委托人：芹沢合欢



“初次见面，我是千代田百濑。这位是我的助手野野村九十九。”



“我是野野村，请多关照。”



顺着百濑的介绍，我也微微低下头。



“啊，好的，我才是要麻烦你们了……”



眼前的女学生也连忙深深地行了一礼。



“我听到你们的传言就来了，我是二年四班的，芹、芹沢合欢。”



十月十日，午后四时刚过。



道立宇田路中央高中南校舍四楼小小的房间里，百濑和我与芹沢彼此相对。



她是我们失恋侦探的第八位委托人。



“那么事不宜迟，可以向我详细说明你所知道的情况吗？”



百濑一副公事公办的口吻。芹沢同学先低下了眼睛，细声细气的开始了说明。



“好的……呃，我、我和他还是小学生的时候就认识了，认识的契机是三年级的时候成为了同班同学，因为座位很近所以经常说话……也就是这样不知不觉间，我，喜欢上他了……”



我一边听芹沢说话，一边打量着她。



不安转动的眼睛、膝上紧握着的双手，拼命倾诉的神态给人一种懦弱的印象。那轻飘飘的茶色头发似乎是天生的，正随着夕阳淡淡的发着光。左耳上方别着一个略大的圆型发卡，更凸显了她那份柔和的气质。



“那、那个……我是个很认生的人……哪怕是靠近一点儿我都会心惊胆颤，实在是很糟糕。但是、大约是……遇见他半年之后的时候？他好像也把我当作是很亲近的人……不知何时开始，我们就每天都一起上学放学了……”



“原来如此。”



百濑用手撑着下巴，微微点头。架起腿来，显得很得意的姿势。如果是带着猎鹿帽的英国绅士或者头戴毡帽身着裤裙的日本男性的话，摆起这个姿势的确是很有侦探的样子，但一个娃娃头小不点的高中女生（以前自称身高一米四七）这样做说实话看上去有点滑稽。



“当时你们二位的关系究竟到了何种程度？是关系很好的朋友呢、还是说如同恋人一般的关系呢？”



“恋、恋人！”



芹沢被这话吓了一跳。



“哎、那、大、大概、我感觉并不是那样的关系……啊、但是，班级同学都说‘将来两个人一定会结婚吧’之类的，好多次都这样起哄……说、说不定从周围的人来看，我们就是那样的吧……呜、我、我也说不清楚。”



相当惊慌的样子啊。看来我对她的印象没有出错。



“但是，那个时候真的是很幸福……”



芹沢的表情稍微有所缓和，似乎在回忆当初似地含糊的说着话。



“即使在校外，我们也经常在一起玩……每年过生日的时候都会交换礼物，好怀念呐……”



“交换礼物啊。”



百濑歪了歪头。



“交换过什么样的礼物呢？”



“嗯、嗯，那个，可不是什么大不了的东西哟？我送给他的，应该是熊娃娃布偶吧……现在想想的话送布娃娃给男孩子怎么行呢……他却对我露出了笑容，对我说‘我会一辈子都爱惜这只熊娃娃的’……那个时候，我以为这种关系会一直持续下去呢……”



“这样啊。”



百濑挠了几下头。刚刚才理好的头发，缓缓地增加着体积。



“这种关系的变化，是什么时候发生的呢？”



“嗯，我想想……”



可怜芹沢原本就有些八字形的眉毛，现在压得更低了。



“是从我们上了中学、他加入了美术部，开始画画的时候……似乎是真的很开心，他很快就迷进去了，自然而然也就减少了和我在一起的时间……啊，但是那个时候我也觉得有爱好是好事，虽然是有一些寂寞……但是，我想既然是他的选择那我会支持他的……”



但是，芹沢小声的把话一转，低下了头。



“到了中学二年级的时候，他变得只想着画画的事，好像除此之外什么事都不考虑了的感觉……学习也好自己的身体状况也好，完全都不在意了……而且渐渐地平常的言行也有所变化，说话的时候也聊不到一起去……到了刚上高中的时候，虽然他在艺术杂志上获奖了，但从那个时候起他也再不和我说话了……”



听着她的陈述，我突然想起了一个人。在我的同年级生里，确实有个全校闻名的“艺术家”。嗯，名字是什么来着……



“他的名字，是酒井春臣……”



啊，对了。春臣，是酒井春臣。



——就是这名男同学，去年入夏的时候在艺术类的杂志《艺术便览》上因绘画而获奖，之后又入选由知名画家冠名的“北海道文化振兴展”。我虽然没有和他说过话，但关于他的消息还是早有耳闻。



