“哈，你少小看我了。我怎么说也是Ｓ级，原本的身体能力就已经是最强的了。如果有飞翔盘可以发挥一千万的威力，现在也只是变成一百万而已啦！”



“照你的算法……雪奈的威力大概是十亿左右？”



“拜托你至少说得得意洋洋一点好吗！你那是什么冷静陈述事实的表情啦！……虽然这的确是事实没错，但是感觉很惹人厌耶？”



“你失去信心了吗？”



“──一点都不！赛莉卡要大干一场！”



赛莉卡狂暴大笑后不久，那个发生了。



‘Ｓ级的各位！我来将你们从这个腐败的世界中解放了！’



馆内广播的回授声。伴随着令人厌恶的刺耳声响，孢子兽通过前往下方楼层的手扶梯散乱涌现。朝这边袭来的大野鬼群，表面覆盖着结晶化的白色皮毛，让宛如将要破碎的水晶工艺品般透明的肌肉跃动。



肌肉墙壁包围住雪奈和赛莉卡。声音的主人没有现身，但是在场的魔法骑士知道，有无形的术式波动正在用看不见的力量操控那群野兽。



“居然耍这种狡猾的小动作。但是全被我们看穿了啦！”



孢子兽本来不具有智慧。虽说只演习过一次，但是对于跟大野鬼的前身小鬼交手过，早已看透其行动的两人来说，这是显而易见的事情。受到术式掌控、操纵的这群怪物，行动和原本的样子不同，无论攻击还是防御都带有人类的习性。



如果是长期在前线服役的骑士──这一点或许反而能够发挥迷惑目光，打乱节奏，进而使其遭受攻击的“蒙骗”效果。可是，她们是学生。



“比起孢子兽的行动，我们更习惯人类的行动。”



两人化为一对影子，奔跑、砍杀，击溃。在相差悬殊的输出功率下，敌人的爪牙没能对她们的武器造成任何伤害，相反的，她们的刀刃则是接连将孢子兽肢解。



“好……好厉害……！”



维持结界的亚莲娜不禁赞叹。



两名战斗少女的奋战就是如此惊人。巨躯接连被砍飞，灼热与极寒不断对喷洒出来的污染物质进行除污，完全不把几十只敌人当一回事。



亚莲娜非常清楚那是多么了不起的伟业。不需要发动探查式，也能知道整个楼层里充斥着敌人。假使她们其中一人失败了，马上就会遭到包围，背后受袭。但是，赛莉卡和雪奈简直就像一对长年合作的搭档，彼此背对着背，准确利落地和敌人交手。等级Ｄ、Ｅ的魔法骑士必须咏唱长串术式，消耗许多力量使出强大攻势才打得倒的层级二孢子兽，她们只消一挥剑即可将其杀死。



（……如果是我，也许连一只那个孢子兽也打不倒……）



撇除她的位阶专精防御、治愈这一点，亚莲娜的输出功率很低。低于平均值Ｄ以下的Ｅ级，在前线是被当成消耗品的战列兵。只能一味依靠数量，不断地攻击再攻击，驱赶低阶的敌人。



那不过是没有半点骑士的自豪与英勇，好比土气的壕沟战和一点都不浪漫的旧时代战争所引发的那种，只是一味杀戮的战役。



然而──赛莉卡不一样。雪奈也不一样。



“……幸好有进行战斗训练！”



“确实还不赖。”



勇者、英雄，唯有被如此称呼的人们才能造就的战役──光荣战场就在此处。



一味地挥剑。以瞬间的咏唱和演算发动ＧＢ单位的术式，用爆炸火焰的波动和水风暴驱赶孢子兽群，然后杀进好比抹布撕裂般的隙缝，大肆扫荡。



砍杀，射击，打碎，释放，焚烧，冰冻，肆虐。这场战役没有任何值得担心之处，照这个情况下去，再过几分钟，怪物群想必就会全数遭到驱逐。



“要上了。跟我来，雪奈！”



