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我认为这不是在作梦。



即使坐在午后阳光洒落的n'ebula四楼大厅沙发上，膝上蜷缩着毛茸茸的长毛猫，也应该不至于打瞌睡才对。



找到你了。



当时我虽然还很小，但大姐探头看着我时的事，我至今仍记忆犹新。



我很清楚喔，你很有潜力。



来。



跟我一起走吧。



我握住大姐的手，大姐对着我微笑。在幼小的内心，彷佛有些什么开始萌芽了。虽然不晓得那是什么，但年幼的我将父母、哥哥与祖父母的事抛诸脑后，对于能够决定自己前进的道路感到骄傲。过了一段时间，令人胸闷的思念之情才涌上来，但我并不后悔。年幼的我总是感到无聊。只有三百户左右的人家、住在那儿的人们、田地、森林、以及偶尔有小孩溺毙的河川组成的那座城镇，对我而言，就如同轻而易举便能得到的玩具箱。我对于打开盖子观察玩具箱的每个角落感到厌烦，即使再怎么厌烦，仍只有这件事可做。因为那个箱子同时也是关住我的栅栏。我虽然在箱子里，却能从箱外看遍箱子里的每个角落，至少我是如此认为。祖父母经常轻抚我的头，称赞我好聪明。哥哥则会责骂我说，你太自负了。父母亲偶尔会感到困惑。我让祖父母站在我这边替我责骂哥哥，不时地向父母撒娇让他们放心。该不会得一辈子这样下去吧，我心想。那太痛苦了，会无聊至死的。我想飞出箱子，大姐找到我这件事，对我而言正中下怀。



我没有间她「我们要到哪儿去」。



哪里都行。



总之，只要是除了这里之外的地方就行了。



我认为这不是在作梦。



头好重。不仅是头，还全身发烫。与其说是关节，更准确的说，其实是骨头在疼痛。我早已习惯这种从身体内部传来的疼痛，但并非习惯了就会感到轻松。我动了动身子，猫咪便逃走了。抚摸颈部，淋巴结肿得厉害。我彷佛要拒绝一切似地吐气，却几乎要溢出呻吟，好不容易忍了下来，但泪水却不争气地在眼眶里打转。好冷，非常冷，是因为发烧吗？我颤抖个不停。



没想到会在这个时候，在这种地方。



不，即使否定也没有意义，这就是现实。我太大意了。这阵发作实在很聪明，每当我稍稍松懈下来时，便会趁虚而入、猛烈袭来。我应该很清楚的，也有所警戒。我会定期安排时间让身心完全弛缓，等待发作。我曾经这么做，而且这项尝试也成功了，我能够控制发作——原本是这么以为的。



或许这才是真正的轻忽也说不定。



连坐着都感到痛苦，我在沙发上躺下。幸好大厅只有猫咪，所以躺着也无所谓，这么想的自己真是悲惨。视野变得狭窄，而且视线变得模糊不清。心跳急速加快，也能感觉到呼吸紊乱。能够让我保持平静的只有思考而已。但就连思考也开始变得迟钝、混乱起来。



放心吧，你是天才喔。因为是我说的，所以绝对不会有错。



被大姐称为天才的人是不幸的。那代表着非得一直追逐大姐遥不可及的背影不可。既然追不上，至少得紧跟着才行。若是可能，就再多少缩短一些距离。为此，只要能做的事，什么都得去做。这是被强迫灌输的想法。大姐会用尽各种手段将这想法深植于向她效忠的弟子心中。有人被大姐逐出师门时便自杀了。弟子们认为这是理所当然的，若是被大姐舍弃，那就只有寻死一途了。若是之后一辈子都无法再受到大姐认同，不如死了算了。这是咒语的束缚，是大姐施加的诅咒。许多弟子甚至没有察觉这一点。只有少数人，恐怕是幸运拥有资质的人，才能领悟自己只是大姐的实验器材、棋子、玩物，玩腻了或不想要了便将之舍弃的，徒具魔术士形体的人偶罢了。即使如此，也不可能从大姐手中逃脱，获得完全的自由。即使是那个知世，虽然看似叛逆，事实上却比任何人还要在意大姐。莎菲妮亚，她是个坚强的女孩。即使大姐放弃了她，她仍然过得很好。不仅如此，甚至还不听大姐的指示来到艾尔甸。她想要亲手开拓自己的道路，我又如何呢？超越大姐。这是作梦。订下这如梦想般的目标，我前进着，追赶着大姐。做着大姐不屑做的事、办不到的事、从未想过的事。我追赶着大姐。而付出的代价就是这个。



我因为感冒卧病在床。看样子并不是普通的感冒。父亲会将平常不会买的水果冰镇后哄我吃下，母亲会无微不至地照顾我，就连平常爱欺负人的哥哥也异常温柔，会一直问我「没事吧？难受吗？要我拿水来吗？有没有哪里不舒服？」我想这一定是流行病。不久前有好几个人因此死去。尤其是小孩与老人，大多会无法抵抗病魔而死去。或许已经不行了，我心想。非常痛苦，痛苦到不禁这么想。但我不能说丧气话。这是没有意义的。救救我，我好痛苦，全身上下都好痛喔，帮帮我，哥哥、妈妈、爸爸。这样哭喊又能如何呢？疾病并不会因此痊愈，症状也不会舒缓。我所能做的，只有交给老天，此外就是祈祷自己够幸运、不胡乱耗费体力、安静待着而已。「我没事」，我对难得关心我的哥哥这么说。将父亲买来的食物塞入嘴里，避免吐出来地努力咽下去。「嗯，很好吃喔。」我笑着对父亲说。我不让母亲担心。祖父母因为有被传染的可能而无法探望我，我也请哥哥帮我传话给他们，告诉他们我没事。



