隔天。黑龙院红月制作专案，第一天。



第二次造访的沙滩，还是一样洁白，但是感觉起来不像昨天那么明亮。



我和彩羽两人站在除了波浪声外，听不到其他声音的沙滩上，有种被拋弃在无人岛似的错觉。



「我觉得一定不能成功啦！──※toss。」（编注：托球。）



「不，应该没问题吧。那个人可是职业编辑喔──toss。」



今天早上，大家吃完外送的早餐后，金丝雀带著真白与堇、乙进工作室，我和彩羽则来到海边。



「虽然她说自己绝对能让插画家遵守截稿日，不过那一定是骗人的。她一定会马上被紫式部老师的拖稿力吓到放弃的啦──toss！」



「干嘛这么激动？一点也不像你喔──toss。」



咚、咚。海滩排球发出轻快的声音，在空中来回跳跃。



夏季海滩的常见光景。排球仿佛在海中来回悠游的鱼儿似地往返于沙滩上。我们也配合著排球，你一句我一句。



「什么干嘛。你不会觉得不甘心吗？本来应该是由我们制作新角色的喔！可是却被那种突然冒出的人给──toss！」



「我是觉得很可惜啊。可是金丝雀小姐的企划很完美，而且乙和紫式部老师、卷贝海参老师都说想做的话，就是三比二。就我的信条而言，不能说NO──toss。」



彩羽的吆喝声愈来愈大，球也飞得愈来愈远。我移动到排球的落下地点，把它托回去。



「哼。我的意见可以抵一百票──没有这种青春恋爱喜剧的不讲理发展吗──toooo────ss！！」



「我每次都是在当下做出最好的选择。这次也一样。我觉得这样最好──呜噢，你想把球打到哪里啊？」



彩羽蛮劲发作，把球打得老高。飞到高空的排球与太阳重叠，成为一个黑点。



我仰视著球，因阳光而眯细眼睛，思考起来。



──虽然说白费了彩羽的干劲，很对不起她。不过没想到这家伙会不高兴到这种程度。



除了我们，空无一人的夏季海滩。我们两人独处呢～起初彩羽还会这样子捉弄我，我也因为想起影石村的事，心情复杂而动摇不已，但是过了三十分钟后，由于没有其他人吐槽或插嘴，感觉不够带劲，最后愈来愈少说话。



因为气氛变得有点尴尬，所以我拿出昨天大家一起玩的排球，开始打起一对一的海滩排球。



也许每托一球，就会分泌更多肾上腺素吧，彩羽的口气愈来愈粗鲁。明明是没有发球，没有扣球没有接球的平淡托球，没有任何令人激动的因素。



「你觉得『黑龙院红月』的人物设定不好吗？」



「……不觉得。」



彩羽没有信心地低下头，以自暴自弃的语气小声说道。不论情绪上有多么不甘心，她还是无法对自己的感性说谎。



「这就是答案。既然想不出比『黑龙院红月』更棒的角色，我们就没有出场的余地。」



「……呜。」



「要是觉得不甘心，就只能加强自己的企划能力了。不管是我，或是你。虽然这次落空了，但以后还有很多追加新角色的机会。你学习能力强，又很有品味，肯定能很就快地想出让大家惊叹的新──」



「我不甘心的部分不是那里。」



「咦？」



意料之外的发言，使我的目光转移到彩羽身上。



咚。球落在我头上，弹起，滚到彩羽脚边。



「学长，你为什么不会觉得不甘心呢？」



「为什么……既然那是对《5楼同盟》最好的企划，当然要优先选择它啰。」



「可是，那种……金丝雀小姐的那种做法──！好像在说不需要学长的做法，我不能接受！！」



「……你想太多了。」



「不然，假如，假如喔？假如金丝雀小姐趁著这次机会，把哥哥和紫式部老师从《5楼同盟》带走，和卷贝海参老师一起成立新的多媒体专案，你要怎么办？」



彩羽收起平常的烦人态度，以认真的语气问道。



……怎么办？



当然就是那么办了。不论过去或未来，我的信条都不会改变。



「那样也无所谓。如果那么做对《5楼同盟》最好的话。」



「……！」



「假如乙和紫式部老师能发挥他们的才能，卷贝海参老师也赞成的话，我就无所谓。之后就是找时机告诉金丝雀小姐你的真实身分，让她活用你的才能……如果她是真心想取代我行销《5楼同盟》的话，应该不用担心。她一定能正确地理解你的才能……噢！？」