“……嗯！”



见到雪奈点头回应的神情中带着些许坚毅，赛莉卡笑了。



从所有束缚中获得解放，她澈底地投入战斗之中。此时敌人只剩下四只，聚集在手扶梯的搭乘口附近，大概是想威吓敌人吧，只见它们不停咆哮着。



“吵死人了……！我要将你们一并打垮！”



灼热术式构成、演算、实行。就在巨大火球出现在赛莉卡的周围，化为四颗炮弹即将发射之际。



“……奇怪？”



“糟糕！快中止术式──！”



亚莲娜注意到了，黑黑黑黑子则试图提出警告。她们发现在束手无策地出声恐吓的怪物脚边，牺牲丧命的死者尸体不自然地堆积隆起，象是要隐藏什么似的变成一座山。



“咦？”



在回头的赛莉卡眼前，灼热炮弹消灭了四只孢子兽。



烟雾、冲击、爆炸火焰和热气甚至传到了结界，但是紧接着，隐藏在尸体堆下的极少量炸药──探查术式感应不到的纯化学产物，气密公文包破裂。



“不会吧，是烟雾？我什么都看不见……！”



“这不是普通的烟雾，是高浓度的污染物质。敌人究竟是怎么把这么大量的污染物质带进来啊？”



视野完全沉入白烟之中。



闪闪发亮的污染物质结晶体制造出地吹雪（注：强风吹起地上积雪）现象，阻碍了魔法、肉眼及所有感觉。受到连在地上的死城都很难见到的高浓度污染折磨，即使是拥有炼核武装的Ｓ级，感觉也会遭到剥夺。



“……亚莲，麻烦你维持结界了！”



“咦？黑子，等一下！要是离开结界，你会没命的啊！”



“亚莲，你放心。其实人家也跟你一样没有说出来……！”



说完，黑子摘下一直偷偷戴在身上的戒指。藏在右手和左手上的戒指，外表看起来只是毫无价值的铁和铅材质的假货──然而其中央却是玉钢。那个戒指其实是将从前武士所持有，随时代一同腐朽的铁重新打造，做成中心部分的触媒，而将其与魔法骑器相叠之后──



“狂奔吧，‘里柳生’！”



那是带有虚构与幻想色彩的炼核武装。



支撑德川幕府的黎明时期，文武双全的高手柳生宗矩。大概是将又被称为忍者集团首领的人物纪录化为魔法式吧，好似高丹数裤袜的炼核武装完全覆盖住少女幼香鱼般的肢体。



没有装饰也没有光泽，融入一切阴影中的忍者装束瞬间展开。



“黑子，那是……！”



“没错。虽是同调率和输出功率相当低的量产型……不过我有信心不会碍手碍脚喔。”



“不……不是的，我不是说那个……！”



“人家其实有察觉到你隐藏了什么秘密喔，而且也知道你应该有什么苦衷。不过，现在不是畅谈青春心事的时候，所以接下来就拜托你啦！”



“……不可以！”



亚莲娜扑簌簌地落下泪水，伸手想要制止。可是少女犹如影子般地从她的指尖溜过，离开结界，消失在污染物质云之中。



目送她离去的背影，亚莲娜．史库罗维尼感觉心脏象是被打上钉子般疼痛，整个人瘫软无力地跌坐在地。



然后，亚莲娜咬着颤抖的牙齿，念咒似的喃喃说道。



“我也……我也……我也……必须鼓起勇气……！”



