奈良坂同学的庆生会过了约一周，周四早晨。



起床换好衣服后，我先去洗手间洗脸。



已经到了只穿袜子会觉得脚底冰冷的季节。我一边踏步边洗脸、刮胡子，然后在脸上拍化妆水。



头发也用定型液稍微打理一下。所谓的稍微，就是指把翘起的乱发压下去那种程度。



从文化祭那时候起，我就效法绫濑同学做这些早晨的例行公事，不过开始这么做之后我才发现，家中没保养皮肤的只有自己。



「没想到，老爸的这个居然是化妆水。」



我以前都没发现，洗手台上的蓝色透明瓶子是男用化妆水。



这令我十分震惊。



而且回想起来，老爸遇上亚季子小姐之前，这玩意儿就已经摆在洗手台上了。



我想起老爸那句「别看我这样，好歹我也跑过业务」。



老爸，不能小看。



同时也让我感叹，自己真的都不在意没兴趣的事物。



我不够关心他人。不，说得更正确一点，是我缺乏让他人了解好意的欲望。



虽然绫濑同学说保持这样就好，然而一旦与对她的心意有关，我就不想妥协。我希望照自己的步调走，尽可能地努力。



顺带一提，镜子旁的置物台上，如今放的已不只是老爸的东西，还摆了亚季子小姐和绫濑同学的瓶罐、乳液等，让我实际体会到家人变多了。



家里的人数变成两倍，东西也增加为两倍并不稀奇。即使如此，看见那些只有男人的家里不会出现的种种东西，依旧让人感到新鲜与尴尬（而且，听到绫濑同学说「那些正式的化妆用品不会摆在这里」的时候，就更让我吃惊了。究竟还要下多少工夫啊？）。



