「……给我跪坐。」



我们按照库洁的指示，在她旁边的椅子跪坐。脚好痛……



「老师……我啊，并不厌恶老师……」



库洁把手环在我的肩膀上说道。



「打从老师出道，我就一直负责你的作品……你对魔法非常真挚、诚实，我很佩服！」



「谢、谢谢你的赞美……」



「别看我这副模样，其实我很擅长魔法，过去曾经以魔法师的身分，参加过冒险者队伍喔！所以啊，我有时候会想，如果老师早一点出道，我就能在当年出任务时用这个魔法了！」



「原、原来是这样啊……」



能让她有这样的想法，作为一名魔导书作家，实在是无比的光荣。



特别是校对，她一定接触过无数魔法，眼光也很高。



这样的她居然说出「希望在当年用我创作的魔法」这种话，对我来说可算是最大的称赞之一。



「所以——」



库洁说道，环在我肩膀上的手忽然使力——把我的头用力夹住。



「——说真的，这次的事情，我并没有生气喔！我只是不希望老师抱着侥幸的心态！你懂吗？」



「——慢着！好痛！痛死了啦！」



突如其来的冲击，让我忍不住想脱逃。



但是库洁却用不符合纤细外貌的力气，强制扣住我的头部。她无视我的惨叫，劈哩啪啦地往下说：



「我的确压力很大！可是老师的压力也不小吧？稿子会变成这样，肯定有什么理由！不过——职业作家就是这样！不管情况再怎么危急，都必须交出完美的作品！」



「我明白了！我真的明白了，求求你放开我！好痛啊！」



是说她的胸部！胸部整个压在我的脸上！



由于库洁身材苗条，胸部分量并不大，虽然不大却很真实！而且她刚才脱了衣服，现在穿得很少！



「我想今后你一定也会接到许多无理的要求！也会挨骂！所以我希望你要学会挨骂时的正确态度！」



——这时候。



忍耐疼痛的我——忽然发觉库洁的脸近在眼前。



……白里透红的肌肤，端正的五官。



远望给人冷酷的印象，近看却给人非常女性化的感觉。



还有宛如花瓣的薄唇……



而她的嘴唇，非常接近我的嘴边。



每当她说话时，嘴唇就会忽近忽远，似乎稍微动一下就会碰触到——



「……我觉得。」



听到库洁的声音，我抬起头——发现她正盯着我的嘴唇。



「亚吉罗老师，你的嘴唇好漂亮……」



「……啥？」



「好……我们来接吻吧！」



「什、什么……」



下一秒钟——



「——嗯啊！」



——库洁用力掐住我的脸，朝自己的脸愈拉愈近。



「库、库洁小姐！慢着！等、等一下！」



「少装了！能跟我这种大姊接吻，老师也算如愿以偿了吧！」



「可是！这种事应该等我们更了解对方之后再……」



「我们透过原稿，已经对对方有很深的了解了！」



「是啊，确实没错……不对不对！问题不在这里！」



——好险！差点就被她拐了！



是说……这样不太妙。库洁的力气出乎意料的大……



若不想个办法……真的会……被她亲下去……



「唔唔唔唔唔……」



这时候。



「——请、请你们适可而止！」



露比奋力介入我们之间。



「库洁小姐！我很感谢你的指导，但是这种行为……实在不妥当！」



「噢，真是抱歉……」



库洁放开我，看着露比露出贼笑。



「露比你……也很寂寞吗？」



这下子她转换对象——抱住露比并企图夺走她的唇。



「……呜啊！不要这样！我早就决定了！我的初吻要献给重要的人！」



「哎呀，露比！你还没有经验吗？这样吧！我来当你的那个重要的人！」



「不用了！我拒绝！嗯……」



露比紧紧抓住桌子，想尽办法挣脱库洁的魔掌。



是说，库洁竟然能将前勇者逼得走投无路，到底是何方神圣啊……！



紧接着——下一个瞬间。



——啪叽！



随着干燥的声响——桌子裂了。



那个厚度和我的手臂差不多的木制桌子，竟然裂了。



……库洁的力气到底有多惊人？



「唔哇——！天啊！酒！酒洒出来了！」