†



──不顾亚莲娜内心的纠结，黑子径自狂奔。



污染云完全阻塞视野，眼睛和耳朵全都发挥不了作用。能够辨识外界的方法就只有一个，那就是一反忍者作风地使劲用鞋跟敲打地板，利用声音的反响进行辨识的感知式。



声音和些微震动的反响沿着被“叩！”一声踩踏的地板传来，让她掌握住周遭的状况。在障碍物之中，有两个人伫立在血流成河的咖啡厅里。



（分析音响。身高、体重、心跳，相符。敌我辨识完毕，是小雪＆赛莉！）



白点在脑内展开的地图上点亮。掌握盟友的位置，寻找特征不符的敌人。尽管脑子快要因为过于沉重的演算负担和焦躁感而烧起来，但是她不予理会，强行继续下去。



（惨了，惨了……！居然让施术者逍遥在外，真是糟透了！）



那是不存在于魔法骑士学园课程中的，“对人战”的常识──



在六种位阶之中，武杰、光圣、龙骑是擅长正面作战的“阳性”位阶；相对的，机巧、凶魔、俊影则是将连违反骑士道的趁虚而入也视为合理的“阴性”。



在剑戟交错的正面决战中，阴性敌不过阳性的光芒。但是机巧的支援、俊影的谍报、凶魔的策略足以倾覆阳性，使其沉入黑暗之中。



（要是不直接交手，击败凶魔，一切都是白搭……这下真的惨了！）



黑子焦急地“喀喀喀！”用力跺地，释出探测音。仔细想想，敌人的行动完全符合某种术式。那是在学园里不会教导的阴性术式，是若非她被选为“无名”之后在那里亲眼目睹，也不曾料想过的“密技”──



（把同伴当成用完即扔的棋子。那些被利用完就丢，积存了污染物质的层级二，大概是活祭品吧。只要顺利让墓地变得肥沃，再撒上污染物质，整顿好环境……！）



──那个术式就会发动……！



（……来了！）



ＧＢ，不对，是ＴＢ等级的大规模术式。黑子从手扶梯的相反方向感应到超高浓度的污染，是即使伪装也掩饰不了的惊人情报量。



（那个馆内广播，是层级二的怪物群为了让人把注意力放在手扶梯上的诱饵，好争取构筑并实行大型术式的时间。但是……！）



如果是这个时间点，一切都还来得及。



（“无明剑”、“必中投掷”、“多重投掷”、“贯穿障壁”、“暗杀击”……“截断炼脉”！）



黑子多重咏唱数量到达极限的术式，展开炼核武装。黑暗在她手中浓缩，形成一对类似斗笠的圆盘。那是酷似柳生家的家徽，柳生笠的一对暗器。



（“单手陀螺，柳生笠”！）



以超高速无声旋转的无明圆盘。利用无明剑的隐蔽式隐藏身影，同时赋予归航性能和发射性能，之后贯穿防御，准确截断黑子肉眼所识破的炼脉，使敌人即刻死亡。



狂热怪人在白色烟雾中专心咏唱。他没能察觉黑子，奇袭即将成立。这是无可避免，胜利在握的时刻──但是，机会却被意想不到的策略所打乱。



“找到了……后方，楼层的反方向。大规模咏唱……”



“收到。就是那里对吧？我一定要将那家伙打飞！”



雪奈和赛莉卡的声音传来。然后──



（咦？）



黑子明确目击到怪人脸上的奸笑。



诱饵争取到了一个楼层份的距离。模糊不清的视野，无法发挥机动力的室内战。ＴＢ单位的大规模术式的演算难以掩藏，位置被人掌握到一定程度只是迟早的问题。



假使敌人早就料到这一点。我方是武杰和龙骑的两人体制，在这个情况下，如果依照魔法骑士课本上所教的进行判断，那么很不幸地，敌人将能够确实预测赛莉卡和雪奈下一步将要采取的行动。



“火焰凤蝶！”



黑子感应到飞翔盘出现，此外还有多重咏唱──“加速”、“加速”、“加速”。重复发动在室内战中所能施展的最多增幅式，超高速的突击即将实行！



“‘三重加速’……‘突剑迅雷’！”



赛莉卡瞬间缩短距离。那是彷佛少女整个人化为一把刀刃的超高速突刺。面对倾注浑身之力逼近的白刃，怪人做出异于常人的反应。



“‘发放圣餐’、‘驱逐墓地’、‘实时召唤’、‘同调召……！”



“太慢了！”



