隆美尔先前之所以袖手旁观，原因就在这里。他最擅长的贯穿障壁、突破防御击倒骑士的转移弹，能够在千钧一发之际转移，射穿目标。



但是，那份突破力如今却成了阻碍。击发之后，贯穿古兰·玛丽亚的子弹会将周围陪侍的孩子至少五、六人一起杀死。他完全无法加以控制，设定成没有杀伤力。



（该死，真可恨啊。偏偏在这种时候——）



爱用的屠杀骑士的武器，古式枪枝在运用上缺乏弹性这一点实在可恨。



「小妞，你到底想做什么？」



这个问题只是用来争取时间，隆美尔并没有期待对方回答。



「一个谁也不知道来自何处，出身可疑又来历不明的小鬼居然发动叛乱，将濒临绝种的人类进一步逼入绝境……你接下来究竟想怎么做？」



「哎呀……你调查过我的事情是吗？」



那副亲切又天真烂漫的笑容，看起来就好比画中的大善人。



「是啊，你说得没错，如果追溯我的出身，我的确是一个亲生父母不详的孩子。但是，正因为如此——我才想要给无依无靠的孩子们，给眼前只有绝望战场的孩子们一个未来。」



大人欺骗孩子，夺走他们的未来。



不给他们其他选择，恣意榨取他们光明的未来和生存的时间——为了终结、改变那种悲哀的社会结构，纵使变得浑身污泥也在所不惜。



「您是驻扎军司令官，伍德曼准将阁下对吧？」



「没、没错，我就是……你、你找我有什么事，统括学生会长！」



对着语调犹如哀号的老人，她带着浅浅微笑说道：



「我想借用这个场合发表宣言。我古兰·玛丽亚在此宣布，统括学生会将更名并重新编制，而我本身也将就任新的职位。」



「啥？你在说什么啊，我怎么可能允许你……擅自胡来。」



「好丢脸喔～」



「大叔害怕了，你在发抖喔？啊哈哈哈哈♪」



面对天真无邪的笑容和对准自己的枪口，伍德曼准将噤声不语。



一边抚摸哈哈大笑的孩子们，不再是统括学生会长的少女——



「『EOC』。」



「什么……？」



「Empress Of Children……『孩子们的女王』。我要让最深区域独立，并且由我来担任首长。」



能够对那个陌生词汇做出反应的只有一人。



「……果然没错。打从见到那个影像时，我就确信不疑了。」



变异成层级五的老将，那和已经分晓的「伊甸园之蛇」教主的手法相同。



隆美尔·史都华瞪着少女。在他眼里，那已经不是一个孩子，不是那么可爱的存在。而是一条把美貌及和蔼态度当作武器来隐藏獠牙，侵蚀人类的致命毒蛇……！



「『伊甸园之蛇』。原来你就是那条蛇啊……古兰·玛丽亚。」



「怎么可能。那只不过是十二耆老评议会的各位自导自演，试图借此激发孩子们的危机感、将他们送上战场的卑劣宣传手法，而我则是站在与其对抗的立场。」



「你少装傻了。『伊甸园之蛇』的本部出现了你刚才报上的头衔，关于这个事实你要怎么解释？要是我把这件事情散布出去，你就……」



「哇，真是吓我一跳。那么，你要如何证明那一点呢？」



古兰·玛丽亚自始至终都带着从容的笑容，继续说下去：



「『伊甸园之蛇』的本部应该已经被各位——驻扎军的特殊部队毁灭了才对。建筑烧毁，没有找到任何情报。你们不是这样回答统括学生会的吗？」



「……那、那是……」



伍德曼准将尴尬地把脸别开。



为避免情报外泄而实行秘密主义。然而在这个情况下，那一点却成了阻碍。



「倘若要我再说下去……那是故意妨害我名誉，让为了孩子们的未来而奋起的我背上恐怖分子污名的卑劣计谋。居然连我原本打算有一天要说出来的隐私也揭发出来，用来打情报战……这么做不会太低级了吗？」