「呀啊——！来人哪！抹布！快拿抹布来！」



意外状况让店内陷入一片混乱。



盘子和酒杯都打翻了……真的一片狼藉……



露比趁混乱时，从库洁的怀抱里挣脱。



「受不了！你不要太超过了！」



她双手叉腰，气呼呼地说。



「我们真的还在修稿！没空陪你胡闹！」



「哎呀呀，真是抱歉。」



库洁说道，脸上浮现微笑。



「原来……你们真的在努力修改啊。」



看到她的表情，我有一点诧异。



我在库洁的脸上……有那么一瞬间，好像看到了意外的神情。



既非开朗也非胡闹……而是像平常那样冷酷的表情。



……难道说，这个人并没有真的醉到忘我……



「总之！我们必须努力修改，免得再给库洁小姐添麻烦，先告辞了！」



「好啦好啦。留你们下来真不好意思，店里的事就交给我们，你们别在意。」



「那当然！」



「对了，我忘记告诉你，亚吉罗老师。」



库洁看向我这么说。



「我很看好老师，你要认真检查喔！作品到最后会变成什么面貌，我很期待。」



「只不过。」她先声明，才继续往下说。



「假如这次又犯了相同错误——我一定会好好『处罚』你！」



——她的笑容有着难以言喻的可怕……我吓得背脊发寒，抱着不知道该从何吃起的大量外带餐点，跟露比一起离开了酒吧。



「……我们真的要好好努力。」



回到朱比特出版社后。



我一面爬着前往会议室的楼梯，一面感慨地说：



「没想到库洁小姐那么看好我……不过，她的酒品真的要改一改……我想要报答她的心意……」



「……你说得对。」



走在我身旁的露比，不知为何不太高兴。



离开那家店之后，她一直气呼呼的，即使向她搭话，她也很冷漠。



「……怎么？为什么这么生气？」



「……老师，为什么你遇到库洁小姐就色眯眯的？」



「呃……？我没有啊？我使出吃奶的力气要挣脱她耶！」



「才不是这样！我认为你这样子不太好！就是……对工作伙伴有非分之想，身为你的责编，我希望你不要有这种念头！」



「错了，我对她才没有非分之想！」



「……我看起来可不是这样。」



……怎么回事？为什么她要这么愤怒？



我认为自己并没有做出惹露比生气的事情啊……



「……我要先回办公室一下，要去拿东西。」



「啊，嗯，好啊。」



依旧气呼呼的露比这么说。于是我们回四楼的会议室之前，决定先绕去三楼的编辑部。爬完楼梯，抵达编辑部楼层时。



「……唔哇！」



还有好几个编辑留在办公室，在煤油灯照明下工作。



有检查原稿的人，也有尝试启动魔法的人……这些人也忙到这么晚啊……



我忽然发现在里面的会议区，有个疑似作家的男性正在写稿。长得很中性，有着一张稍微稚嫩的脸蛋。那个人的截稿日恐怕也很赶吧。



「啊，那是奥比老师。」



露比朝那边瞄了一眼说道。



「咦？奥比老师！那个人就是吗？」



「是的，他就快要出新作品了，应该已经进入最后阶段的收尾吧？」



奥比·塞尔佛斯老师。



以「小行星类」的攻击魔法出道，缔造出惊人的畅销纪录，之后也持续出版同系列的魔导书，是朱比特出版社的当红作家。



他对小行星类的爱非比寻常，业界内无人得以望其项背。



我还在投稿时就非常喜爱他的作品，也曾经拿他的作品参考过好几次。顺道一提，过去令我饱受震撼的「利用陨石移动的魔法」，发想者就是他。



大概是工作告一段落，奥比老师把笔放在桌上，吐了一口气。



接着，他将文章迅速地重看一遍，「嗯！」他点点头——露出了爽朗的笑容并脱口而出。



「真是的——小行星实在棒透了！」



「……唔喔喔喔喔！」



他的名言出现了！



没想到……竟然能亲耳听到！



由于奥比老师太爱自己所出版的魔导书的一切，结果就是他一定会把这句台词写进原稿的某处。他的爱情实在太深了，「棒透了！」这句话被许多地方引用，某段时期还成为流行用语。



