「我怎么可能不知道。其他人也没有成天黏著我，而是适度腾出时间离开，做自己的事情，大概……是在调查休闲乐园内有哪些设施，筛选有办法实践的游戏，准备对策……又或是单纯在锻炼实力，进行特训。」



虽然会因为这里是娱乐设施，误以为游戏种类有无限种选择──但实际并非如此。



狮子王休闲乐园内的游乐器材中，能够成为选拔战项目的游戏不到十种。以安全性作为衡量标准，可能被动手脚或作弊的项目将会遭到排除。



这让可能的选项一口气变得非常少，如此一来就有办法事先预习。



「要说理所当然，也的确是。」



水叶噘起嘴唇一笑，喃喃细语，手指攀上红莲的肩膀，像猫咪一样黏著他。



「红莲大人知道得这么清楚，却没有采取任何动作……正是因为知道这一点吧？」



「是啊。这座休闲乐园里能够应用在世界战的游戏跟游乐器材，没有一个是没被探讨出攻略方法的。没接触过的，我也全都去碰看看了。」



「原来你不是单纯在四处玩乐？」



「不，基本上玩乐才是我的重点，潜水更是百分之百冲著娱乐目的去玩的。不过──」



红莲不信任那个男人。



选择选拔战项目的并非感质系统，而是出于狮子王创芽的个人选择。



「毕竟人类跟感质系统不一样，做事会牵涉到个体想法。他也很可能会藉著我没碰过的理由，选择非常极端的游戏项目。」



「红莲大人对他……对理事长抱持很大的戒心呢。」



「他不是敌人，却也不是自己人。搞不懂会倾向哪一方的棋子，光是存在就会阻碍思考的逻辑。就这方面来说，那群间谍还比较好一点。」



「哈哈！这么说还真过分呢，红莲……虽然我能了解你的心情。」



朝人随著这句低语出现。红莲从他的话中感觉到某种紧迫的气息，吊起单边眉梢。



「是朝人啊──我麻烦你应付的俄罗斯人怎么样了？」



「我关在安排给我们的客房。只是那个人很奇怪……不换衣服，也不吃东西，一直维持被抓住时的样子，躺在床上一动也不动。就好像……」



「像没有打开开关的机器？」



红莲犀利如针的形容，让朝人露出淘气笑容。



「不愧是红莲，我话都还没讲出口，你就明白了。你的眼睛比世上的任何侦探都要敏锐。」



他穿著洁白的衬衫跟牛仔裤，相当轻松的便服打扮。



同时从银色圆盆拿起散发著美味香气的刚出炉面包，咬了一口。



「好了，距离选拔战还有几个小时……差不多该醒来了吧？」



「你突然冒出来没多久就在骚扰人，太失礼了……你难道不知道哥哥正在休息吗？」



面对朝自己投以锐利视线的可怜，朝人动作滑稽地摆出一副像是说「喔，好怕怕喔」的样子。



「只是一点肌肤接触罢了……因为姬狐姊比预料中更不搭理我。」



「你只是被她讨厌了吧？毕竟你把情人丢在一边，老追著男人的屁股跑。」



「我对红莲跟哥哥以外的男人没有兴趣，希望她可以放一百二十个心……不过，姬狐姊感觉也是瞒著我在做些什么。」



「啊……啊哇！」



被朝人瞄了一眼的桃花，大声敲响了餐具。



「啊哇哇哇哇哇，桃花的味噌汤，桃花的味噌汤打翻了～！好浪费～！」



「本小姐了解你觉得浪费的心情，但不要去吸餐巾！擦手纸巾在那里，你去拿一下如何？」



「豪……豪好……好！桃花去拿，枫同学，绝对没有奇怪！」



「……你讲话变得像机器翻译一样了。冷静一点。」



枫一脸傻眼，桃花则是动作僵硬地离去。



在场没有人迟钝到不懂她的举动代表什么意思。



「──看来肯定有在暗中计画些什么。不过……」



「桃花同学的个性就是会让人完全没办法对她抱持戒心……」



「哈哈！……对吧？我觉得姬狐姊也在做些奇怪的事情。」



伙伴们彼此聊著的同时，红莲独自默默注视一步步往前走的桃花。



（我对她的评价还是一样──威胁度仍然极低，几乎等于零。）



无须朝人提起，红莲也隐约察觉到桃花私底下似乎在进行著什么。



不过，他并没有刻意言明。他认为桃花不管做什么都不会构成威胁。



因为红莲藉由「看清楚」桃贝桃花的特质，得知她是个无可救药的弱者。



她一点也没有变，跟刚认识的时候一模一样。



（拥有最强的体能，跟最弱的游戏才能──）



不是处于剥夺他人，而是遭人剥夺的立场。



──但总觉得有些不对劲。



「选拔战记得是下午开始吧？」



「是的，哥哥。早上的时间理事长会用来选择游戏项目。」



「这样啊。如果要出手……不对，是已经开始出手了才对。」



「咦？」



红莲用手指夹起可怜准备的咖啡杯，啜饮了一口褐色液体。



舌头享受著咖啡因的刺激，以及跟平时喝的咖啡截然不同的浓醇香。



受到强烈刺激后，那双赤红眼瞳发出宛如魔兽的炯炯光辉──



「还不够是吧。」



同桌的伙伴们，甚至连站在身后的朝人都不禁倒抽一口气，说不出话来。



对于多少能察觉到那股应该称之为霸气的玩家来说，比自己更强者所散发的气息，甚至让人感受到物理上的危机，一如处刑宣言。



「湿巾～湿巾～……♪啊！找到了～！顺便拿点甜食当点心吧，毕竟新鲜水果很贵的！」



「……不晓得该说桃花同学真的很有胆识……」



「或是该说她很有度量呢？哈哈！」



在伙伴们不寒而栗，身冒冷汗的同时……



唯有桃贝桃花心平气和地悠游在名为自助餐的大海之中。