话还没说完，海滩排球就猛地朝我飞来。



我紧急地以单手接下那球。干嘛这么突然？我讶异地看著有如王牌足球选手般甩动右脚的彩羽。



可以踢出如此强劲的球，表示她脚伤应该已经好了。我松了一口气。



「学长，你的自我评价太低了！」



「什么啦？」



我把球向上一托，拋给语气激动的彩羽。



「你从一开始就觉得金丝雀小姐比自己厉害对吧？说不定你比她优秀好几倍喔？」



「……除非是自恋狂，否则哪可能认为自己能比长年在社会上打滚，有那么高成就的人优秀啊。」



「偶尔自恋一下，有什么关系？」



「做不到──我不是一直这么说的吗？」



「这……」



我压低声音，明确地说道。彩羽沉默下来。



没错。我以前就对彩羽说过了。



我不追求被他人认同。



人类是愚蠢的生物。受到众人吹捧，被视为成功人士时，将会停止成长，觉得自己什么都做得到，因此心生傲慢，最后步上没落之路。



盛极必衰是世间常理。回顾历史，有数不清的人或企业因此衰败。凭什么认为自己会是例外呢？



「虽然我不知道金丝雀小姐到底在想什么。抢走《5楼同盟》不一定是她的真正目的。但是，如果真的被她抢走了，就表示我只有这点能耐罢了。」



「……也就是说，我们只能在旁边咬手指看结果了吗？」



彩羽闷闷地把球朝我丢来──



「不，没那种事。」



「咦￡！？」



──但是又因我的话吃了一惊，失了准头，球朝著其他地方飞去。



「一直发呆就太浪费时间了。我们来做我们做得到的事吧。」



「自己能做到的事？」



「没错。我不怀疑金丝雀小姐的能力，而且那角色确实很棒。不过，就算是超厉害的制作人，她也是第一次接下《黑羔羊》的制作，说不定会有什么疏漏之处。」



「说、说的也是！有些事正因为是学长，所以才能做得那么好呢！」



「不对。我没那么了不起啦。」



「所以说你的自我评价……」



没办法啊。我就是这种人嘛。



「总之有备无患──这样可以吧？」



「……是可以啦。不过，我们要做什么呢？」



彩羽追著被潮水卷走的球，将其拾起后，转身看我，歪头问道。



「来做点黑龙院红月的制作触礁时的保险吧。」



「……！」



「虽然说金丝雀小姐是超级偶像编辑，应该不会有那种状况……」



不过保险起见，还是准备一下。



平常的话，因为时间资源有限，我没有余力做那种缓冲。



不过既然现在很闲，当然就该那么做。我就是这种人。



「保吧保吧！像寿险那样买一堆保险吧！」



「保险的投资报酬率太差了，我不推荐喔。」



「欸嘿嘿，没关系啦。反正被保的是他们，我们就狠狠削一大笔手续费吧！」



彩羽眼神发亮，砰地把球击到高空。



刚才明明还那么不高兴。



仔细想想，只要我对自己的评价太低，彩羽就会立刻否定我的话。不允许我看轻自己。



……到底是温柔体贴还是烦人，真是搞不懂她。不过总之，我当然懂她是哪种人啦。



──好了，为了回应彩羽的期待，我能在黑龙院红月的制作触礁时，做什么事呢？该怎么支援呢？必须好好思考这件事才行。



为此，我必须确认众人第一天的动向。



紫式部老师应该已经开始绘制人设图了，金丝雀要如何控制那个拖稿女王？能控制到什么地步？这个部分会大大影响之后的计画。



我是这么想的，但──……



「Happy Creation ♪冰山美人的角色设定图完成了啾！！」



我们在海边玩了一轮后，回到金丝雀庄时，迎接我们的，是兴高彩烈地高举平板的十七岁（自称）。



「完成……咦？」