在术式被实行的前一刻，赛莉卡的刀刃刺进怪人的胸膛。



深陷至护手的剑大概连肺也贯穿了吧，只见混着鲜血的气泡随着吐息膨胀，而瞪大眼睛露出炯炯目光的削瘦男人，像昆虫般地笑了。



“欢迎光临，欢迎光临，欢迎光临！……我的活祭品公主啊！”



“咦……？不会吧！喂，你离我远一点！”



咕啾……黏稠的血块附着在炼核武装上，手和剑都抽不开。在心脏所处的胸膛被从正面刺穿的状态下，男人用黏滞的语调继续说。



“公主啊，你应该也有听说过不老不死吧？”



“啥……你的意思是，你是不老不死吗？”



“不不不，我怎么可能会是呢！只不过，我们凶魔虽然无法澈底办到，却能够达到拟似不老不死的境界。没错，只要对自己施展赋予死者自我、加以操控的禁咒──因亵渎生命而受人疏远，被埋葬在黑暗之中的魔法式……呵呵，咿嘻嘻……就会像这样！”



火焰剑深陷胸膛的教主展开双臂，显示自己依然健在。



“在炼素用尽前，能够半永久地持续操控自己这具尸体！”



“你这家伙……！既然这样，我就将你全身都烧成灰烬！”



“哎呀，我可不能让你展开属性式……‘对抗术式’！”



那是介入他人的术式，妨碍发动魔法的术式。



怪人轻易就将赛莉卡的火焰消灭，不仅如此，魔法骑器不久前读取到的四个式子也都编译完毕。



利用他人生命弥补不足之炼素的“发放圣餐”、“驱逐墓地”；提升招来祭品与相关之物的机率，使其实时出现的“实时召唤”和“同调召唤”──



（在他发动前弄断他的脖子……不行，这样来不及。赛莉靠得太近了！）



六十分之一秒的思考。只要黑子掷出手中的战轮，就能将怪人的脖子砍掉。但是，几乎完全和怪人紧贴在一起的赛莉卡挡住了射击路径，有可能会误射到她。



黑子的技能是一击必杀。因此，无法除去风险的她动弹不得。



“咦……？”



就在赛莉卡、黑子，双方瞬间犹豫、停止的刹那──赛莉卡低声嘟哝。



黑子为了避免误射而修正术式，雪奈因为被多重烟幕和欺瞒遮蔽视野而无法掌握状况，亚莲娜忙着维持结界，赛莉卡则是被黏稠血液束缚住。



术式在争取到的时间内实行了。商业大楼全区内牺牲的活祭品，也就是被打倒的孢子兽尸体转换成庞大的情报，集结到怪人身上，接着数ＴＢ单位的超多重术式发动──



“奇怪……？”



咕叽一声。



内脏──扭转了。



无形的诅咒穿透炼核武装的防御，在少女的下腹部结果。赛莉卡迅速扭动身体，却逃离不了已经发动的术式。就好比已经开始运转的机械，命运已然决定。无论怎么哭泣、喊叫、想要逃跑，术式依旧冷酷地持续发动。



“不要！不要！不……！”



发作似的拒绝。



少女表情扭曲变形，温暖的物体流过大腿内侧，同时出现在体内的异样感不断扩大。



脏腑的扭转程度加深。施术者面露诡笑，一副怜爱地把干燥的嘴唇贴近扭动身躯抗拒的少女脸颊旁，宣告处决般地实行最后的术式。



“‘召唤式(Summon)’……爱神的使者啊，欢迎降临！”



“我什么……”



少女和恶魔的说话声重叠。



一个是宿愿得偿、欢喜若狂，一个是沉入绝望的依恋深渊。



“──‘来自彼方的招手(Hastur Arm)’！”



“都还没做……”



被从彼方召唤而来的孢子兽。层级四──危机等级师团级，光是存在就会令好几万名将士置身危险之中的怪物触手，从内侧突破炼核武装。



犹如强而有力地蔓延的植物一般，触手侵蚀无数脉动的血管，翻搅着冒出热气的少女体内，一边应声膨胀。



“嘎……啊……”