“最近，连杂志上也能看见他的名字了，然后我才意识到。我自己对这件事已经高兴不起来了……我对于他的成功，心情感到很是复杂……”



芹沢的声音越说越小。语气听起来像是在责备自己的狭隘。



尽管如此。



“原来如此。”



芹沢对面的百濑还只是点点头，从刚才开始就一直保持着冷静的态度。好像只是在确认客车时刻表一般，波澜不惊的表情。这家伙一向如此，无论委托人怎样的难过痛苦，都保持着超然的态度。



“啊，对了对了，我在学校里偶尔也会看见他啊，酒井同学。”



看着看着我就忍不住插嘴了。



“他长得特别高对吧？我一开始还以为他是篮球部的部员呢！”



说实话，和发起者百濑不同，我对这个侦探业务并没有多少干劲。但就算这样，看着眼前有人这样悲伤实在是不能当做与己无关之事坐视不管。



“啊，助手您认识春臣吗？”



“嗯，我并没和他说过话，只是知道名字和相貌。”



“是这样啊……春臣的确是很高呢，差不多要超过一百九十公分了吧……”



“超过一米九，好厉害啊！”



居然这么高！原本只是出于善意发起的对话，没想到却知道了远超出预想的情报，着实吃了一惊。



“比我高出二十公分还多啊……”



“是这样呢。和我比的话，要相差差不多四十公分呢……”



芹沢难过的眯起了眼睛。她把手伸进制服的口袋里，取出手机做了什么操作之后递给了我们。



“春臣他啊，从小就长得特别高大啊……”



我和百濑都把脸凑过去看手机屏幕。



那上面显示的，是小学生时代的两人。在某间屋子里亲密无间的牵着手的芹沢和酒井春臣的图像。果然，两个人的身高差距相当的悬殊，差不多有一头半的高度差。



画面中的酒井春臣的视线落在身边的芹沢的头上，他视线朝向的是……



是发卡，在头的一侧，别在轻飘飘的头发上的发卡。



“嗯？”



抬头确认了一下，看来应该和她现在所戴的是同一件东西。表面上刻着鸟的花纹。从小学一直使用到现在，看来是相当的喜欢啊。



看完照片，百濑抬起头，向芹沢发问。



“这个布偶，就是刚才提到过的礼物吗？”



原来如此，这么说的话，床上是放着一个茶色的布偶。虽然被酒井春臣挡住看不到全貌，但那个形状大概就是熊了吧。



“是的，就是这个……这张照片，应该是我送给他这只布袋熊整一年后春臣过生日时照的吧、大概是五年级的时候。我看到布偶有被好好摆放着的时候，心里好高兴啊……”



说着，她接过电话呆呆地看着，稍微露出了一点笑容。



“啊……不、不好意思！我把话说远了……”



但又立刻把电话放进了口袋。



“嗯……该说到哪里了呢？啊，说到连杂志都开始刊载他的名字了。之后，从今年开始，他开始筹备举办个人展之类的……准备工作变得实在是非常的忙……逐渐的，忙到连每天一起上学放学都不行了……”



说明再次开始。我轻轻地咳了一下，继续听芹沢讲她的事情。



“就算这样，只要春臣有些许空闲的时候我也会去见他……采访或是工作的闲暇，虽然只是非常非常短的时间，但就算这样我也不想完全见不到他。但是春臣他和我在一起的时候也是，既不听我说话，回答也完全对不上……我实在是，太伤心了……”



芹沢低下头，扭曲的表情仿佛是回想起了那时的悲伤一样。



但是，她又慢慢的抬起头面向这边，声音里仿佛带着某种决心开口说道。



“所以，我想到了！在这样下去的话只会被渐渐忘掉，只会离春臣越来越远……所以，我自己必须要做些什么才行！”



用力握紧拳头的芹沢，她想到的是，



“……向他告白，让我成为他的女朋友！”



她直直地看着百濑，仿佛就是在说告白的话语一样，干脆利落地说出来了。



“如果能做他的女朋友，也许就能和以前一样和睦……说不定，说不定能比以前关系还要好……我就是这么想的！”



看到惶惶不安的芹沢有这样饱含坚决的神情，这还是第一次。这一定是她一生都都难再有的觉悟吧。这种类型的女子自发去告白的样子，真有些无法想象。



但是。



“那之后，真的去向他告白了吗？”



“是的。上周，放学后去向他传达了我的心意，但是……”



回答了百濑的提问，她沉下肩膀，吐出了胸中的那口气。



“……被，被干脆的拒绝了……”



