早晨。包含亚季子小姐在内，一家四口围桌而坐。



亚季子小姐昨天……应该说今天早上也晚归，这时间她原本应该还在睡才对。



「夏至马上就要到了呢。」



她打了个小小的呵欠，这么说道。



似乎是阳光太刺眼才醒的。既然如此，老爸他们的卧室或许把遮光窗帘拉起来比较好。老爸多半没注意到，之后再告诉他吧。



亚季子小姐虽然说她还要睡回笼觉，人却已经站在厨房了。另一方面，老爸则是今天上班时间比较晚，因此显得比平常悠闲，拿著平板在看经济新闻之类的东西。



所以，四人久违地一起吃饭。



「拿去，老爸。那边拜托了。」



「好好好。」



我把抹布丢过去。面带笑容的老爸，仔细地擦起半张桌子──他自己和亚季子小姐面前那一半。



亚季子小姐和绫濑同学，把早餐摆上清理乾净的桌面。可能是因为两人下厨的关系吧，菜色比平常多。



最后一道是煎蛋卷啊。亚季子小姐将鸡蛋在煎蛋卷用的方形平底锅（我家原本没有，亚季子小姐带来的）上摊成薄薄一块，再拿长筷灵巧地卷起来，我根本不觉得自己能够有样学样。刚刚绫濑同学在试味噌汤的同时，也像个偷学师傅技巧的徒弟一样盯著亚季子小姐的手边看。



四人齐声说开动之后，我们才伸出筷子。



自然而然地，我将筷子伸向亚季子小姐那道颜色漂亮的煎蛋卷。



蛋卷柔软而厚实，有著黄色的鱼板状截面，我夹起一块送入嘴里。咬下去的瞬间，溢出的汤汁在口中扩散。和我预期的味道不一样。这是？



「好吃。不过……怪了？这……不是一般的煎蛋卷？」



「高汤蛋卷。」



做的人照理说应该是亚季子小姐，回答的却是绫濑同学。



「高汤蛋卷？」



「煎蛋卷基本上只有蛋的味道对吧？想要咸一点就会加盐，喜欢甜一点的人则会加糖。」



「糖？」



「你讨厌甜的？既然如此，以后我会避免加糖。」



「啊，不……都可以啦。话说回来，原来煎蛋卷也有甜的。」



「咦……」



「咦？」



你用那种彷佛碰上异世界人的眼神看我也没用啊。



「……你好歹在学校有上过烹饪课对吧？」



「啊，嗯。不过我没做煎蛋卷。荷包蛋倒是有。」



「这样啊。然后呢，高汤蛋卷，就是加高汤做出来的。」



「高汤……？沾面酱汁一类的吗？」



「嗯～我们用白高汤就是了。」



我顺著她的视线看去，在系统厨具上看见陌生的白色瓶装调味料。原来如此，是那个吗？不煮饭的我们家，原本应该只有盐、酱油、砂糖这些，那应该也是亚季子小姐带来的吧。



「这个味道，是鸡蛋加上高汤的结果。当然，也会视情况加盐。如果想要有甜味就加点味霖之类的。虽然也有人加酱油，不过那会染上颜色，就没办法弄成这种漂亮的黄色了。」



「你还真清楚呢。」



「沙季也会做喔。既然悠太喜欢，你要不要做给他吃？」



「如果是我，没办法弄得这么软……」



「我喜欢荷包蛋。」



「……这样啊。改天心情好的时候再做吧。」



我和绫濑同学这段对话，背后的意思如下。契约之外的部分不需要多费力气，我不会在意啦。相对地，绫濑同学的回应是──谢谢。为了表达谢意，如果有余力就做给你吃。



背后其实暗藏这样的互动。只要这样就能理解彼此的意思，实在是谢天谢地。虽然之后会确认一下就是了。毕竟用暗号沟通容易产生误会嘛。



老爸没注意到我们的互动，只是不停夸赞亚季子小姐的高汤蛋卷好吃。不过，世界第一美味也未免太夸张了吧。炫耀吗？这就是炫耀吗？没想到一大早就要看年过四十的亲生父亲炫耀他们有多恩爱……对于十七岁高中生的心灵实在是一大打击啊。



