「这是当然的。哥哥不可能被暴力那种野蛮手段打败。」



『可是你很担心吧？我刚才听到了好大的尖叫声……我是佐佐木。』



「担心哥哥的安全，跟信任哥哥的实力是两回事……我总有一天要让那个黄金墨镜大猩猩吃到苦头……！」



可怜一手拿著手机，人在大爆满的观众席最前排空了一块的区域。



她仰头望著转播游戏即时战况的大萤幕，对通话对象发泄情绪，同时与卡在心里的负面想法持续交战。



『先别说这个了，可怜大人，累积赞数的游戏都结束了，为什么还打电话给佐佐木？』



「要是不这样一直赞颂哥哥，我可能会因为自己帮不上忙的无力感哭出来。就像挖个洞大喊国王的耳朵是驴耳朵那样的感觉。」



『哇，可怜大人真是坏心得脸不红气不喘耶。虽然佐佐木不介意。』



「没关系吗？是说，记得听说过你现在好像在哪个同好会里被一群人捧在手心上。」



『我是在草食系御宅族文化同好会里受到瞩目，所以不怎么有人对我有意思。这样心情上确实也很轻松，不过佐佐木很高兴可以跟人正常交谈。』



「原来如此……这样我心情舒服很多。谢谢你。」



『不客气……毕竟我真的由衷感谢你拯救我离开苦海。这件事要我说几遍都没问题。』



──明明之后就被拋弃了，居然还对当初的恩情念念不忘。



失去哥哥，身边的人也全加入战场，自己就这么变成孤单一人。



可怜深深检讨自己竟懦弱得只能向过去舍弃的人寻求依靠。



跟独自承担所有情绪与痛苦，持续战斗下去的哥哥碎城红莲相比，自己实在太过懦弱。



她对哥哥的信任中没有丝毫疑虑。不过，就算相信哥哥绝对会获胜──目击到途中发生的意外跟切身危机，还是会有彷佛心脏快要爆开的痛楚。



即使确定有百分之九十九的机率会赢，还是会害怕那百分之一的可能性。



正因为怀有这份恐惧，才会拟定能够夺下绝对胜利的战略，在开战前先确定将得胜，这就是碎城可怜的交战策略。而在完全无法帮上忙付出心力，只能在一旁观战的状况下……



（就算相信会赢……还是很害怕。）



碎城可怜像在祈祷一般双手合十，环抱安抚自己快要破裂的心脏。



画面中，跟枫在大会厅会合的红莲与桃花回到大厅，马不停蹄地回到会客室。



「祝您武运昌隆……请您一定要赢，哥哥……！」



可怜不是向神，而是全心全意真诚地对哥哥祈祷。



＊



──同一时间，虚拟空间内，仙境之馆会客室。



『我们通过位于秘密通道尽头的镜子，抵达另一座洋馆──镜之馆了。』



「那边长什么样子？」



『百闻不如一见。我现在就把画面分享给你们。』



设定成扩音模式，可以多方通话的手机中传来朝人的声音。



用手机拍下的影片与聊天群组的讯息一起出现。



萤幕中显示的是──



「跟仙境之馆的会客室陈设几乎一模一样呢。」



摆饰的位置、沙发跟暖炉等家具也相同。



不过，像大家来找碴那样把手机画面跟现场情景相互比对，就能一眼看出不同之处。



「那幅画……存在感挺强烈的。」



『哈哈！红莲你果然也注意到了。虽然想要不发现也难啦。』



是礼服胸部部分有大幅度敞开的那幅贵妇肖像画。



那幅画在仙境之馆是挂在墙上，藏著通往隐藏房间的走道；在镜之馆则是被从墙上卸下，摆在沙发椅面上，宛如贵妇真的坐在上头。