好像自言自语一样，安静的轻声细语。



那张脸上高昂的气势不消片刻就消失了，又变回了原来悲切的表情。



那实在是惨不忍睹，我只好不再看她把目光收回到旁边的百濑身上。百濑依旧是一副有所领悟的表情，似乎是在思考着什么。



“他是这么对我说的……‘合欢对我来说很重要，但我并没有那层意思，再说现在也不是想那个的时候’。他……想把时间用在绘画上……”



芹沢的下唇，微微的颤抖起来。



“那、那之后，再也没和他说过话。也没联络过……我想，难道真的就那么不重要吗……过去那么亲密，一起度过的时间，对于春臣他只不过是立刻就能忘掉的东西吗……”



那声音里，带着超过界限的动摇。



“有、有这么悲痛的心情的只有我自己而已吗……春臣他，对这样的结果，根本就不在乎吗……”



终于，那双眼睛啪嗒啪嗒的流下了眼泪。芹沢她一边发出哽咽的声音，一边用手抹去眼睛里的泪水继续说。



“……被他拒绝了……我明白的确是无可奈何……虽然很难过，现在每天也是哭个不停，但我想除了放弃也没有别的办法了……可是就算这样我也……”



她又猛地把头抬起来，用红红的眼睛看着百濑。



“我只是想知道，对于春臣来说，我究竟是什么样的存在。我想知道对于他来说我真的就怎么样都好，他的心中真的丝毫没有我吗？”



百濑的视线依旧冲着桌子，嗤嗤地挠着头。眼看着她的头发一点一点的增加着存在感，发梢又炸花了。



“所以求求你，失恋侦探小姐。你能不能，帮我调查出他的心情呢……”



说着，站在那里的芹沢深深地低下了头。



活动室里出现了短暂的沉默。



偷偷观察着芹沢的我发现，她正用力的握着拳头。



过了整整三次深呼吸的时间之后，



“我明白了。”



百濑打破了寂静。



“那么您委托的内容是：‘酒井春臣，想知道他对于自己的感情’，是这样吧。”



“是的……”



抬起头来，因为眼泪而花了脸的芹沢点点头。



“失恋侦探百濑接受了你的委托请求，一定确切无误。”



我将擦干了眼泪，一定程度上恢复了冷静的芹沢送到走廊。



“不好意思，全都拜托你们了……真是不好意思……”



看着眼睛红肿，不知低了多少次头的她，我开着活动室的门，稍微露出笑容。



“不，这是我们的工作。请你不要那样惶恐。”



正如之前所说的，我对于这个“失恋侦探”的活动并非十分热忱。如果可能的话真想把更多的时间放在“我们本应该去做的事情”上，说实话这样插手他人的恋爱的行为感觉真是在多管闲事。虽说如此，像这样看着眼前委托人的一脸痛苦的表情，难免会觉得自己应该和过冷漠的百濑取个平衡，要加把劲才行。



“啊，不好意思。我这边还有最后一个请求。”



“嗯，好的。是什么呢？”



“那个呢，这次芹沢同学向我们提出的委托以及调查内容，请守口如瓶。如果被人传的太广可就不太好了。”



“……是啊。我，我知道了！”



芹沢点点头。



“我绝对不会和任何人说的！”



“好的，拜托你了。”



“那，那么我就，就此告辞了。”



“路上小心。”



轻轻的低头，芹沢就这样离开了。



目送那个背影远去后，我也转身返回活动室。这时，门上张贴的“推理研究会，招人中！”的告示瞬间映入了我的眼帘。看着这张今年春天贴上的A4大的告示。不知不觉就回想起了百濑第一次来这个房间——推理研究会活动室那时所发生的事情。



那个时候，这个推理研究会的在籍人员只有我一个人而已。约一星期之前进行的招新活动完全失败，筋疲力尽的我只能在这里读着《洛特雷克庄园案》。就在这个时候，千代田百濑，她突然出现了。



“我想加入这个推理研究会。”



我对这样说的她表示了隆重的欢迎，总算是成功的保证了一名新人部员。那个时候，我还真担心这个研究会是不是会在我这一代消亡殆尽，总算是松了口气。



然而——从那开始半年之后的现在。



我和百濑身为推理研究会部员对于本应该做的“对推理类作品的鉴赏、研究”毫无作为，反而是投身于“这种活动”。



回到活动室内，我舒展着筋骨返回自己的座位，就在这时，



“明天就立刻开始调查取证吧。”