就在我绞尽脑汁要转移话题时，突然想起一件事。



「这么说来，这周应该是轮到我洗衣服，亚季子小姐和绫濑同学的也一起洗没问题吧？」



「啊，这个……」



绫濑同学吞吞吐吐，欲言又止。



我感到很疑惑。有话直说的绫濑同学会这样很罕见。怎么了吗？我说了什么不该说的话吗？



「呃，如果悠太不排斥，衣服可以全部由妈妈来洗喔～」



「咦？这样不太好意思啦。」



决定四人共同生活时，我们也谈好了家事怎么分担。虽说现在已经有许多地方和那时不一样，但也不能连洗衣都交给人家……



「可是，四人份很累吧？」



亚季子小姐没有放弃。看见她的反应，就算是我也发现不对劲了。



仔细一想，女性们的衣物由我这个男人处理，本身就是个敏感的问题，我却因为不想把家事推给别人的念头太重而疏忽了这点。



这可不行。在我领悟亚季子小姐的暗示之前，绫濑同学已经帮忙说明。



「如果连内衣都交给浅村同学，呃……更、更何况，内衣的质料很脆弱，处理起来应该相当麻烦。要把哪件内衣放进哪个洗衣网，你知道吗？」



「……哪件……放进哪个？」



在因为麻烦人家解释而道歉之前，纯粹的疑问已经脱口而出。



「胸罩直接洗会变形，钩子和装饰也会伤到其他衣服对吧？所以需要用胸罩专用的洗衣网。而且内……呃，下面的贴身衣物也是比较可爱的那种，装饰部分容易脱落……」



尽管场面稍微有些尴尬，她依旧细心地为我说明。于是我明白了，清洗女性衣物似乎比想像中还要复杂。



「话说，浅村同学也会把深色衣物和浅色衣物分开、会把有立体图案的衣服放进洗衣网对吧？毕竟不这么做会让图案剥落。」



「你说立体图案，是指布料上有贴图画和标志的那种？」



「对，那个。」



「啊，难怪那些图案每次洗都会剥落一些。」



我一这么回覆，便看到绫濑同学抱头。



然后她抬起头，乾脆地宣告。



「这种知识水准，没办法安心托付我的衣服。我会自己洗。」



「啊，嗯……了解。」



亚季子小姐微微一笑，彷佛要扫除现场尴尬的气氛。



「至于太一的，就等到我负责时一起洗吧。要不然，悠太的也交给妈妈洗。」



听她们这么一说，原本以为只需要把洗衣篮翻过来倒进去就好的洗衣，突然在我脑中形成鲜明的画面。



亚季子小姐──



洗我的内裤？



哇……不行，绝对不行。



「……我好像真的明白绫濑同学有多尴尬了。」



「对吧？」



她叹了口气。唉，怎么说呢，抱歉啦。



一打开玄关的门，走廊对面传来的沙沙声突然大了起来。今天也下著雨。



绫濑同学说要一道走，和我并肩走出家门。



今天是怎么了？我很疑惑。



之前她明明都坚持先出门的。



的确，虽说是义妹，但也算是真正的妹妹，一起上学没什么问题。呃，慢著，是这样吗？都高中生了还兄妹一起上学一起回家，感觉不太可能耶。还是说我想太多了？



「我有些话要和你说。」



在下楼的电梯里，绫濑同学这么起头。



原来如此，这下子我明白了。既然有理由就另当别论。我甚至觉得，这样符合绫濑同学直来直往的作风。



「我想向你道歉。」



「……道歉？」



为什么道歉？我回想早上和她的一连串互动。她做了什么值得道歉的事吗？我干了蠢事毋庸置疑，但是会让绫濑同学道歉的……



我们走出电梯，离开大楼。



困在阴雨牢笼里的街道，行人寥寥无几，只有我和她的伞并排。抵达学校之前的这段时间，正好可以让我们两个谈谈。



绿意在雨中更为鲜明的行道树彼端，偶尔会有车鸣响喇叭驶过。担心被水溅到的我们，在此时停下脚步。



重新迈开步伐的绫濑同学，微微皱起眉头开了口。



「下意识的歧视言论，正是我最该厌恶的东西。抱歉。」



她一本正经地这么说道。



我顿时心生警惕。从绫濑同学的表情，看得出来这是个严肃的话题。



