭击而来。



可怜被水叶看起来纤细的手臂压住，全身浸泡在浴池里。在飘出气泡的混浊水中，能见度几乎是零，温泉的高温与成分加快血液循环，让思考能力渐渐变得迟钝。



（她难道想在这里杀死我吗？）



可怜有一瞬间是真的心生怀疑。



御岳原水叶确实就是难以预测到会让人有如此想法。



不过，她的这份疑心也被潜入浴池的水叶本人抹除。



『…………！』