百濑一边往笔记本上写着什么，一边抛来简短的一句话。像热带雨林的藤蔓植物一样纠缠不清的头发，缓缓的摇晃着。



“和之前一样，放学后先在这里集合然后开始行动。”



“……我知道了。”



我坐在自己的固定位置上，勉强的点点头。既已看见芹沢同学那样的表情，实在是没法无动于衷的拒绝。



全是因为这份古怪的义务感作祟，迄今为止我虽然一直颇有微词，却还是尽力完成了这些调查工作。这一次终究也是这样啊……



顺带一提，现在我所坐的位置被称作“助手席”。而我旁边，活动室最靠里面的百濑的固定位置被称作“侦探席”，正对面的委托人的位置则是“委托人席”，



“说起来，前辈你了解酒井同学的情况吗？”



“啊……嗯。只是稍稍知道一些。”



“具体的说是哪些事呢？”



说着，百濑把头转向我。



“我想想……听到的都是他是个怪家伙的传言。我也有一回看到他的古怪行为，那是全校集会校长正讲话的时候，他从口袋里拿出本子放在地板上，专心致志的画着什么。”



没错，差不多就是去年的这个时候。看到他他像青蛙一样伏在地板上的样子着实让人吓了一跳，周围的学生们也因为惊讶也发出骚乱的声音。虽然有多名教师过去提醒他，但直到把所画的东西画完为止他都没有改变姿势。



“原来如此，看来是位相当有个性的人啊。”



“嗯……”



……你也没什么资格说别人，我按住这话没说出口。



才注意到，这家伙正和人说话呢又开始嚓嚓的挠头，搞得头发变得一团糟了不是么。



“再这么挠下去就真的要缠在一起理不顺了，可惜了这么漂亮的娃娃头。”



“不是娃娃头而是齐颈短发。前辈你也差不多该记住了……”



嘴上虽然这么说，百濑对我伸出手去整理头发的举动还是老实的接受了。该怎么形容呢，像是被抚摸着喉颈的猫一样温顺。



“……今天接下来就没有预定事项吧。”



听她这么问，手指穿行于发间的我回忆起这之后的行程表。



“是啊。今天已经没有预约来访的委托人了，这之后也没有什么特别要做的事情了。”



“那么，就是自由时间了……”



说着，她摸索着从书包里把少女漫画翻了出来，一言不发的又开始了阅读。



……忍不住叹了一口气。



明明是自己决定加入推理研究会的，明明活动室里准备好了相当多的名家大作，而且明明自己又做着像是侦探一般的活动——但从百濑身上，却一点都感觉不到想要亲近推理文学的样子。



“今天也不打算读读这个房间里的书吗？”



“对，是这样，今天也是，读漫画……”



看样子心思已经集中在漫画剧情里了，她的回答也变得随便起来。



从入部一开始百濑她就是这种态度。每天都会按时前来，阅读从家里拿来的少女漫画。虽然我不怎么想对他人的举动说三道四，但作为推理研究会的一员连一本推理小说都没读过也不太好，当时的我还是略带强迫的借给她数本世界级的名作。而都是经我严格挑选的，“读完了之后一定会迷上推理小说”级别的作品。



可是，读完了这些书后她也不知是怎么被感化了，说出“我也想当侦探，前辈”这种话来。没搞明白是什么意思的我只能说着“原来如此”“好啊好啊”这样敷衍的话来应付她。但第二天她就开始行动，连我也作为助手被加入了她的活动。



这个活动就是，失恋侦探工作的开始。



——失恋侦探。



业务内容如名称所示，是针对与失恋相关的事项进行事实的调查。不过说实在的，其实就是为被甩了的那些人调查各种事的侦探，大概就是这样。



到目前为止百濑（以及我），从传话人的简单工作到稍微深入一些的问题已经面对了各种各样的委托。看上去百濑她明明只会看少女漫画，却对解密一类的事情相当擅长。往往在我还没有弄清情况的时候她就已经大致了解了事态的全貌，作为推理小说爱好者心情真是相当复杂。



大约读了一小时左右，活动室的门被“哗啦”的猛推开。



“你——好！喂，白白，一起走吧？”



看样子，是百濑的同班同学同时也是她为数不多的朋友之一，四十八愿志穗里。



短短的头发、被太阳晒得有些地方变红的皮肤。正如这种运动型的意象所示她是田径部的一员。顺便一提她是有男朋友的，似乎是和同在田径部的男生“尾崎”这么个人在交往着。



“哟，九十九前辈你也好哇！还是老模样，一副战斗力低下的样子嘛！”