但我好痛苦。



难受到认为自己已经不行了。



我好想哭，却不能哭。救救我。



我认为这不是在作梦。



有什么盖住额头。



睁开双眼，此时才意识到自己闭上了眼，那个人在这儿。



「你看起来不太舒服。」



「……看也、知道吧。」



不对。



不是这样。



我得说没事才行。



我没事，不要管我。



不行，这副模样一点说服力也没有。我正在发烧，而且是高烧。烧到连双手都红了。脸颊看起来一定更糟糕吧。



「我很快……就会好了，只要休息就好。所以……」



离开这里，别待在这里。让我一个人，不要看我，不要看着这么软弱的我。



讨厌。



我不想被人看见。



待在我身边。



当我这么祈祷时，原本堵住的某种事物发出声响，轻易地崩毁。很奇怪吧，没想到我会这样，一点都不像我。竟然抽抽搭搭地哭了起来。就连自己也不晓得为什么会哭泣。我抱着头，将头发搔乱。明明什么也无法解决，即使如此——



「好像有人来了。」



不会吧？告诉我这是骗人的。别这样，别开玩笑了。我不想再被别人看见了。这已经快超过我的极限了，已经超过了。啊啊，但是，我确实听见了脚步声。来得及掩饰吗？真是愚蠢。太慢了，来不及了，已经被看见了。



偏偏是被这个人撞见。



令人憎恨，我现在好想揍他，想得不得了。



虽然现在的我连那样的力气也没有。



「我知道了，你忍耐一下。」



虽然我没办法抵抗。



但即使有能力，或许我也不会抵抗。



我被抱了起来。以男人而言他相当纤瘦，但却能轻松将我抱起。他想做什么？在询问之前，我已经感觉到风掠过耳际。他打开窗户，似乎是想到外面去。抓好，那家伙说。即使你不这么说我也会抓好的。我认为这不是在作梦。



2



无声的房间。



再怎么煞风景也要有个限度。



这是位于某栋高楼的上层，没有隔间的宽广空间，除了角落摆了一张床之外，令人叹为观止地空无一物。



那个人靠在墙上，而我则是躺在床上裹着棉被。



「你需要什么吗？」



那家伙像是突然想起些什么似的这么问。



「不好意思，我没有照顾病人的经验。不晓得该做什么才好。」



「……什么都不用做。」



「是吗？」



「只要静静待着……过一会儿就会退烧的。」



「不要勉强比较好喔。」



他说起来真僵硬。总是这样。



那家伙说的话总是像是从别处学来的，在察觉话语本身并不带感情后，又困惑地垂下眼。



没有人在意喔。



诚恳真挚、没有半点虚假的话语并不是那么常出现的。



任何人都是用容易改变的、当下的心情，与只有擅长或不擅长之分的文字游戏敷衍着自己及他人，才总算能浑浑噩噩地度过每一天。



当然也总有例外。但诚实如果比钻石更加贵重，而且能是永久留存的事物，即使要这充斥矫饰与猜忌的世界里的王公贵族们卖掉自己的国家，他们仍会想要得到吧。



「既然没有值得信赖的事物，那么自己创造就好了。」我也说不出这种令人生厌的话来。



如果不相信些什么便无法活下去，那只是自己的一厢情愿罢了。



即使什么也没有，人类还是会活下去的。



即使没有你，我还是会继续活着。



虽然这么一想，就会感到有些寂寥。



胸口有些疼痛。



非常的痛。



「……这里是哪里？」



疼到我无法继续保持沉默。



「从移动距离跟周遭风景判断……是第二区吗？」



「答对了。」



他的声音听起来似乎松了一口气。



我也同样松了一口气。



能够正常交谈，令人放下心来。



「……你的房间？」



「算是吧，藏身处之一。」



「什么也没有呢。」



「因为没有必要。而且，这地方只有用来睡觉而已。」



「原来你也会睡觉呀。」



「原来你也会感冒呀。」



「……这不是感冒。」



「我想也是。」



「是吗？」



「你似乎很难受。」



「没事的，每次都是这样。」



其实不然，这与平常不同。比平时还要痛苦，同时也感到轻松。



因为我不是独自一人。



因为那个人在我身边。‧



我将棉被往上拉，盖住脸部。虽然浑身发冷，但留了不少汗。真讨厌，满身是汗。将那个人的棉被濡湿了。但是，没有味道。只有自己的味道。没有他的味道。不仅是味道，就连存在感也相当薄弱。虽然并非总是如此，他长得那么俊美，总是全身漆黑：水远是那么显眼，但只要一沉默，彷佛会有一瞬间消失踪影。搞不清楚他究竟是否存在于这个地方。这点相信他也有所自觉。



自己在这里吗？还是不在呢？



可以待在这里吗？可以不存在吗？



我曾好几次日睹原本就面无表情的他，脸色愈发冷峻的模样。



是感到不安吗？是感到寂寞吗？



想要呼唤他的名字，却迟疑不决。



彷佛只要这么做，就再也无法挽回似的。



当自己拖拖拉拉时，某个人叫了那个人的名字。



如此一来，那家伙淡蓝色的眼眸便会微微发光，就像是复活一般，虽然我有一丝失落，但还是会放下心来。



「要不要……」



感觉到那家伙来到身边。他是何时靠过来的？我完全没察觉到。



「要不要我再带些棉被过来？」



「……不用了。」



「你看起来似乎很冷。」