“赛莉卡……同学……？”



雪奈的脑子无法立即理解发生在朋友身上的现象。



不，她也许是不想理解吧。



“我可爱又完美的蛹，快点长大，长大，长大吧──！”



若称之为孕妇，实在过于亵渎。黏液触手像要贯穿胸部一般，从少女被刺穿的下腹部满溢而出，不停蠢动着一边固结成块。



昆虫的腹部。传达出肉体松垮触感的那份不快，象是要展现仅残存于生物学资料中的毛骨悚然一般，触手团块膨胀，逐渐变化成相异的存在。



“美丽的处女啊，你的牺牲不会白费。没错，你的这条命将会终结人类历史，揭开新时代的序幕。舍弃虚伪的乐园，没有失去的永恒即将到来！”



彷佛遭受到磔刑一样，赛莉卡的肢体无力地垂挂着。鲜血流过丰满的胸部，怪人像在舔舐蜜糖一般地舔着从顶点滴落的鲜血，一面大声呐喊。



“──消失吧，歌颂人类再生的蠢货。接受进化，和自然一同消灭吧。”



“……呀……不可以……赛莉卡同学……那样不……”



雪奈为赛莉卡凄惨的模样手足无措。



对此置之不理，教主径自将双臂高举朝天，高声宣告胜利。



“为新时代婴儿的诞生献上祝福吧。没错，这正是新世界的开始。”



“不可以……不可以……”



“为层级五……为神的化身，献上祝福吧！”



“不可以啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！” 发出即使在父亲面前，在任何人面前，人生至今都不曾有过的惨叫声，雪奈手持“玉散三冰．村雨”展开突击，整个商业大楼区顿时被卷入巨大的爆炸气浪之中。



†



──事件发生前不久，最深区域，军队驻扎地。



“以上就是前线地区的最新战况。有什么问题吗？”



“没有。大致来说就是维持现状，对吧……准将阁下。”



冬真来这里报到后，迎接他的不是冷冰冰的固定终端机。



盖有重要机密章，日期为前一天的报告书，才刚从现场被以最快速度送达。尽管是以给高层过目的制式化文言文写成，但只要是曾经在前线服役过的人都能充分理解意思。



不仅被带到用来接待重要人物的会客室，还被客气地招待香气馥郁的咖啡，并且由前线师团长，也就是准将亲自接见，此等礼遇至今不曾有过。



（难道他打算命令我去执行什么麻烦的任务？但是，伍德曼准将的阶级虽然高，却无权指挥我们。莫非他想越过评议会直接下令──）



因为想不出一个合理的解释，冬真内心充满疑惑。即使望着手中的战况报告书，和摆在桌上的配置图来回比对好几次，还是看不出有需要自己出马的重大变化。



“也许应该说很幸运吧，就现状而言，事态并没有严重到需要你们──出动。”



军方干部从不提起“无名”的名称。这是因为那个部队名称并不存在于组织表内，除了十二耆老评议会和高层，其余都必须当作不知道。



因此，他们总是含糊带过，如果有提起的必要就会暂时止住话，沉默下来。沉默正是那支部队的名称，也是象征冬真等队员的暗号。



“但是阁下，关于情报部，尤其是内务调查班的报告，我有几个在意的地方。”



“内务调查……哦，你是说逃兵的问题吧？那个问题的确教人头疼。”



伍德曼准将苦着脸拿起杯子，高声啜饮咖啡。



见到长官轻轻挥手，一副劝自己别客气尽管说的态度，冬真边用暧昧的面无表情回应，一边翻阅机密等级极高的文件，仔细调查内容后将其化为言语。



“支撑前线的魔法骑士，尤其是Ｄ级以下的士兵因为没有获得良好待遇，并且处于庞大压力之下，导致死亡率和逃脱率都很高的情况已成为惯例……”