“什么战斗力啊。”



虽然知道她并不是什么坏人，但我还是对她感到不适应。高调的性格也就罢了，无所顾忌的待人态度还是不太好。



而且事实上这位志穗里，还与失恋侦探的创立有关联。



说出“我想当侦探”这话之后第二天的放学时分，百濑立刻就开始为失恋侦探做宣传在校园内发起了传单，那时第一个从百濑手中接过传单并听她说明的就是志穗里。



正前往活动室的我偶然经过了那里，连忙介入阻止了百濑。毕竟这么做明摆着会招来一些麻烦的事情，而且传单上还写着“推理研开始做侦探”这种话，总感觉会把我也牵扯进去。



但是，百濑却表明了反抗的意志。而且更岂有此理的是，在那个场合下才刚刚第一次见面的志穗里也说“好像挺有意思的想做就做呗”。



结果两个人就这样强迫我同意了活动的开展（条件是必须低调的进行）。那之后，推理研增加了“失恋侦探”这一活动项目，顺便百濑也得到了志穗里这位朋友。



“呐志穗里，路上顺便去站前的书店好吗？”



“噢噢，行啊！想看的漫画又出了？”



“嗯。”



你一言我一语的女孩子们走出活动室，忍不住叹息的我也跟着她们离开了。话说志穗里她不在乎吗……把尾崎君晾在一边和我们一起走……



※ ※ ※ ※



“推理小说？”



“是的，我们推理研商议着要写一本长篇小说，为此正在取材。”



第二天放学后，我和百濑在酒井春臣所在的二年四班的走廊上向来往的学生搭话，成功的逮到一名男生。



关键的酒井春臣本人却不见踪影。估计今天他已经离开学校了吧。



“预想是以艺术家为题材的作品呢。不过，实际上本校的艺术家，酒井春臣同学是个怎样的人，我想从同班同学这里一定能请教些事情……”



事实上这就是，昨天百濑说过的“调查取证”。



要完成委托，情报是必不可少的。因此我们失恋侦探也和普通的侦探一样，多是以像这样询问对方周围的人的形式开始着手调查。



但既然我们涉及的事情是“失恋”，我们就不能自报侦探的的身份。如果被调查的对象发现我们的举动可能就会产生负面的情绪，发展为迁怒委托人的纠纷事态也完全有可能。



综上所述，我们惯常的做法就是这样一边说着漫无边际的话，一边小心不暴露真意的收集情报。



“啊——是这样啊。OKOK。要是我知道的一定告诉你们！”



“实在是感激不尽，帮大忙了。”



点头同意的男生宽心的拍了拍胸膛。太好了，可巧是个亲切的人。询问对象是这样的男生的话，不做什么多余的事就应该不会被怀疑吧。



“——那么事不宜迟，现在酒井同学有没有非常重视，怀有特别感情的对象呢？”



一上来百濑就问起了相当刨根问底的问题。



“或者是关系很好的异性一类的，有没有想到什么有关的事呢。或者是过去有过的这类内容也可以。”



“哎？这，这个……”



眼前的男生稍微有点慌乱的样子。这是当然的吧。虽然是关于同班同学的事，但如果刚刚见面的人一开口问的就是这样隐私的内容的话，感到迟疑也是没办法的。



事实上，原本毫无干劲的我会这样参与调查取证的谈话就是因为这个原因。百濑对自己要隐瞒身份的意识有着压倒性的欠缺。一直都是像这样自由奔放的问着自己想问的事情，把自己逼进“哎呀露馅了”的穷途末路。



“啊，啊哈哈！不好意思！”



和平常一样，我连忙岔开话题。



“是这样的！这次的小说，是以艺术家的恋爱为主题的！所以，‘关于这方面会是怎么样的呢’——就这么想了！”



“啊原来是这样，这么一回事啊。”



说完，男生跟着点了点头。看样子总算是让他相信了。



“唔……我不觉得那家伙会有那样的对象啊……该说是完全不上心啊。”



“不上心是指，对恋爱不上心吗？”



“不，不光是恋爱简直是对绘画以外的任何事物都没有兴趣的样子啊。只要一进入状态，无论是上课还是午休都沉浸在画本里画东西啊。”



“嗯嗯。”



百濑点点头。而她边上的我，则把男生的话记在笔记本上。关于调查内容，我被委任以书记员的工作。



“老师们也已经放弃了，那家伙不是在杂志上刊登作品了吗？所以变成了没办法去批评他的气氛……真的是毫不关心呢，除了艺术之外的事。”