「不对不对不对，不管怎么说，都太快了吧！那个紫式部老师绝对不可能这么快交稿！要骗我们可没那么简单喔！」



「真是的──居然说金丝雀酱骗人。来，证据啾☆」



金丝雀说著，亮出平板。画面上是一名戴著眼罩的哥德萝莉少女。



「真的完成了……而且超精致。」



「是引擎全开的紫式部老师的图呢……嗯嗯嗯～」



遮住一只眼睛的眼罩上，有精致的刺绣。服装的细节也全都仔细地画出来了。



总是拖稿到最后一刻的紫式部老师，在画角色设定图时，通常不会画得太精致。反正那是不会给一般人看到的资料，所以我也无所谓。



再说，紫式部老师在作画时，会对角色放入很深的爱，所以在画游戏用的立绘时，应该会追加许多充满作画热量的精致设定……我是把这点算了进去。



但是这个黑龙院红月不同。



在角色草稿的阶段，就精致到不行，相当于背脂满点的高热量拉面。



「……太惊人了。《黑羔羊》的玩家一定会很喜欢呢。」



「是吧是吧～♪快点拜倒在永远的中二生，金丝雀酱的品味之下吧啾！」



「这就是业界顶尖编辑的实力……」



「呵呵呵！尽量赞美尽量赞美啾。赞美永远不嫌多啾。」



「不过，你是怎么做到的？」



要紫式部老师在不到半天的时间里画出角色设定图，是多么困难的事，长期担任制作人的我，再清楚也不过。



用普通的方法，是绝对不可能完成的任务。金丝雀倒底是使了什么手段，才能让紫式部老师照著进度表完成工作呢？



「没什么大不了的喔？金丝雀酱只不过是把她关──提供能刺激她创作欲的美妙工作环境而已啾。」



「刚才好像听到很危险的说法……你没对小堇老师做什么过分的事吧？」



「可以让我看看作业现场吗？我想作为将来的参考。」



「OK。OK。让你们看看金丝雀酱的精神时光魔术工房啾。」



混了一大堆梗呢。我一面心想，和彩羽一起跟著金丝雀，往别墅深处前进。



最后，我们来到比客房更里面的场所。在走廊的尽头见到异样的物体。



「电子锁……？」



白色的门上，装著与时尚的门板格格不入的，厚重的机械式门把。



金丝雀把她的小手覆在门把上，哔哔哔，一阵电子音后，传出解锁开门的声音。



居然还有指纹辨识功能？真是可怕。



「这是从房间内打不开的闭关用房间，是每个编辑都拥有的固有结界啾。」



「不是魔术工房吗？」



「NONO。在这里挑毛病就太不上道了啾♪先别说了，要公开啰～♪」



金丝雀一如往常情绪高昂地打开门。



「什么！」



「这……」



映入眼前的光景，使我与彩羽说不出话。



「画图──真快乐──啊哈哈哈哈！嗯呵呵呵呵！」



白色。白色。白色。白色白色白色白色白色白色白色白色白色白色白色。



十五坪大的房间。



招待客人过夜的话，是非常舒适、宽敞的空间。



──一般而言。



可是，这房间不论墙壁、地板或天花板，全都是白色的。白到异常。



必须藉著放在房间中央的工作桌、桌上型电脑、平板、绘图用人偶等等道具，才能勉强确定这里不是研究机关隔离实验用动物的房间，而是给创作者用的房间。



堇一脸幸福地坐在除了工作用道具之外一无所有的房间里，下笔如飞。



映在电脑萤幕上的黑龙院红月立绘草图，接连出现美丽的线条。



上线的进度竟然也很……顺利……



如果是平常的堇，在交出设定稿后，她一定会认为「可以玩个三天吧？」，在进入下个作业阶段前大玩特玩。



尽管如此，眼前的堇却专心一意地画著图。



「小、小堇老师，你还好吗？」



「ㄚㄏㄚㄏㄚㄏㄚ──ㄧˊ？ㄘㄞˇㄩˇ，ㄋㄧˇㄗㄣˇ•ㄇㄛㄓㄜˋㄧㄤˋㄨㄣˋ？ㄨㄛˇㄏㄣˇㄎㄞㄒㄧㄣㄛ。」（啊哈哈哈──咦？彩羽，你怎么这样问？我很开心喔。）