人类所能生存的场所，在这个星球上就只有一个，那就是人类再生机构。因此逃脱的骑士大部分都会钻过监视网的漏洞，窃取机构的物资和电力“自食其力”。



虽然宪兵有严格取缔这类非法居住者、逃兵──但假使他们潜入完成开发并建构起监视网的三区域之外，就是未开发地底空洞，或是为了实施粮食生产计划，保存生态系而绿地化的基因保护区等等，就无法进行调查。



“……根据内务调查班的报告，最近这阵子连Ａ级左右的骑士也相继逃脱，避开监视，潜入机构内。您知道是什么原因吗？”



“我不清楚。虽然有可能是因为低落的教育质量导致胆小鬼增加──不过我们怀疑还有一种可能性。”



“──激进派邪教组织‘伊甸园之蛇’。”



“没错。他们是一群对世界绝望，企图和全人类一同赴死的失败主义者。主张应该要接受遭到污染的世界，妄想澈底荒废的地上是新时代的乐园。”



“大概是见解不同吧……不过，就算撇除宗教狂热这一点，连正常呼吸都办不到的环境实在一点也不象是乐园。”



“拜托你务必把这句话说给那些家伙听。不管是在军事监狱，还是在公墓都可以。”



“现在这种局面，明明就不是人类彼此互相残杀的时候。”



据说在旧时代电影和小说里，经常可以见到价值观、文化相异者在外敌面前团结一致、共同抵御的情节，然而现实却是如此，实在让人不禁想要叹息。



纵使数量从几百亿减少到一千万，人类依旧无法填补人种、语言、生活文化、宗教观等等的差异，别说是团结了，如今甚至还互相残杀。



“在最近一次的报告中，内务调查班揭发了从前线到最深区域的走私路线。我们原以为是非法贩售或藏匿地上遗物之类的──结果运进来的好像是人。”



“是逃兵吗？可是，被内部的监视网查到应该是迟早的事情吧？”



“本来应该是这样没错，不过那些家伙好像开发出伪造ＩＤ的新方法。我们发现到利用电梯车站因魔法骑士学园开学季变得格外拥挤这一点，突破查验的痕迹。”



“一共超过十人？而且其中一人还是前将校，Ａ级的凶魔位阶？”



“那家伙相当棘手……有办法揭发或予以处分吗？”



“我们单位的人数很少，如果要大规模地收集情报，进行搜查，我想能够投入大量人员的宪兵或‘天堂玫瑰’比较适任。”



“如果对方是光凭人多势众就能打倒的对手，我一开始就不会拜托你啦。”



“说得也是。请原谅我的无礼，准将阁下。”



“不，没关系。如果那群邪教徒企图在魔法骑士学园内吸收同伙，之后带来的影响将难以估量，我希望能够迅速确实地收拾掉他们。”



“可以最优先将情报传送给我们吗？”



“当然可以，处理内部毒瘤也是你们的工作。虽然我希望可以在事情发生之前处理好，但万一来不及──”



准将竖起手指，往下斜砍，做出暗示武力介入的动作。冬真见状微微点头，然后阖上厚厚一叠资料，交给将校。



“已经用不着了吗？”



“是的，我已经将需要的情报都记起来了。”



“……光是报告书的副本就有好几百张，你只看几次就记住了？”



“对人体投予炼素，让大多数魔法骑士都拥有超人般的思考、演算和记忆力。一如阁下所知，和背诵远超过几百万字的术式相比──”



“记忆这点资料简直轻而易举是吗……真了不起。”



准将语带叹息的赞美令冬真不禁苦笑。他会为了这点小事如此惊讶，表示近来魔法骑士水平低落一事会被视为一大问题，未必是那些倚老卖老的老人的妄想。



这个时候──



‘阁……阁下！抱歉在您接待访客时打扰您，发生紧急状况了！’



“怎么了？是前线发生了什么事情吗？”