「应该不是……佐贺臣的恶作剧吧？」



『毕竟这幅画是固定物件，应该不是。不能破坏，也不能移动。不过，反过来说──』



「──那幅画很可能就是线索。」



真的洋馆与假的洋馆。两个相同的房间，其中意义是──



「也就是说，这个机关就是真实版的『大家来找碴游戏』吧。」



『意思是把真的洋馆跟假的洋馆弄成一样的情景……就会发生某种事情吗？』



「试试看吧。」



红莲中断与朝人的通话，抬头对一旁观望的伙伴说：



「楠木、桃贝，你们抓那边。虽然绘画本身是假的，不过画框有实体。抓著画框就可以把画从墙上拆下来。接著放到沙发上，让两座洋馆的模样一致。」



「好～！」



「知……知道了！……哎呀，意外地很轻呢。」



红莲他们卸下墙上的贵妇肖像，三人合力把画放到沙发上。



「单看画面，应该这样就可以了，可是……」



「是啊。不过……却什么事都没发生。」



众人把手机聊天室画面中镜之馆的景象，跟仙境之馆的会客室相互参照。



绘画的角度也完全一致，但没有任何特殊事情准备发生的迹象。



『真奇怪。明明思考方向应该没有错才对。』



朝人疑惑说道。



（不对，不是这样。这么做错了。）



就在冷静分析哪里出错的红莲推论出正确答案的那一刻。



『──……镜为真，兔为假……──』



圣上院姬狐忽然开口。



「你也知道了吗，圣上院？」



『──对。你们那边是假的洋馆。把真实情境置换到假的洋馆当中，不一定就是正确解答……』



手机中传出圣上院姬狐沙哑的声音。



听到这番话的红莲微微点了点头，挥动像指挥棒一样竖起的食指。



「也就是说，就算场景弄得跟那里一样也没有意义。我们应该要符合假的洋馆的逻辑──坐在这个沙发上的，应该要是『假的贵妇』。」



「什么……红莲大人你怎么会知道该这么做？」



「仔细看看你现在拿的那幅画上标的说明牌。上面有写作品标题。」



「标题……」



惊觉话中涵义的枫连忙看了看画框。



刻在牌子上的字是《真正的贵妇》──



「因为这是『真的』，才会行不通。」



看穿一切的力量──进入联觉状态的「眼睛」，在极度专注状态下发出光芒。



「要符合假的洋馆的逻辑，让跟镜之馆成对的假贵妇坐在这里……这就是『镜之馆大家来找碴』的本质，也是通往下一步的关键。」



「原来如此……桃花懂了，红莲大人！」



桃花像知道课堂上提问答案的小学生一样举起手说：



「这样的话，就让枫同学到沙发上看看怎么样？毕竟她明明很有千金气息，个性却满怪的，是品质极高的赝品喔。」



「说那什么话！本小姐可是货真价实的菁英，也是楠木建设的千金！绝不是什么赝品，也没有假得品质很高这回事！」



红莲对生气到尾音加重的枫投以冷淡的目光。



「别这么说。凡事都得试试看，你坐上沙发看看，楠木。」



「……要是坐上去真的触动机关，本小姐可要告死感质系统。真是的……」



说虽这么说，枫也没有坚决反抗，急忙坐上沙发，摆好姿势。



她一屁股坐上沙发，翘起腿，摆出强调胸部的坐姿，形成跟绘画相同的构图──



「咦？什么事都没发生啊。」



「当……当然！毕竟本小姐是真正的贵妇……呼……」



红莲看著觉得失望的桃花，以及不知为何大大松了口气的枫，心想：