她深吸一口气，然后猛然吐出。



「还有一种可能性，『浅村同学自己就穿名牌女性内衣』，这种事其实也不是没机会发生。」



完全没机会。



「明明我自己一直否定僵化的性别角色。」



「慢著，绫濑同学。」



「毕竟浅村同学还算注重穿著嘛。昨天也是立刻就把湿衣服洗了。虽然还没见过你涂护唇膏或上粉底，但也有可能只在别人看不见的地方才精心打扮。」



「慢著，冷静一点，绫濑同学。」



我大步绕到她前方，把她拦住。



为了停止她失控的思绪，先打断并行的动作比较快。



被我拦住之后，绫濑同学才惊觉地抬起藏在伞内的脸。



「……好。我冷静下来了。」



「啊，嗯。」



「就算喜欢女装，也不见得真的就会这么做嘛。」



不行，她还是不够冷静。



「静下心来，仔细思考一下。你见过我家的盥洗室了对吧？」



绫濑皱起眉头，「唔唔」地陷入沉思。



「呃……我想想。呃，有刮胡刀对吧。也有刮胡水。一般女性用的化妆品……没看到。」



「对吧？」



「可是，浅村同学的眉毛很漂亮。」



「啊？」



「既然这么漂亮，想必有好好打理一番对吧。虽然没看到眉梳，但也有可能是去美容院──」



「理发厅啦。」



美容院对于高中男生来说也太难了吧？



就算这里是年轻人的城市──涩谷，也不见得每个人都会迷上化妆和名牌。与其把钱花在打扮上，我宁可拿去买书。



「咦？既然如此，那对眉毛是天生的？」



「是这样没错。」



她盯著我打量了好一阵子。



「难以置信。好羡慕……」



「是、是这样吗？」



「……真不甘心。」



说完，绫濑同学再度迈开脚步。



我也默默地走在她身旁。



「那个啊。」



「怎样？」



「刚刚那个话题的后续，记得吗？你说性别角色如何如何那个。」



「嗯。」



「所谓的性别角色，就是那个吧？按照性别扮演他人期待的角色，对不对？」



如果讲得简单一点，男人表现得像男人、女人表现得像女人，就叫做遵从性别角色。决定怎样的行为才叫做「像」，则是基于一种名为「世间」的共同幻想，很遗憾，一来那不是我，二来通常这种幻想都没什么明确的理论依据。



「是啊。不过真要说起来，所谓的性别在现代也不止两种吧？」



「啊～嗯，也对。」



这我倒是晓得。平常有看书，这种事自然会在不知不觉间学到。何况，这年头相关事件常会上新闻。据说美国版Facebook，就有五十八种性别可选，还蔚为话题。



也就是说，人并不是只以DNA上的性别区分单纯的男和女──绫濑同学似乎也有相同看法。



「人类的性别虽然是由性染色体决定……」



「X染色体和Y染色体对吧。」



「没错。性染色体分成X型和Y型，由它们的组合决定性别。XX就是女生，XY则是男生。让人类成为人类的四十六条染色体之中，只有一条。只差在它是X或Y而已。大概只占了基因的几个百分点吧。」



绫濑同学的口气，显得很不甘心。



「这个嘛，的确没有太大的差异。」



「而我们就受到这些许的差异摆布。明明人绝不可能只靠这两种就分清楚。」



洒落的雨声之中，唯有她的话音，在我耳里格外清晰。



「性别自我认同也一样。世上总是有人本性与基因宣告的性别不一致，也存在各式各样的认知。」



绫濑同学所说的理论，我也明白。不过，我天生基因就是男性、脑袋也认为自己是男性。所以缺乏实感。



「恋爱对象也一样。喜欢男性、喜欢女性、两者都喜欢、两者都不喜欢、真要说起来根本不会有恋爱感情……每一种都有可能，每一种都不该被否定。衬托自己的服装也一样。即使基因上是女性、性别自我认同也是女性、恋爱对象又是男性，却喜欢异性装──这个场合也就是男装了──喜欢男性装扮的女性也不算罕见。同理，即使男性喜欢女性内衣，也没什么好奇怪的。」



