眼前的状况除了一句“笑话”，又还能怎么评价呢。



总之，绝对不愿承认自己完全不明不白束手无策。



从睡梦中醒转的时候，已经被压倒在身下。



她通常在第十区空中楼阁的家中睡觉。对于魔术士来说，睡眠有许多种类，每个人又都有自己的特殊之处。她一般是进行正好三个小时的深度睡眠，头脑与身体的疲倦都能借此完全消除。而今天的睡眠刚一结束，睁开眼就看见了这副景象。



带着柔和笑容、如同雕塑一般的面庞，脸颊和下颚的线条纤细而又优雅。金色的头发好似棉花糖一样柔软。碧绿的眼瞳紧紧地注视着她。



她一时间难以从那张脸上挪开目光，费劲力气才打破了咒语，将视线落在了他头顶上生着的如公羊一般的角上。



“‘跳舞绵羊’。”



他的食指抵在她的唇上。“叫我库鲁欧吧，贝蒂。”



“库鲁欧·巴米切·昂达留斯。”



“都说了叫库鲁欧就可以了嘛。”他的指尖在她的牙齿上滑动。



她轻咬了一口那手指，他才抽回了手。



“找我有什么事？”



他到底是怎么突破自己设下的十重二十重防御结界的？都已经闯了进来，她已经如同被他捏在手心里，可他为什么又什么都没做？



这愚蠢至极的问题差一点脱口而出。



她将疑问忍耐下来，连同全部的挫败感一起压在了心底。



如今已不得不与这名恐怖的魔术士当面斗法。



可我又该如何才能与之匹敌？



“库鲁欧只是想见你了啊，贝蒂。”



“这还真是突然呢。”她伸出两臂环绕住他的脖子。



“因为就是突然想见了嘛。”他的表情毫无变化。



她眯起眼睛，又以双腿缠住他的左腿。“见面之后又打算做什么呢？”



“想要玩游戏啊。”



“瀞Fy坤Ly观”



从她的手心中放射出高热量的射线，灼烧他的脖颈。有命中的触感，可之后通过触感传来的，是目标变得柔软、扭曲、随后消失不见。



她屏住呼吸细听。



有呼吸声。



谁的呼吸？



我自己？



这里又是哪里？



好暗，空无一物。



难道是幻术？可之前全无征兆。幻术不该如此，总该有些什么痕迹才对。还有，我又是如何陷入幻术之中的？



从何时开始到哪里为止是现实？从哪里开始才是幻觉？



又或是，我只不过是做梦？还是说被诱导着做梦？



“贝蒂，你似乎产生了误解呀。”



“……误解？”



能听到声音，从哪里发出来的？不清楚。只有光，好刺眼。



她坐着。



草原，一片广大的草原。青蓝的天空，白云缓缓流淌，风带来青草的气味，鸟在头顶盘旋，虫子在青丛之间跳跃。



我认识这个地方。



她侧身坐着，怀抱婴儿。



身穿白底红色水珠花纹的婴儿服，戴着蓝底白色水珠花纹的围巾，如同金色棉花糖一般、让人忍不住想要张口咬下的头发，生着两角。



这是我的孩子，是我的分身。



忍不住心中的爱意，她紧抱着怀中的婴儿，不仅如此，还以脸颊摩擦，不断亲吻。啊，真是不可思议。为什么这么可爱呢，她好想以自己的乳汁哺育这孩子。



“你肚子饿了吧？”



她突然清醒过来。



虽然清醒了，可这里仍是草原，她的手臂之中仍有婴儿。这是我的孩子，自然不可能与他分离。



“……这也是，幻术……？”



“错了，贝蒂。”婴儿开口，是库鲁欧的声音。



她感到了恐惧，即便如此，她也从未想过要放开手中的婴儿。实际上，她只想把自己的孩子抱得更紧一些。



“……怎么回事？连感情都能——不会吧……”



“所以说，你误解了嘛。”



“误解了什么？问题到底出在哪里？”



“我倒是可以告诉你，不过你真的能够承认并接受吗？”



“告诉我，我什么都愿意做。”



“好厉害呀，贝蒂。为了得到自己想要的东西，什么东西都能舍弃，你就是真实的你呀。不过，你眼前所见的，既非真实，也非虚假。”



“既非真实、也非虚假……？”



“区别仅在于，它是否存在于此罢了。”