基本的思考模式应该是对的。那，恐怕不是弄错了启动条件……



（──没有满足条件？）



红莲仔细比对镜之馆的会客室与眼前光景，眯细双眼思考起来。数秒后──他开口说：



「哼哼。原来如此。感质系统也挺会设计的嘛。」



「什么？……你已经想出下一个答案了吗？红莲大人。」



见红莲如此迅速的思考，枫讶异询问。



红莲表示枫说得没错，并将视线投向上方的二楼，以强烈的肯定语气说：



「关键就在寝室里。」



＊



──仙境之馆二楼，楼梯平台。



「感觉好像高级饭店……」



顺著螺旋楼梯上楼后，众人看见被标上罗马数字编号的客房。



I到X的房间就像用复制贴上制成般，式样几乎完全一样，而且每间房看起来都很久没被人使用，积满灰尘。



不过──



「……很明显有人在这里查找过。衣柜跟门把上有擦拭过的痕迹。」



「恐怕是先上楼的水叶学姊吧。虽然现在好像不在这里──」



「搞不好已经找完这里，去调查别的地方了。看来我们错过了。」



客房构造很简单。有小型双人床，以及附镜子的化妆台跟衣柜。房内没有浴室和厕所，床单散发著霉味，却完全没有有人生活过的感觉。



「这里也有通道──是往『游戏间』跟『书房』。」



「也有『大浴场』呢。枫同学，你要不要进去洗个澡？」



「啊？你突然在说什么东西啊？现在可是全校都在看转播耶！」



走廊上有游戏间与书房两扇门，两扇门的对面则是很大的入口。



那道入口没有门，墙上挂著有淡淡火光的烛台，烛光下可以看见简单的脱衣间，更里面则是以高贵大理石建造的浴场，若拿掉中间的隔帘，还能直接看到里面。



浴池内是乾的，没有水。不过还留著淋浴间跟门帘，而且光凭不断滴落的水滴推断，应该是还能使用。



「是没错，可是枫同学，你全身湿答答的耶。而且第一眼看到你制服那个样子，还以为发生杀人案了。弄得全身红通通的，还很像被血喷到一样。」



「这……这是酒！……感质系统也真是的，用不著连这种感觉都重现啊……」



枫不甘心地咬紧嘴唇，想掩藏湿掉的身躯。



虽然那时候被红莲护著，但被弗莱薇亚丢上天花板打破的酒瓶中洒出来的酒依然深深渗进制服里。



「我也要命令你这么做。楠木，去洗个澡。」



「连……连红莲大人都这样！这……这……这是要本小姐在全校学生面前裸体吗？」



「我是不记得详细日期了，不过差不多是一个月内第二次这样吧。有什么问题吗？」



「问……问题可大了！再说，你刚才不是才要我别随便脱衣服作贱自己吗……！」



──明明红莲那句「不要随便作贱自己」就像拯救自己脱离危机的王子一样，听得心里很高兴，现在却又改口！



由于现在被下达的指示与刚才完全相反，使枫气愤反驳。



「我说的是要你不要随便作贱自己。傻子才会在无法带来转机的情况下贬低自己。但是，当一次牺牲可以换来庞大利益的时候，就应该毫不犹豫选择牺牲。」



「这……」



枫感受到这段冰冷话语中暗藏的「决心」，全身一阵毛骨悚然。



这个男人想必真的会实践。只要有必要，不管是杀人还是性骚扰，他一定做都得出来。只要能够赢下这场赌上比生命还重要的家人的游戏，他愿意不择手段。会阻止自己的脱衣秀，也是出自相同的理由。