「——不好意思，让你久等了。」



露比从办公桌拿了文件回来。



「那么，我们回会议室吧！进行最后冲剌！」



「……也对。」



听到了奥比老师的招牌台词，感觉这是个好兆头，把握这个气势冲到最后吧！



我打起精神朝楼梯走去——就在这一刻。



「——唔哇！」



——办公桌那边，响起了男性的叫声。



定睛一看——刚才在测试魔法的编辑，他的桌子开始猛烈地冒出烟雾。



「……那是！」



看到这副情景，露比瞪大了双眼。



紧接着。



「老师，我们快点逃吧！」



她牵起我的手，拔腿就跑。



「咦？怎么回事？那是什么？」



「那是一种催眠魔法！我在出版计划表上，看到那名员工负责那个魔法！我想应该是爆炸了！」



「……真的假的！」



回头一看，受到连累的社员们接二连三地倒下。



不只如此，烟雾迅速地扩散，已经逼近我们的后方。



「惨了！那个魔法的效果很强！要是受到波及，我们也会——」



——我的记忆到这里就中断了。



醒来时，四周早已变得明亮。



——来收原稿的马车快递，也正巧在这时候抵达了。



☆



「……原来如此。」



……从未听过的魔王说话声，想必就是这样吧？



「我在前几天说了很多，在酒吧也表达过我的心情……结果却是这样。」



催眠魔法爆炸的当天中午。



地点是石造会议室。



来到这里的库洁，用机械般冰冷的声调这么说。



从她说的话，完全感受不到她的情感，该怎么说呢……犹如面对无比庞大的某种存在。



而且……现在的我，看不见她的表情。



这是因为。



「真的……非常抱歉……」



我和露比两个人正跪着磕头道歉。



……后来，束手无策的我和露比，只能先把完成的部分原稿交给马车快递并送给库洁。之后还用魔导邮件写了一封很长的致歉文，心惊胆跳地等待她的回信——库洁便直接来到朱比特出版社，取代了回信。



……说真的，我自己也觉得不可原谅。



我给她添了那么大的麻烦，还再三保证「我会努力！」



……结果却交出尚未修改完毕的作者校稿的稿子……



事情变成这样，我也只能跪下磕头道歉了。



我能做的，就是全心全力表达歉意。



可是。



「……不过，情况我大概知道了。」



出乎意料的是，库洁竟然这么说。



「亚吉罗老师非常努力，这一点我也非常清楚。事实上，我收到的前半部稿子，真的修改得非常仔细。我想你们应该遇上了什么麻烦吧？所以老师才没办法全部改完。」



「就、就是这样！」



我不禁抬起头强调。



「发生了一点意外，无论如何都没办法改完……」



「原来是这样，我想应该是无可奈何的情况吧？」



「是的！那么……请、请问你能够原谅——」



「——这是两回事。」



库洁冷静地打断了我充满期待的声音。



「前几天我说过了吧？我认为既然身为职业作家，无论发生任何意外，都必须按时完成作品。而且，不能有任何借口。」



「……你说得对。」



「所以，虽然明白你们的苦衷，我还是不会原谅你们。因此——」



她露出冷淡的笑容，俯视我们。



「——我必须『处罚』你们。」



……她生气了。



脸上虽然挂着笑容……但是她非常愤怒！



那沉着的表情和声调太恐怖了。所谓的处罚到底是什么……？



想到这里——我完全陷入混乱。



脑子里乱成一团，不知道该说些什么。



怎怎怎、怎么办？要辩解吗？还是拚命道歉……？不对不对，哭泣才是正确答案吧？或者应该拔腿就跑？



于是我——



「……那、那个！」



「……什么事？」



「可、可以请你先冷静一下吗？就、就是……你这样全神贯注，想必也很痛苦……」



——结果，不知为何，我采取的行动是「体贴库洁」！



……库洁不发一语地看着我。



她的眼神好冷淡，加深了我的恐惧和混乱。



「不、不是的！该怎么说呢？你想想！大半夜的，你在酒吧喝得那么醉！要是你继续累积压力，一定会影响身体健康……所、所以……你应该放慢工作的速度……处理事情时也要更放松才好……！」



