「真是奇怪。」



终于，男人眯起眼，溢出如吐气一般的细微声音。



「我杀过的人不计其数。有人在我眼前死去时并不会有什么特别的感觉。或许死去的人当中也有我曾称为朋友的存在。我习惯了吗？我也不晓得。丹尼斯死时，我也没有这种感觉。或许是因为那家伙贯彻了自己的道路吧。虽然他中了那个该死的家伙肮脏的陷阱而死，令人相当不愉快。不——」



他从男人身上移开视线，看向躺在床上的k塔力。



男人弯下身伸出手，轻抚卡塔力的头。



「这家伙也是活得像自己，然后死去的。正如裘克所说。并不是活得够长就好。他死得太早、未来还有很长的路，会这么想的并不是死去的本人，而是被留下来的人。是我们自私，我们只顾及自己，只在乎自己怎么想。卡塔力，你——你们对我而言似乎『不太一样=t '虽然我不太会表达，但至少你们的死对我而言是特别的。」



男人站直身子，用右手的食指与拇指轻拭眼角。



「虽然花了很多时间，但我终于明白了。这种时候该做些什么。不对，不是那样。无须思考该如何做，而是自然而然会那么做。」



「是 。 」



「这堂课还真贵。」



「要让他们、偿还。一次、算清楚。」



男人有好一阵子仰望着上方。



「——说得也是。」



接着轻拍他的肩膀，在走出房间前，男人一度停下脚步。



男人似乎微微的笑了。



「要连利息也一并清算才行。若是对方不打算偿还，就用蛮力把它抢回来。」



4



得快点睡才行。非让身体好好休息，为明天备战不可。虽然心里明白，但即使躺在床上用毛毯裹住身体、闭上双眼，许多事仍会一件接着一件地浮现在脑海里，忍不住思考起一些有的没的，根本无法入眠。



并不是说明天非得一大早起床不可。所以虽然左翻右翻依然无法入睡，但也用不着因此焦躁。即便玛利亚罗斯在内心这样告诉自己，想藉此消除紧张，但结果却是没什么效果，反而是愈来愈疲劳，而睡魔仍旧没有造访，总觉得无法再沉默下去了。虽然没有任何目的，总之只是不想再静静待着，他披着毛毯走出房间。在客房房门整齐排列的走廊上乱晃也没有意义，于是他走到一楼，在餐厅窗边的座位上坐了下来。这是多久以前的事呢？三十分钟左右？或是更久之前？



透过餐厅的窗户可以看见外面的庭院，阿尔发与萝姆﹒法正在那儿睡着。不，阿尔发似乎还醒着。它刚才瞪着这里，送出「打扰者死」的恐怖视线。不过他们不会冷吗？一般人都会觉得冷吧？就连玛利亚罗斯自己也是，幸好在睡衣外还披了一件毛毯，否则说不定会冷得直发抖。也罢，萝姆﹒法似乎已经习惯野外的生活了，感觉或许有些不同吧。



在月光映照下，阿尔发纯白的毛皮显得非常漂亮。简直就像是月光的粒子笼罩了全身似的。而萝姆法贴在这样的阿尔发身上入睡，这样的景色看起来有种悖离现实的感觉，却令人百看不



腻。



他突然认为自己或许睡得着了。



昏昏欲睡。



眼睛已经睁不开来了。



在椅子上环抱膝盖 一褁着毛毯入睡似乎也不坏。



意识逐渐飘远，为什么不坏？他也搞不太清楚。



总觉得就像是在阳光底下一样温暖。



身体轻盈。



似乎就要往旁边倒去。



「玛利亚。」



「————啊！」



不妙，差一点就要从椅子上摔下来了。感觉到自己连口水都流了出来，他连忙用袖子擦拭嘴边，幸好没有。气息紊乱，心脏狂跳。吓了一跳。



「莎、莎菲妮亚。」



「……抱歉……你睡着了……？」



「啊，嗯，或许快睡着了——不过在这种地方睡着也不太好，所以没关系的。莎菲妮亚已经没事了吗？」



「……总算是能下床走动了……」



「是吗？太好了。」



话虽如此，她看起来还是相当的衰弱，睡衣外披上一件大衣的身体，看起来彷佛只要稍微一碰就会消失般单薄。其实她应该连下床都还很吃力吧。玛利亚罗斯将旁边的椅子拉过来让莎菲妮亚坐下休息。