──只是因为那时候没必要这么做，才会出面阻止。



那现在呢？



「……所……所以本小姐脱了……会有什么好处是吗？」



枫红著脸战战兢兢询问，红莲则是毫不犹豫回答：



「对。」



红莲如此断言，走入其中一间寝室，接著就像在自己家一样，毫不客气地开始搜索室内。他从衣柜里拿出某个东西后，又走了回来。



「我希望你能换上这套衣服。」



红莲高举在脸前的，是一套礼服。



「礼服……？」



「穿制服的你并不是『贵妇』，而是『学生』。我认为要启动那道机关，需要穿上跟画中一样的礼服。」



「……！」



听到红莲这番推理，惊觉到话中意义的枫抬起头来。



「应该很值得尝试看看──你愿意帮忙吗？」



楠木枫凝视著碎城红莲锐利的眼神，心想：



（本小姐……本小姐的想法，实在太天真了……！）



枫曾发誓愿意不择手段争取胜利。她并没有说谎。



而现在的碎城红莲，是彻底注重合理性的怪物。若争取胜利的过程中需要某些行动，他想必会一如字面意义那样地无所不用其极。



明明自己也想变成他那样，想像他一样──



（在不必要的时候招惹无谓的耻辱，有必要的时候却犹豫起来……这样怎么可能赢。）



枫与红莲之间虽然是伙伴关系，却不是朋友，也非情侣与家人。



红莲是自己的恩人，也是师傅。不听这等人物的提议与劝告，错过增强实力的机会，是最不应该犯的错误。



既然他说有必要，也希望自己这么做，那丢人现眼一下也不算什么！



「好，红莲大人──本小姐楠木枫，郑重在此脱衣奉献。」



「这样啊。谢谢你，楠木。」



「嗯……！」



枫满怀决心地回应后，红莲忽然出声说：



「……话说回来，楠木。你知道感质系统的个人设定可以更改吗？」



「咦？原来可以更改设定吗？」



「可以。你只要闭上眼睛，打开视窗就好。主要功能是用来更新虚拟化身外观，或是关闭影响游戏进行的杂音……而里面有个隐私设定。」



「隐私……？难……难不成！」



枫连忙闭上眼睛。随后一片漆黑的视野内，浮现了电子视窗。



她从几个选项中选择「隐私设定」，看了看里头的指令──



发现有串写著不显示隐私部位（ON／OFF）的文字。



「……把那一项设定打开就会出现神秘光芒，遮住不该露出来的地方。」



「你……你很坏耶！为什么不早点告诉本小姐，讨厌啦！」



「抱歉。我没想到你连这个都没有先查过。」



「这样不就显得本小姐像个傻子吗……真的是……真的是……」



就跟替脱到一半的自己盖上外衣那时候一样。



并不是单纯对人好，而是逼得对方快要走上绝路时才伸出援手。枫认为这种做法很狡猾。不晓得是刻意使然，还是单纯个性笨拙。



（……不晓得是怎么回事──）



现在的枫还未能理解重击胸口的这份感情究竟为何。



＊



「真……真的这样就看不到了吧？不是在骗本小姐吧？」



「就说不会有问题了，枫同学。桃花知道你的胸部比预料中的还要大，不过乳头的大小、颜色跟形状都会被遮起来。绝对不会走光！」



「请……请你别说得那么露骨，桃花同学！」



一旁的某人听著这番慌乱对话。



「……我说，为什么连我都被带进浴室里？」



「既……既然看不见，那就不需要躲躲藏藏的了吧？如果跟泳衣差不多，那被人看见也不会觉得难为情，而且……」



见枫脸色苍白地偷偷四处张望，红莲便傻眼地看著她。



「……你会怕吗？」



「难……难免会怕啊！」



「毕竟这里看起来就好像恐怖电影里的洋馆。离开伙伴独自去洗澡，可是遇到杀人魔的不祥徵兆喔，桃花都知道的。尤其枫同学又一脸会被攻击的样子。」



「本……本小姐也隐约这么想，你这么一说反而更让人火大……」



被特地带进满是水蒸气的浴场，红莲不禁叹了口气。



当然，因为没有必要，他并没有脱下衣服。



不过，面对同年纪的两名女同学在眼前裸著身子，这件事实丝毫不构成安慰。



「请……请……请……请你绝对不要看向这边！」



「不想要我看，就让我待在脱衣所啊。」



「不不不……不行！要是真的被亡灵袭击了，只有桃花同学在身边不放心啊！」



「咦～桃花可不会输给幽灵喔。」



「你是强化物理攻击的格斗属性吧？感觉就不像赢得过幽灵属性的对手啊！」



「……要是真的幽灵出现了，我也打不赢啦。」



红莲傻眼地说著，同时把视线微微从眼前的一片肤色移开。



他不想看枫在浓浓水蒸气中淋浴的模样。



枫的身体线条柔和，凹凸起伏也很大，确实很有出生富裕家庭的千金气息。虽然浓到不太自然的水蒸气让人看不见她的肌肤，唯有身体曲线格外清晰，彷佛剪影。



由于遮蔽得不够完全，反而使这幅光景在某些人眼里显得更煽情，不过枫并没有察觉这件事。



而且不知为何连桃花都一起洗澡。



若是一般的青春期男生，恐怕会认为这是宛如人间天堂的美景──



但现在的红莲无法为此感到开心。



（……好了。不晓得学生会动向如何？我看看镜之馆的探索状况……）



当红莲一转身背对两人，眼里不再见到裸体后，思维就彻底切换到其他方面上。



现在他的脑海里，只想著整场胜负的走势，以及这场游戏可能的结局。



此时红莲忽然想起一件事，迅速操作起手机。