「……原来如此。」



——就在这一刻。



我好像听到「噗叽！」一声，从库洁身上传来。



「换句话说……老师希望我宽宏大量。」



「……啥？」



「对于你的疏失，也要更宽容地对待。」



「……不对，错了错了错了！我不是这个意思，呃——我是说！」



「原来如此，很好，我明白了。」



库洁说道，朝我和露比走了过来——然后揪住跪坐在地上的我们的后衣领。



紧接着。



「——处罚内容我已经想好了。」



她的脸上浮现残酷的笑容，平静地这么说。



☆



「……咦？这里是？」



当我和露比回过神时——我们在一片宽阔的农田里。



看来是被她的转移魔法送到这里的。



翠绿茂密的农作物延伸到地平线的另一端。这里似乎是某处农村地带的正中央……



……库洁竟然会用察觉不到发动时机的转移魔法，她到底有多精通魔法啊……！



「老师，你似乎还不明白自己的问题在哪里，我现在就在这里让你亲眼见识看看——假如照稿子的内容启动魔法会出现什么事！」



「……什么？」



我目瞪口呆，她在我面前瞄了一下原稿。



然后——她露出贼笑，手心出现了魔法阵。



「首先是第一七五页！这里的文章结构拼错字了，也没有确切指定威力的程度！如果就这样发动会有什么样的结果！」



语毕——她将魔力注入魔法阵。



就在这一瞬间——



咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！



——农田的另一头，接近森林的几个地方，燃起了巨大的火柱！



「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「呀啊啊啊啊啊啊！」



我和露比大声尖叫，大火就在我们眼前延烧到农作物——转眼间愈烧愈旺。



好、好吓人的魔力！



或许我没有确切地指定威力程度，但是我并没有把发动力量写得那么猛！



这个人太可怕了——她拥有惊人的魔力！



而且——库洁她欲罢不能！



「接下来！第一九九页！这次是范围指定并没有顺利衔接侦敌魔法！我让你看看会有什么样的结果！」



她再度注入魔力。



魔法阵升起火柱——把我们眼前的农作物烧光了！



「露、露比！惨了！快、快点灭火！」



「啊、啊哇哇！可是！这附近没有可以灭火的东西……！」



「呜、呜哇啊啊啊！该、该怎么办……啊！对了！水属性魔法！」



我惊慌失措地搜寻脑海里的水属性魔法档案。



可是——



「呃，因为是水，应该呼唤精灵温迪妮吗？不对，情况这么危急，怎么能呼唤那么高阶的精灵！利维坦……不行，会引起洪水！海神埃吉尔……也不行！只会扩大灾害范围！……啊！我毫无头绪啊！」