「睡不着吗？」



「……或许是、睡太多了。一点睡意、也没有……」



「因为睡太多反而会累积疲劳吧。」



「玛利亚呢……？」



「我呀——该怎么说呢。不晓得是因为紧张还是兴奋，当然也有不安，或许是全部吧。即使思考也没有用，仍会忍不住思考。」



「……跟我……一样。」



「嗯，这也是没办法的。」



「我……还是、没办法一起去。就算跟去、也只会碍手碍脚……但就因为这样反而会在脑中、想着许多……」



「——是吗？」



我知道，虽然想这么说。但考虑到莎菲妮亚的心情，就没办法轻率说出口。并不是他感到自



卑，冷静想想，无论有没有玛利亚罗斯，状况都不会有任何改变。但莎菲妮亚不同。莎菲妮亚的魔术有着能够一口气打破艰困局面的可能。说得难听一点，莎菲妮亚是派得上用场的人才，玛利亚罗斯完全无法与她相比。莎菲妮亚无法参与明天的作战一事，虽然是一开始就已经确定的，但仍是非常大的损失。莎菲妮亚也了解到这一点，才会如此难受吧。



我会连莎菲妮亚的份一起努力的。



话是这么说，又该努力到何种程度呢？



但若是不切实际的话语，也无法达到安慰的效果。



因此他无法说半句话，只能一直沉默着。



「请将手……」



直到莎菲妮亚将手伸过来为止，都无法动弹。



「请将手、给我。」



「……手？我的吗？」



「没错……玛利亚的。」



「嗯 。 」



玛利亚罗斯将右手伸向莎菲妮亚。



而莎菲妮亚伸出双手将他的手轻轻覆住。



「……这是咒语。 」



莎菲妮亚闭上眼。她并没有咏唱咒语，只是轻轻握着，直到彼此的手温度相同为止，两人都一直沉默不语。最后莎菲妮亚终于睁开眼，静静地微笑，但并没有要放开手的意思。玛利亚罗斯也不希望她放开。



「魔术？」



「……不是。这只是，一个小小的咒语罢了。虽然说由我来使用、或许会造成……反效果也说不定。」



「不会那样的。」



「若是这样……就好了。」



「不用担心。」



玛利亚罗斯的左手放上莎菲妮亚的双手，加重力道。



「因为你给了我力量，我现在觉得自己一定能够好好完成自己做得到的事。」



「……嗯 。 」



「谢谢。」



莎菲妮亚微微摇头。她仍是一副泫然欲泣的表情，但她并没有哭。对了，已经不需要眼泪了。为了否决一度被决定的明天，哭是不能解决任何事的，得前进才行。将莎菲妮亚的咒语放在心中，我、我们会前进。为了明天，大家能够一同欢笑。



5



会造访飞海豚房，纯粹只是一时兴起。他原本只是打算看那个躺在床上、甚至不晓得有无呼吸的女性一眼，就要立刻离开的。但不知为何，莎菲妮亚与由莉卡都不在房里，因此虽然称不上久留，也花费了一些时间。即使看着她也不会有任何作用。正准备转身，他叹了一口气。



「……主……人……？」



气若游丝的声音。若是女性没有微微睁开双眼，装作没有听见直接离开也无妨。但事实上究竟有没有呢？



「……主、人……」



「嗯。」



无可奈何，轻抚了女性的脸颊。相当冰凉，虽然没有他在冻结森林的洛克．拉拉威城找到她时那般冰冷。



「……对……不……起……」



「笨蛋。」



梳着女性的发丝，手指轻轻划过额头与下颚。



女性缓缓闭上眼。



「你没有必要道歉。我几时责怪过你了？」



「……是……」



「不要道歉，克罗蒂亚。」



将自己的嘴唇覆上女性的嘴唇。「睡吧。」



女性点头。



亲吻只要一次就足够了。



两次就稍嫌过多了。