「你的话全变成注音了！快点清醒啊小堇老师。现在的你太奇怪了！」



「ㄋㄧˇㄗㄞˋㄕㄨㄛㄕㄜˊ•ㄇㄛ？ㄏㄨㄚˋㄊㄨˊㄏㄣˇㄎㄞㄒㄧㄣㄛ？」（你在说什么啊？画图很开心喔？）



「看！这话有够不正常的！你快清醒啊！小堇老师！」



彩羽抓著堇的肩膀，用力摇晃起来。



堇被摇到头前后晃动。她露出纯真孩童般茫然的表情，「啊」地轻喊一声后，又再次提笔画了起来。



VV\VV\V\VV



「黑龙院红月ㄏㄠˇㄎㄜˇㄞˋ。ㄏㄠˇㄎㄜˇㄞˋㄒㄧㄤˇㄏㄨㄚˋ。ㄨㄛˇㄏㄣˇㄎㄞㄒㄧㄣ！」（黑龙院红月好可爱。好可爱想画。我很开心！）



她一面说著，一面以飞快的速度作画。



看著堇带著只在人妻催眠色情CG集中看过的圈圈眼作画，我觉得有点毛骨竦然。



「原来如此。没有任何娱乐的监狱，是吗？」



「登登登登──♪」



我拿出自己的手机。果然和我想的一样，这房间有电波干扰设备，收不到任何讯号。



「不但把网路完全切断，电脑中也只安装工作用的软体，是吧？」



「就是这样。紫式部老师的本质是『逃避』对吧啾？」



「……看得出来？」



「金丝雀酱本来就从卷贝老师那儿听过一点紫式部老师的事了。不过～第一次讨论工作内容时，金丝雀酱马上就看出她是那种类型的了啾♪」



「只讨论过一次，就能知道？」



「不要小看长年吃这行饭的编辑啾☆」



金丝雀打横比V，眨眼说道。



每个动作都很让人受不了，而且烦躁感超强，但是看到能够窥见她才能与实力的工作态度，就产生不了抱怨的念头。



「碰到事情立刻逃避的类型，就是会只挑轻松又开心的事去做的人啾。」



「简直像见过平常的式部似的。」



「所以说，控制这种小雏鸟是很简单的啾。既然会做开心的事逃避现实，那只要让她觉得画图是最开心的事，就可以了啾。」



「真是合理……不过要引导她这么想，很困难就是了。」



「是吗？金丝雀酱只不过提供了这个房间而已，没有插手控制紫式部老师的创作欲喔？」



「喔……确实是这样呢。」



「使用最少的时间，得到最大的效果。咻咻咻地省下无谓的部分，追求效率化到最后，就是这样的境界啾。」



「…………原来如此。」



金丝雀得意地道。我无可反驳。



有太多可以学习的部分了。



我也认为《黑色羔羊鸣泣之夜》的插画业务还有许多能够省略的部分，但是没想到居然有人能比我更快、更精确地解决《5楼同盟》的这个课题。



再版率100％的偶像编辑绮罗星金丝雀，果然不可小看。



＊



隔天。黑龙院红月制作专案，第二天。



「来，真白学姊，啊──」



「……嗯。好吃……」



我起床来到餐厅时，看到一脸憔悴地瘫靠在椅背上的真白，以及喂小鸟般用汤匙把优格送进她半张的嘴中的彩羽。



「这里是照护中心吗？」



「啊。学长早。」



「……晚安……」



「啊！学姊这样不行！至少要吃完才能睡！」



彩羽抓著快昏死的真白的肩膀叫道。



「修稿的工作，这么辛苦啊？」



「嗯──……呜……很辛苦……」



我在她们对面坐下，一面从快煮壶中倒出红茶，一面问道。真白一顿一顿地点著头回应我。



是说前天刚交稿，就必须立刻修稿，小说家这个工作未免太辛苦了吧。



同时，我也明白了金丝雀的厉害之处。



不但校对完了卷贝海参老师刚完成的稿子，还批改了真白的小说，甚至拟定了《黑色羔羊鸣泣之夜》的新角色剧本。



如果只负责卷贝海参老师的工作，还算合乎现实，但同时还要带真白的话，一定很累吧。