“这样啊，那下一个问题。”



说着，百濑嗤嗤的挠起了头发。



“似乎酒井同学已经不在这里的样子，他总是课程结束后立刻就回去吗？”



“嗯——大致上是吧。但是这两个星期似乎特别的早。平常的话除了画新作品以外，好像还要做个人展的准备。说是在站前一个小小的画廊进行，不过我也只是听别人说的就……是……了……”



正回答着，男生的视线突然就跑到百濑的头上去了。心想着“该不会是……”的我也跟着他的视线一看——果不其然，那头发又完美的爆炸开来。这个就，唉，会注意也很正常。打扮得那么清秀的脸庞与这个发型之间的差距，连我也还没有从此等违和感中摆脱出来。



之后又就几个问题反复的进行着问答。



“我明白了。取材就到这里。感谢你的大力协助。”



百濑低头致谢，旁边的我也跟着她这么做。



“耽误你的时间真是不好意思。”



“哪里哪里，小事一桩。小说的写作要加油啊！”



微笑着说这些话的他表情没有丝毫顾虑，这个人多半真的是一个好人。不觉间，我对撒谎的事不由的萌生了罪恶感。真是对不起，其实我们，根本就不写什么小说……



突然，男生的表情又像是想起了什么，他面向百濑开口道。



“……啊，虽然只是猜测。你们该不会是那个吧，就是，最近传闻中的——失恋侦探。”



——我立刻就僵在那里。



“知道吗？在这学校里的某个地方，据说有着能解决关于失恋的问题的侦探。而且，听说侦探是个可爱的女孩子，你们问的又是这些与恋爱相关的事情。难不成这不是取材其实是调查！”——其实最近一段时间，失恋侦探的存在突然间在学校里广为风传。



原因是大约一个月前文化祭当天，向我们提出了委托的某位男生。他对失恋侦探的成功大为感激，把对我们的看法的向周围的人大肆宣扬。结果，一直默默无名的我们开始渐渐的在校内传开来，向我们提出的委托也增加了。而同时——我们在调查中暴露身份的可能性也大幅增加了。



就在此时此刻。



男生问起“你们是失恋侦探？”，面对这种超直球的百濑她——



“……”



完全无视了提问，索索的挠着头，眼睛看着地板。



——又来了。



忘我的陷入思考之中，百濑完全忽视了周围情况。她的头脑正在拼命地思考当中，即使向她搭话她也无法正常的回答。



“喂，喂百濑！别人问你话呢！”



我连忙催她回话，但她却……



“哎，啊。是是。”



终于抬起头来回答了。



“是啊，我们是失恋……”



“啊——啊！果然是啊！百濑和我一样不知道啊！”



——尽最大可能放大嗓门，把百濑的声音盖过去。



“我们从来没有听过这种名字啊！啥？原来还有这种侦探哪？”



瞧你干的好事百濑！怎么能想也不想就把实话说出去了笨蛋！



拜托了，至少在最低限的情况下瞒混过去吧！



“啊、啊、啊，嗯，这样啊。”



被突然大声说话的我吓了一跳，男生点头回应。



“哎呀，我头回听说！是不？百濑你也没听说过吧？我就说嘛这学校还有失恋侦探这种闲的没事干的人啊哈哈！”



“哦，不是啊。我就是觉得你们有些古怪！”



男生一脸讶异的来回看着我和百濑。我好不容易才掩盖住了百濑的声音，看来他还是没有完全释怀。



“哪儿跟哪儿呀！我们不过就是推理研的成员而已！非常感谢你的鼎力支持！再见再见！”



我拉着百濑的手飞也似地逃离了那个地方。再在那里待下去，百濑又要自掘坟墓了……



那之后，调查取证大致告一段落（每次我都要这样从旁辅助真是累到不行……），回到活动室，依百濑的要求整理起了收集的情报。



“……进行了询问调查的有六人，全员都做出了‘酒井春臣没有对谁有特别感情’的证言，以及，都表示‘完全看不出他有那种情感的迹象’。”



“是啊。”



“只看这个结果的话，果然是对芹沢同学毫无感觉的样子啊……”



“的确如此。”



看着侦探记录的百濑点头同意我的话，一边往薄薄的嘴唇上涂唇膏。



“果然是太醉心于绘画而失去了兴趣吗……”