响亮的铃声响起，是秘书官打来的电话。开启扩音接起电话的准将，一面为对方慌张的态度感到吃惊，同时猜测他所能想象到的最坏情况……



‘不……不是的。’



吞咽口水的声音传来。秘书官不安地颤抖着声音，大声朗读。



‘市中心发布紧急警报，紧急全面封锁第十三区。当地确认出现多只层级二孢子兽，而且根据来自该区域的通报，在现场发现了正在逃亡的逃兵身影……！’



“你……你说什么？怎么会有这种事……宪兵团在做什么？还有‘天堂玫瑰’呢？就算有伪造ＩＤ，居然让那种家伙闯到都市中枢附近，再松懈也该有个限度！”



‘是，那……那是因为……他们接到第一魔法骑士学园强化戒备的要求，于是将分队重点式地分配到那边，结果敌人趁着警戒松懈时发动攻击……！’



“我不要听借口！立刻前往镇压，也别忘了做好除污的准备，等评议会的命令一下来，就动员这里所有的兵力。动作快！”



最深区域的驻扎地位在最后方……基本上是无法继续在前线工作的魔法骑士居留据点，因此其熟练度当然不如其他阶层的驻留军。



‘是。另……另外……！虽……虽然详情不明，不过在现场隔离地区内……那个……’



“还有什么东西对吧？快点说！”



‘出现了……层级五……’



“你……你……你说什么？”



‘目前虽然还没有来到封锁区域外，不过突破封锁恐怕只是时间问题……’



“开……开……开什么玩笑啊啊啊啊啊！”



准将吐着白沫，狼狈不堪地捶打桌子。尽管近距离目睹那副丑态，冬真却完全笑不出来。因为──



“……你说……市中心，第十三区……？”



假使彼此报备外出行程的记忆正确，她们预定前往的商业大楼正是位于该处。



冬真拿出终端机，确认紧急情报……都市内网络完全断线，监视网也停摆中。无法传送简讯，也没有任何电子手段可以取得隔离地区内的情报。



‘我们这里是后方的训练基地！没有能够应付层级五的装备！即使可以从前线运过来也来不及，再这样下去，损害情况不知道会扩大至何种程度……！’



“算了！这件事由我来处理，你先姑且维持封锁区域附近的治安！”



大吼着切断通话后，准将用乞求似的眼神看着冬真。察知那道眼神的意涵，他微微点头后，接着立刻从访客用的沙发上站起身。



“如果是我们的人员，包括我在内，可以即刻调派几人出动。”



“……既……既然这样……那就万事拜托了。讨伐令之后会由指令总部发布，我会逼他们发布的！”



“这样好吗？我们要出动，应该需要评议会的许可。”



“我或许无能，但我可不想成为无耻之徒，也不想失职！如果晚五分钟采取行动，损害情况不晓得会扩大到何种程度。责任由我来扛，拜托你了！”



几乎要下跪拜托的恳求。虽说现场没有其他人，这也不是一名准将应该对无官职的青年采取的态度。



“我明白了，准将阁下……我们会火速派员出动。”



“好……好，拜托，拜托你了……！”



“是──为人类献上月桂树的祝褔。”



准将用彷佛见到一线光明的表情祈祷。一边背对他走出会客室，冬真紧抿双唇，在鲜明的痛楚之中，强忍住想要拔腿狂奔的念头。



不可以失去冷静，急躁行事只会招来死亡。邪教组织的入侵，在象是事先计划好的时间点爆发的事件。这是准备周密的陷阱，而且还带有明确的目的。



“接上隐密回路，紧急连络全单位。”



冬真迅速点击终端机。他不是透过已澈底断线的民间回路，而是透过军用回路联络同伴。表示“收到”的讯号接连传送过来。



“这是战争──我们要猎捕混进乐园的蛇。”



他咬紧牙根，发布宣言。那是担心有可能被卷入恐怖行动的独生女雪奈的生命安全，无法完全以理性束缚的人类情感的小小爆发。



“你千万要平安无事啊……雪奈！”