「不要把自己逼得太紧喔。难得来海边玩，想放松一下的话，我会陪你一起玩的。」



「是啊，我还没听真白学姊聊和大海有关的一百个小知识呢。」



你们是什么时候说好要聊那个的？我还挺在意的。特别是能不能凑到一百个小知识的部分。



「如何？真白，今天写到差不多的部分时，就休息一下吧？」



「嗯……差不多……昨天，写到了。」



「喔！真的吗？」



「剧本的……大纲，完成了……」



「咦？」



真白的发言，使我背脊一阵发凉。



因为把小说称为剧本？──不，这种事怎样都无所谓。



重点是，大纲？



真白因为投稿新人奖，得到金丝雀的青睐，以商业出道作为目标。她在影石村闭关，顺利完成小说初稿。而那篇初稿，则是被金丝雀带来这座金丝雀庄批改。



大纲是小说的蓝图，是正式写作前的前置作业。



为什么真白现在，需要写大纲呢？



从这里推导出的答案，可能是件极为可怕的现实。



从大纲重写，等于──……



整篇被退稿。



是这样吗？



如果真的是这样，就太可怜了。我看著恍神中的真白，说不出任何话。



「兴奋哈啰～♪本世纪最感人的剧本完成了啾！！」



我们一面担心真白，一面吃著早餐。就在这时，金丝雀又一如往常地高举著平板，情绪高昂地走进餐厅。



「剧本，是指黑龙院红月的角色剧本吗？」



「当然啾啾。这是卷贝老师使出浑身解数的，最强的大纲啾！」



「最强的大纲……！那个，我可以看吗？」



「当然当然。比任何人早拜读老师的新作，是制作人的特权呢♪来来来，请啊请啊！」



我接过金丝雀递来的平板，瞪大双眼，彷佛想在平板上穿洞似地盯著画面。我身体不由自主地向前倾，声音也自然地轻快起来。



虽然我们是同一个团队的创作伙伴，不过我也纯粹是作家•卷贝海参的粉丝。



每次《黑色羔羊鸣泣之夜》的全新剧本写好时，我都无比期待。就算是由金丝雀主导的黑龙院红月的角色剧本，也不例外。



不对，应该说比平常更充满期待。



因为这是我第一次在完全没参与《黑羔羊》的剧本的情况下，看卷贝海参老师的剧本。



当然，平常与剧本相关的部分也都是由卷贝海参老师提供点子的。但是在写作过程中，他常会以LIME和我讨论内容，一面配合事先决定的方向，一面写下去。所以我无法以纯粹的读者身分看剧本。



但是现在，我真的是以一介读者──以在书店看到《白雪公主的复仇教室》的最新一集时般的感觉阅读这个故事。



究竟是什么样的故事呢──……



「…………」



我郑重地阅读每一个文字。



与名为黑龙院红月的角色的邂逅。故事前半段，因为黑龙院红月的想法超乎常识、莫名其妙，而且个性支离破碎，使主角们相当困扰，不知所措。



但是在一起挑战屋子中的怪异现象的过程中，主角们与她逐渐产生友情。开始能感受到这个角色的深度与厚实度，与她产生共鸣。



后半将会揭露她的过去，以及与现有角色之间出人意料又能令人接受的关联性。



足以刺激玩家成就感的巧思，并同时兼具多人游戏同心协力，一起解开谜团的互动性。剧情高潮迭起，而且有赚人热泪的结局。



就故事来说……而且不是小说，而是发表在手游这种媒体的故事来说，简直是完美无缺，尽善尽美的构成──……



「明，嘴巴，闭起来。一面看内容，一面说感想……烂死了……！」



「……糟糕。」



看样子，我把心得全都讲出来了。



真白不知为何红著脸，显得很不高兴。难道说她也有玩《黑羔羊》，而且很期待卷贝剧本吗？如果真是那样，不想被剧透也是正常的。对不起了，真白。



「感想如何啾？」