我这么说着，胸中感到一阵刺痛。今天得到的信息，都倾向于会让芹沢同学难过的结果。真的按这样发展下去，只能告诉她这一不幸的事实。



听了调查结果之后，她又会哭泣了吧。带着那样悲伤的表情，大颗大颗的滴着眼泪。虽然并不是我们的责任……怎么，会有这么奇怪的罪恶感呢。



也许是注意到了我的表情，百濑她合上唇膏开口打破了沉默，淡色的粉唇自然的流露着润丽的光泽。



“对芹沢同学的事太过植入自身感情的话，反而不是在为她着想哟。偏袒委托人一方的话，调查中就会有先入为主的看法。最糟糕的情况，连结论都会充满了偏见。”



“……嗯，你说的没有错。”



我轻声的回答她。



“所以，请不要带入自己的情绪，把注意力放在事件情况上而不是委托人上。再说，前辈喜欢的推理小说中的名侦探们，不都是这样做的吗？”



……百濑说的话在情在理。



确实我所知道的侦探们，都执着的追求事实真相，最后拯救了委托人。



但是，不能接受。“委托人的痛苦是无可奈何的事，所以就不要去管”，这种说法可以这么简单接受吗，我实在无法认同。



怀着这种复杂的情绪，我无言的站在百濑身后开始整理起了调查过程中又被挠乱的头发。百濑也和平常一样，合上记录一言不发。



是因为脑袋思考过度了吗。从发丝上感受到的她的体温好像比平常要高一点。手指摩挲着好似绢丝般的头发，散发出一阵甜美的香气。我感觉自己的心跳好像有点加快了。



性格和他人相比有些古怪，连察言观色这种事都做不好的百濑，只有这种时候才给人一种普通女孩子的感觉。一个十六岁的，实实在在生活着的，活生生的女孩子。最近，时不时的会让我心跳莫名加速。



“………明天也要这样调查吗……”



对我的心情毫无知觉，她用有一点恍惚的语气说道。



“在这样询问也得不到新情报了。接下来，寻找情报就要靠脚了……”



※ ※ ※ ※



结果就是，第二天刚放学我们就在楼门口守株待兔，准备调查放学后酒井春臣的行动情况。



其实，这样的“跟踪取证”我还挺喜欢的。虽然和“调查取证”一样不是推理研该有的活动，但跟着调查对象好似散步一样在学校外面行动，还算有些乐趣。如果是现在这个季节，可谓是绝佳的跟踪（散步）天气。



……不过，要是太过散漫的话就对不起芹沢同学了，我想我还是努力尽到助手的责任吧。让百濑生气也不太好。



我们躲在鞋柜的阴影里屏气凝神地等了一会儿。



“来了。”



有位身材高大的男生从走廊里走了过来。头发散乱无章，制服也被颜料一类的东西染得这一块那一块，整体给人一种邋遢的印象——错不了了，他就是酒井春臣。



百濑伸出头去观察对方，还没进入无法状态的头发挂在脸上。



“他就是酒井同学啊。”



很少见的露出了惊讶的样子。



“真的好高啊。”



果然，不过也是当然的，毕竟和百濑比起来有超过四十公分的身高差距呢。



“是啊，恐怕是全年级最高的人了吧，看起来比篮球部的成员还要高啊。”



“这样啊。”



百濑从鞋柜的阴影里进一步探出身来，眼睛开始追寻酒井春臣的前进方向。



同时在她的背后——



“……长得高就是好啊。”



我不由得心生感叹。



“我也想有那种身高啊。现在这样平均标准的身高，不高不矮的。哪怕再有个十厘米的话，就会很不一样了……”



像这样，我觉得高大的人在人生中的种种局面下都占有优势。运动也好恋爱也好，只要长得高就有资本。可能的话我也想长高到让人有“野野村同学长得好高啊”这种印象……



“话说如果有那样的身高俯瞰周围的感觉都会不一样吧——去演唱会的时候也能更好的看到舞台。要是百濑在眼前，看样子顶多只能看到头顶。”



“别说些没用的了，前辈，快点跟上去。”



百濑的声音打断了我的妄想。看样子，酒井春臣已经换上靴子要出去了。



“不好意思……”



我慌忙的加紧脚步，百濑向我这边瞄了一眼，说：



“没关系。不过，如果能对工作再多一点干劲的话我会很高兴的。”