吃完早饭后，一如往常由绫濑同学先出家门，一会儿后我才前往学校。



我骑着自行车在涩谷街头奔驰。



迎面吹来的风，已经到了与其说清爽，不如说有凉意的地步。



一个月后应该会变为寒冷吧。



我一如往常将自行车停到停车场，一如往常在钟响前五分抵达教室准备上课，结束晨练的丸则是一如往常一屁股坐到我眼前的椅子上。



「早安，丸。辛苦了。」



「嗯。不过嘛，这点程度算不上辛苦啦。」



「不愧是丸。」



「习惯啦习惯。就是因为当成特别的锻炼才会觉得累。只要把麻烦事变成日常习惯便不会放在心上了。」



虽然听起来很谦虚，不过追根究柢，能把这种事当成习惯不就代表很厉害吗？



班导师走进教室，早晨的班会开始。



此时发生了并非「一如往常」的事。



班导师发下传单。



「募集义工」。



最上面这么写着。我看了看内容，似乎是要找万圣夜隔天早上捡垃圾的义工。



「涩谷的万圣夜很有名，但是隔天早上的垃圾超多。」



丸小声说道。我点点头。



这种事每年都会听到。能够让家乡热闹虽然很好，但是家乡变脏就令人难过。



而且还有更糟糕的事。



若问垃圾丢着不管会怎么样，答案是乌鸦大量涌入，走在路上能看见老鼠从眼前跑过，而且是又肥又大的那种。



臭味也相当重。



「涩谷虽然被称为日本的代表性都会地区，但是活动后的早晨真的很脏。非常惨烈。」



「你有经验？」



「因为要晨练嘛。」



丸皱起眉头，似乎是走过万圣夜后的早晨涩谷街道。看来他的印象相当糟糕。班导师告诉大家「如果有兴趣就参加看看」之后便走出教室。



「不过，这个时间相当早耶。怎么办？」



「为什么要打扫那种被谁弄脏都不晓得的街道啊？」



「嗯，这么说也是啦。」



和一如往常的早晨有些不一样的小插曲，让我感受到万圣夜的脚步接近，以及现实并非只有快乐的部分。



这天放学后我要去补习班。



暑期班的经验让我开始定期去补习，该说持之以恒就是力量吗？和春天那时相比，我的成绩明显有进步，也觉得自己念书的动力变强了。



不久之前，我还是抱着「虽说没有特别的目标，但是读大学当然是水准愈高愈好吧」的感觉念书，现在则有了比当时更明确的目标。



不止考上大学。我将目标放在更后面的就业。



进入薪水比较高的公司──为了达成这个目标，我希望具备能够考进所谓一流大学（公立私立不论）的学力。



不是别人强迫，也没人与我共享，是我自己找到的目标，只属于我的目标。



这件事，我甚至没告诉绫濑同学。



不，正因为是她，我反而不能说。



毕竟，我明明没找到适合的高薪打工协助绫濑同学独立，她却每天帮我做饭。考进一流大学，是我对于这种不平衡所采取的平衡措施。



虽然没找到有助于她独立的工作，但是为了不绑住她的生活，想得到随时都能负责养活浅村家的力量也是很自然的事。



明明不是直接按照绫濑同学的期望行动，却把她是契机这点说出来，会让人有种以恩人自居的感觉，所以我没讲。



抵达补习班所在的建筑物时，绫濑同学传了LINE过来。



『下课之后，要不要一起去超市买东西？我想补齐明天早餐的食材。』



我没异议，于是将下课时间告诉她，约好在补习班前碰面。



真期待。



打开教室门，我的目光落在眼熟的高个女生身上。是藤波同学。



空位只剩她旁边，我轻轻地打了个招呼，坐到位置上。



补习班的上课时间，从18时30分到21时30分，约三小时。不过这天我只有选两堂，两小时就下课了。



20时20分。和绫濑同学约在十分钟后。



直到下课之前，我和旁边的藤波同学都没有特别聊些什么。但是下课后她主动找我搭话。



「你好像变得不太一样呢。」



我将文具和教材收进背包，同时看向藤波同学。



「是吗？」



「嗯。交到女朋友了？」



「不算女友就是了。该怎么说明才好呢……」



「原来如此。那要恭喜你。」



「居然这么干脆地接受啦？我明明讲得很暧昧。」



「既然没用肯定语气，代表有难言之隐吧。」



藤波同学拿下眼镜，以超细纤维布擦拭镜片。



「既然和喜欢的人关系有了好的变化，那么无论是女友还是炮友或其他，以结果来说都是好事。」



「多亏了藤波同学你在背后推了一把，我才能往前迈进。真的很感谢你。」



「那就好。虽然好，但是像这样和其他女生亲近行吗？」



她露出笑容，以调侃的口吻说道。



「呃……因为我把你当成朋友嘛。」



「原来如此。我和浅村同学是朋友啊。那就没问题了。」



看来她能接受，真是再好不过。



此时我突然想到某件事。



「这么说来，藤波同学对涩谷很熟对吧？」



我也住在附近所以不能说不熟，但是不像藤波同学那样有晚上还在涩谷街头到处跑的经验。若要问车站周边的书店，我倒是熟到能画出地图。



「藤波同学好像对万圣夜也很熟。」



「嗯，是啊。」



「当天会去玩吗？」



「会。我很喜欢那种气氛。」



虽然说到玩，但是她看起来不像会喜欢那种欢乐的派对气氛，让我有点惊讶。



「有点意外。」



「是吗？不过，到了那种时候，大家都会变得很蠢，蠢到让人吓一跳，这让我觉得『人类就算这么无药可救还是过得下去呢』。」



说完，藤波同学扬起嘴角，挤出所谓的古朴微笑（Archaic smile）。这个笑容，和丸那种否定喧闹派看起来完全相反，但是就某方面来说也能看成同义。



「无药可救也能过，是吗？」



「嗯。毕竟我们呢，说穿了只是从猴子稍微分化出来一点的动物嘛。」



「换句话说，你平常对人类有所期待呢。」



听到我这么说，她眨了眨眼。彷佛在说，这句话出乎她的意料。



「是……这样吗？」



「有期待所以失望。我想就是因为这样，你才会不时为了劝谏过于期待的自己而保持平衡吧。」



「原来如此……我倒是没想过这点。」



包包里处于静音模式的手机在震动，我连忙拿出来。是绫濑同学传的LINE。通知栏显示出讯息的第一行。



『我到补习班前了。』



我将手机塞进口袋，背起包包。



只是单纯陪她买东西，算不上约会。然而光是能和绫濑同学两人一起做些什么──光是能够和她共享一段时光，就令我雀跃不已。



「那个女生吗？」



「对。我们约好在外面碰头，她传讯息过来……呃，在对话中看手机很没礼貌对吧。抱歉。」



「啊，这种顾虑就免了。」



这个回答很符合藤波同学的风格。



不愿绑住他人的行动，这点和绫濑同学很像。



「那么，我先走一步。」



「嗯，再见喽。」



「好的，再见。」



说着，藤波同学快步走出教室。



扩音器传出告知第三堂课开始的钟声。我便像遭到钟声催促似的，跟着离开了教室。



走出补习班所在的建筑，发现天空已是一片黑暗。绫濑同学就站在人行道上的路灯旁。灯光照耀下，我立刻认出她的亮色系秀发与容颜。



视线相交，她对我微微一笑。明明只是半天不见，却让我有种长途跋涉后才总算相会的感觉。



「等很久了吗？」



我在走向她的同时问道。



她摇摇头，简短地回答「刚到」。她不是穿制服，而是套上开襟衫的便服。



毕竟已是这个时间，先回家换衣服再过来也是理所当然的吧。虽然只是出门买个东西，却还是老样子无懈可击的一身打扮，看起来非常适合她。



我是放学后直接过来的，所以依旧身穿制服。走在一起会感到不好意思，应该是我太在意了吧。



我们走向回家途中会经过的超市。



虽然我没有对这件事念念不忘，但世间似乎已经做好迎接万圣夜的准备了。



离超市入口不远的陈列架，摆满了季节限定的甜点。



「万圣夜真是伤眼啊。」



听倒我这句话，绫濑同学想了一下才开口。



「因为橘色成分很多？」



「没错。」



很多包装是鲜艳的橘色。



西洋南瓜的颜色。