这段话流入耳中的一瞬间，她的脑中仿佛嵌入了什么东西。



她几乎要失声尖叫。



被满溢而出的情绪裹挟着，像是要被冲到远方。



只要有这句话。



除此之外别无他求。



长年以来一直思索的疑问，终于抵达了终点。



终于彻底理解了。



“一切的事物都只不过是一种状态么。”



“没错。你说对了，贝蒂。如同表里变换，呈现出的状态也总会改变。无与有之间的差别，远比常人想象的要小得多。”



“所以召唤魔术才能够实现。”



“因为并不实际存在于此，而且我们与实际的异界生物并没有直接的因果关系，所以召唤生物可以认为只是一层影子，一层有重量的影子。但是啊，影子是不该有重量的啊。不、重点不在于此。”



“有重量的影子，也可以看做是一种存在状态。”



“是的，因此世间没有不可能之事。”



“这就是魔术的本质。”



“关键不在于能否飞行，而是你到底能飞到多高。”



“世界又没有界限。”



“有界限。这才是世界真正的姿态。”



“元素精灵真的存在。”



“原本也许并不存在呢。”



“神也是么？”



“这是连库鲁欧也未曾涉足的领域。库鲁欧找不到通往神之园的道路，也许需要一把钥匙。”



“状态，也并非是那么简单就能改变的东西吧。”



“很坚固，坚固得难以形容。如果不理解其中奥妙，便无法使其撼动一分。”



“你已经不会死了吧？”



“库鲁欧的确是不会死，只要不是被其他的什么人、什么事物消灭的话。”



“真可恨。”



“要不要教你？不会死的方法。只要贝蒂想学，库鲁欧就愿意教你哦。”



“不用了。”



她闭起双眼。



黑暗。



再度睁眼之时，她又回到了床铺上、被他扑倒的姿势。



“鞠Gwan”



她的睡衣构造与魔术士服一样精密，随时都能从中取出触媒与秘药，甚至不需要动用第三脑来维持精神集中。强风骤起，他的身体浮空，也许是不怎么喜欢强风刮面的感觉，他自己主动跃开落在床边。与此同时她当然已经站起身来，手中早已握紧伊岐修塔洛与欧本结晶。



“爆条Mexes雷来礼”



她从空中的精神集中点位置放射出数条闪电，全部击中了他的身体。不，在那之前的一瞬间，他的形体便晃动着消散。雷灵Xew的闪电直接击中了墙壁，击落数块墙皮，留下一片焦黑。她从枕下取出魔术士之剑“古里吉恩鲁”，拔剑出鞘，趁着转身之势朝空中劈下。他化作十岁少年的姿态向后一跃，躲过了她的剑。



“你连剑都会使吗？而且还不像是新手，真厉害呀。”



“这不也正是你擅长的吗？”



“你是怎么知道的呀。”



他的右手向前一伸，从虚空中现出奇形怪状的武器。两片厚重的双刃剑身，由中间的长柄相连。首尾剑，这是古时在中部诸国北方一带流传的兵器。



她舔了一下嘴唇。“毕竟我们可是以那种形式初次相遇，有关你的事，我可是调查得很清楚，以至于做梦都会梦见你呢。”



“我真高兴，贝蒂。”他不断回转着首尾剑。



她开始冲刺。通过药物、锻炼、以及其他诸多手段进行肉体改造，能够赋予魔术士短时间内超越人类界限的运动能力。她一边以剑持续攻击，一边寻找空隙轰击魔术。而他仅以首尾剑挡下剑击，又纯凭身法回避她的魔术，都没有使用过一次魔术。以那副孩子的模样，笑声不绝，看来完全未尽全力。她明白，这就是力量的差距，也明白他没有杀她的打算。如果他愿意，随时都可以收走她的性命。这只是单纯明了的事实。



而她拒绝承认，她是天生的反抗者，这是她的本质。



库鲁欧，我从很久很久以前就认识你，试图了解你，而你对我又如何？



他挥舞着首尾剑向后退去。



两人之间已拉开了距离。



就是现在。



她启动了刻在她身体里、骨髓中的某个魔术。对自己施法所耗费的秘药用一分就少一分，而骨头是可以再生的，因此需要折下几块骨头代替秘药，之后还得重新在骨骼上雕刻咒纹。另外，这个魔术还需要一种触媒——她的体液，主要是血液。也就是说，若是使用过度，便会招致死亡。



她的存在变得黯淡，不一会儿便如空气一般稀薄，最后彻底消失。



他瞠目结舌。



彻底消失的她，以死亡的形式生存。



并以跃迁的形式移动。



朝着那里。