一副放任自流的口吻。



如果百濑能对推理研究再多一点兴趣的话，我也会很高兴的。



酒井春臣的背影，即使是学生熙熙攘攘的校门口也能很轻易地捕捉到。



因为腿长带来的大步伐，他悠然的分开人群，走下通往车站的坡道。自然地，为了追上他我要迈开双腿大步走，而矮小的百濑就要一溜小跑了。



迎着微凉的秋风，我观察起了酒井春臣的背影。高大而宽阔的背影，但又不知怎的感觉很纤细的样子。



怎么说呢，明明只是高个子学生在走路的场景，却感到那背影中传来了独特的气氛。说不定是因为“他的绘画大受好评”这样的情报造成了先入之见，才会有这样的感觉。



一边想着这些事，时不时还要留意百濑的步调的往前走。



“呀！”



突然，右手边的多名女学生发出了悲鸣。



同时，身边刮起一阵疾风。



“！”



一刹那，我感到了某种预感，视线瞬间向着悲鸣的所在而去。



……果然如我所料，有三名女学生的裙子被这劲风漂亮的掀了起来。一瞬间，各自的内裤映入眼帘。从左边起，水蓝色、粉色条纹、淡黄花格子。



嗯嗯，这次跟踪调查以意想不到的形式获得了临时收入。唔，无法进行推理研活动的损失用这样的幸运来抵消也算是两清了。



安静的回味着这份幸福，摆出一副若无其事的表情把视线收回来——



“前辈原来喜欢看这种东西啊。”



没想到左边的百濑突然抛过来这样的台词。



“明明正在调查，却因为看到女孩子的内裤而喜出望外，真下流。”



百濑眯着眼睛，用冷漠的眼神看着我，不知何时头发也炸开来。用樱花来打比方的话，大概是开到了三分的程度。



“……才没高兴到那种程度呢，或者说，男人就是会忍不住去看的。”



“请不要擅自降低男性的格调。”



百濑将我正当的反驳毫不留情的正面砍倒。



“事实就是事实。怎么说呢，就像是一种本能一样……”



“真的吗？至少酒井同学可没有去看哦。”



“……真的假的？”



重新往前方看去，女学生周围的男性们大家都是一脸“饱眼福啊”的满足的表情。我自己直到刚才应该也是那种表情吧。



但是……在这条洋溢着这种幸福感的道路上，却有一个有着不同气质的人存在。



酒井春臣。



他一边记录着什么，一边行走一边环视着周围的住宅街，似乎是在寻找绘画的题材。那眼神看上去无比认真，有种不可侵的气魄……就在距离他极近地方发生的春光X3（而且都是相当可爱的女孩）也明显没有引起他丝毫的关心。



“酒井同学从刚才开始就一直如此。”



百濑开口准备给我致命的一击。



“难道这样前辈也认为说所有的男子都想看内裤吗？”



“不不不，那个是例外啊。这么说，真的对异性没有兴趣吗？那副样子？”



“我认为以你自己作为性欲的强度基准是很有问题的。”



“那你看看周围那些男人们啊！大家不都是一脸幸福的样子吗！”



“不是因为天气怡人而高兴吗？”



“才不是呢！是因为看到了内裤！”



“在这种人来人往的公众场合能不能不要大声地说内裤这样下流的话？”



“啊，我错了……但是，男人真的就是……唔！”



突然，撞上了什么略带温度的东西。



糟了，光想着反驳结果不小心撞到别人了。



我连忙退下一步。



“真是不好意思，我没注意看前面……”



我正想道歉，可看到眼前站着的人物却说不出话了。



——撞上了酒井春臣。



不知何时他停下了脚步，观察起了我们的样子。



……不妙。难道是跟踪他的事情被发现了？失恋侦探调查他的事情被曝光了？



“……真、真是万分抱歉……走吧百濑。”



说着，我牵起百濑的手快步向前。这种时候就要赶紧走为上……或者说除这一计之外也没有其他手段可想了。



“那，那个……”



正要逃跑的我们背后传来了声音。



“请你们……稍等片刻……”



低音深厚的深沉嗓音，音色里带着笨拙的性格。



转过身来，酒井他看着我们似乎有话要说。



“有什么事？”



背上留下了令人讨厌的冷汗。如果我们的真实身份暴露的话，就会给委托人造成麻烦……我不安的等着他的下文。



“那个……”



酒井春臣接下来的话，稍微出乎我们意料。



“我……有事相求……”



数十分钟后。



“实在惭愧……那么，就有劳你们一直保持那个造型……”



酒井春臣拿起笔来，用木讷的声线对我们说着。



“很快就会好的……”



他一声不吭的作起画来，我叹了口气。



“……这算是怎么一回事……”



不经意间说出口了。



“本来不应该这样的……”



“这是为了调查，你就忍耐一下吧。”



说着话的百濑的声音，和平常一样淡然。虽然压低了声音，但并没有吃力的感觉。