「话是这么说没错。」



「可是，在那个瞬间，我脑中完全没浮现这种念头。」



说著，绫濑同学嘴巴不甘心地成了ㄟ字形。



这也算是那个吧。「即使宏观来说正确，从微观角度看例外仍然要多少有多少」的一种。「人类大多数都是这样」和「所以这人也一样」之间有巨大的差异。



假如我是平常就会穿女性内衣的男性，那么把内衣交给我洗，和交给不熟悉相关知识的同性姊妹来洗，又有什么不同呢？



如果自己的衣服交给母亲洗，绫濑同学想来不会介意。尽管如此，今天早上，一想到自己的内衣会由我洗的那一刻，她忽略了一切该确认的部分，先一步展现了生理上的羞耻心。



这种事一般来说会用「理所当然」带过，她却十分介意。



绫濑同学随时都在奋战。



面对「世间」不停加诸在自己身上的角色，她不愿盲从，而是希望每一个部分都能用自己的脑袋思考。对于我这种选择放过的人来说，实在太耀眼了──



「唉，如果要这么说，在想像亚季子小姐帮我洗衣服的瞬间，我也觉得很不好意思啊。」



「问题不在于别人会怎么样，就只是我不能原谅自己。所以我才想道歉。」



「嗯……」



我稍微想了一下。



虽然同意这种看法，不过这种认真的态度应该让她很痛苦吧。有没有什么可以避免否定她又能让她稍微放松一点的思考方式呢？



差不多已经能看见校门。这么一来路上的学生也会增加，大概没办法继续像这样交谈了吧。



「……有种现象叫反射对吧。」



「反射？闪亮亮？」



「不是那个。话说回来，为什么要用幼儿语啊？」



绫濑同学的思考偶尔会怪怪的。不过嘛，这样也挺有趣的，就算了吧。



「呃，就是指不经思考的行动。」



「喔，那个啊。像是敲膝盖腿就会动之类的？」



「就是那个。」



人类有些行为，是在思考之前就有所行动。例如有东西飞来时，眼睛会下意识地闭上；碰到热的东西，手就会缩回去。



「透过让脑思考而发展至今的人类，为什么会保留这种机制呢？我以前曾经想过这种事。」



「这……是因为什么都要想就没时间躲避吧？」



「没错。因为有生命危险，所以在有可能危及性命时，人会在思考之前就采取行动。我想只要是生物，就需要这种能力。」



「这又有什么……啊，原来如此。」



聪明的绫濑同学，在我说明完毕之前，似乎就已经得出结论了。不过，我还是要讲完。



「简单来说，就类似应用程式的巨集或捷径之类的东西吧。」



我这么一说，绫濑同学便笑了出来。



「真是有趣的例子呢。」



「方便好懂，所以我就用了。不过，偶尔也会出现巨集无法处理的案例。这种时候如果不明白原理，就会无法对应，写不了新巨集。」



「是啊。」



「『一时情急就变成这样』，也是有它不得已的地方。因为，必定也有这种反射行为能够得利的场面。」



「不过，偏见会造成歧视。」



「所以才要重新审视对吧？绫濑同学重新审视自己的行为后，已经有所反省。这么一来，我想就没必要继续烦恼了。我不认为你是那种无法对反射行为有所反省并修正的人喔。」



我恢复比较开朗一点的语气，试著这么说道。



此时我突然发现，原先走在旁边的绫濑同学不见了。



回过头去，才发现她就像冻结似的，停在约三步远的位置。



「绫濑同学？」



她低著头令人在意，于是我喊了一声。



「浅村同学对于我……」



这次的话音，似乎输给了雨声。



「理解得太深了。」



她是这么说的？



绫濑同学抬起头看向前方，快步追过我。



通过正门，踏入学校。背影消失在人群和雨幕的彼方。



「怎么啦，浅村？」



直到丸拍肩为止，我都茫然地撑著伞愣在原处。



被他拍的位置意外地冷，我这才发现伞撑斜了，自己已经被雨淋湿。



绫濑同学的背影，在我脑海里挥之不去。



即使放学钟声响起，雨依旧没停。