「还没完呢！」



紧接着——库洁在手心画了别的魔法阵。



「第二二七页！图示中的魔法阵和本文的说明相互矛盾！假如按照文章去架构魔法阵，然后发动——就会变成这样！」



下一秒钟——我们身后的不远处，产生了巨大的龙卷风！



龙卷风刮起土壤，农作物倒下，并且一起卷到高空中。



「吓啊啊啊啊啊啊！」「啊哇啊啊啊啊！」



「——呼呼呼呼……」



……背后传来邪恶的笑声。



一回头便看到——



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



——一脸恍惚的库洁大笑着，身后是燃烧的农场。



「看哪！乱七八糟的！啊哈哈哈哈哈！」



看到她的表情——我相当有把握。



啊，这下子……都完了……



这块农田……还有我的作家人生，都完蛋了……



库洁在当场瘫软的我面前，对我这样宣告：



「来吧！这是最后阶段！亚吉罗老师，我找到了啊！那本魔导书的最后一段中，最关键的致命缺陷！请你张大眼睛看清楚了！这就是——老师你看漏的错误，所导致的结果！」



库洁说道，接着把手心朝向空中。



就在魔力流向她手心的那一瞬间。



——整座农场爆炸，发出震耳欲聋的声响，熊熊烈火开始燃烧。



「唔、呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



——放眼望去的景色，全被火焰吞没。



简直就像——世界末日就要来临。



然而，在惨状的中心。



「……快……感……！」



库洁喃喃自语，表情莫名的性感。



我和露比牵起手——当场瘫坐在地。



「……露比……」



「……是……」



「……完蛋了……」



「……是啊……」



「……你认为……我会被求偿多少金额……？」



「……我不知道……我想是几十年份的年薪吧……」



「……这样啊……」



「……你放心，我不会让你孤单地偿还，我们一起还钱吧……」



「……哦，谢谢你……」



「——老师你明白了吗？」



库洁从未如此兴奋过，滔滔不绝地说着。



「要是老师的稿子就这样直接出版——买书的读者，说不定会在自己的农场发生相同的意外！」



听到这句话——我惊觉到一件事。



「对老师来说，这或许是『无可奈何』的意外！可是对读者来说，不能用一句『无可奈何』来打发呀！」



「……原来如此。」



原来她想说的是这个……



的确没错，或许我有点忘了初衷。忘了有人会把我创作的魔法用在自己或同伴的身上。也忘了创作魔导书的责任。



原来……眼前的情景就是我应得的报应啊……



「……看来，你好像想通了。」



库洁这么说，面露微笑。



紧接着。



「那么——处罚就到此为止。」



她说道——然后弹响了手指。



顿时——景色一变。



燃烧的农作物变成了石壁，我们瘫软坐着的大地——变成了刚才那间会议室的地板。



「……咦？」



面对景色突如其来的变化，我愣住了。



咦？为什么？



为何我们在会议室？



她又用了转移魔法？什么时候……？



「……这是幻觉魔法。」



库洁露出调皮的笑容，对目瞪口呆的我和露比说道。



「打从一开始，我们就没有去什么农场。我们一直在会议室，我只是用幻觉魔法让你们看到刚才的景象。呼呼，我很厉害吧？」



……会议室陷入几秒钟的沉默。



然后。



「……呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」



我由衷地松了一口气。



「原、原来是这样……那么，我并不需要付巨额赔偿金喽……？」



「是的，请你放心。」



「唉啊啊啊啊……」



太好了……真是太好了。



坦白说，我以为我的人生已经完蛋了。



接下来的日子，我必须过着偿还债务的每一天……



原来，那一切都是幻觉啊……



「这么一来，老师你也能够了解吧？准时完成工作的必要性，以及没有完成会造成的后果。」



「是的，我亲身体验到了……」



「那就好，这样我的处罚就没有白费。」



「真抱歉……给你添了很多麻烦。」



「不过……」



……定睛一瞧，库洁的表情显得神采奕奕。



「偶尔做这种事，感觉好棒喔……虽然是在幻觉里，可以随心所欲地施展魔法还真是舒畅！以往我总是靠喝酒纡解压力，考虑到身体健康，或许用这个方法比较好。」



「……哈哈，或许是喔……」



相对的是，我的压力反而变得超级大，寿命也缩短了五年……



「所以。」



库洁看了我们，然后用一如往常的冷酷表情这么说。



「开始检查剩余的原稿吧！我也陪你们一起做，想办法在今天下班时间以前结束它。」



「……呃？下班以前？截稿时间……不是今天早上吗……？」



「是啊，是今天早上没错。老实说，时间已经被压缩了。不过，老师你已经彻底反省过，我也找到了不错的兴趣……」



库洁说道，露出了开心的笑容——



「……首先呢，先把作者校稿的部分做完吧！剩下的就交给我，大姊会用实力和交涉功力想办法，当作给你们的奖赏。」



——她一脸调皮地朝我们眨了眼睛。



……这一刻，我体认到这辈子在她面前永远抬不起头了。