「就是啊、就是啊！」



孩子们纷纷对眉头紧蹙的领导者表示赞同。



话语听似天真无邪，然而那种武器却具有足以杀人的威力。



「再说，你好像误会了一点喔，帅气大叔。」



「误会？……你可以解释给我听吗，孩子王？」



听完隆美尔语带讽刺的回答，她嘻嘻笑着说：



「『EOC』并不是一个人。我虽然有智慧，但是力量不足；那个人则是有力量却缺乏智慧。因此，只有一个人并不完整。必须两个人在一起才是真正的完整。」



「……两个人……？」



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听到这里，一种极度不祥的预感闪过隆美尔脑中。



「你该不会……把那孩子，把雪奈给……？」



「是的。如果她是在最前线打倒孢子兽——开拓未来的圣女<贞德>……」



然后，古兰·玛丽亚将手贴在丰满的胸前，神情陶醉。



「那么我就是胸怀大志、领导民众的旗手，奥尔良的圣女<贞德>。」



两人即是一人。



力量与智慧，两者结合成为完整的一体……！



「救世主……真正的『EOC<孩子们的女王>』，



是因为我们俩的结合才诞生喔——？」



在疯狂的结论中灌注坚定不移的确信，「EOC」古兰·玛丽亚如此说道。



†



「……大事不妙啦，这下可不是开玩笑的啊……！」



「啊哇哇哇哇……啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇……！」



「啊，小亚莲你不可以乱动喔？虽然我觉得被人发现后，应该不至于会发生十八禁的事情，但他们好像真的会对妇女做出不该有的暴行。」



「好、好的。谢谢你帮忙藏匿我，黑子……！」



洛塔斯·底层第一魔法骑士学园——屋顶。



躲在上锁的供水塔上、水管管线错综复杂的死角，黑子和亚莲娜共同发动隐蔽式，屏气凝神地观望场面的动静。



「幸好这些孩子平安无事……但是，不晓得雪奈要不要紧？」



「天晓得，不过至少层级五已经被打倒了。不知道接下来会怎么样……」



此刻，最深区域已经受到人们对古兰，玛丽亚的狂热所席卷。



武装暴徒在市区内四处巡视，一发现反对孩子们掌权的大人就立刻予以逮捕。其中高等级魔法骑士学生的亲属——PPA相关人士，全都基于支配、利用孩子的嫌疑被抓了起来。



亚莲娜不知道在想什么，居然抱着耳朵撕裂的地区猫及其幼猫在学园内逃窜……幸好出来侦察的黑子发现并出手救了她。



「坦白说，现在战力完全不足，人家我又不可能一个人铲除叛乱分子。话说回来，这下总人口究竟会有几成遭到逮捕啊？」



「……大概七成或八成吧。说不定还会更多？」



「我想也是。啊～真是糟透了。看了那个转播，人家我也只是觉得雪奈好厉害而已，没想到对方居然把那点小事当成触发点，对所有人进行精神诱导，而且是完全秒杀！」



狂热、崇拜、信仰——



将那些当成触发点，透过影像对多数人发挥作用的精神操控、洗脑的固有绝技。黑子从见到的影像、状况，如此分析古兰·玛丽亚所引发的现象。



「既然这样，那为什么我们没有中招呢？我们明明那么喜欢雪奈。」



「因为我们是朋友啊。一般就算觉得朋友很厉害，也不至于会去崇拜对方吧？」



「啊，对喔……说得也是，因为雪奈的强悍之处、软弱之处……我们都知道了嘛，所以完全不会觉得她很完美或是什么救世主。」



雪奈并不像狂热市民所呐喊的那样，是等同于神的天使或绝对领导者。



「她有优点，也有缺点……正因为我们是朋友，才知道那些人的想法是错的！」



「这就是所谓的见解不同吧。听说在旧时代，人们还会因为见解不同而互相残杀喔？」



「是这样啊……那个，黑子，其实我从之前就在想了……」



「咦？小亚莲，如果你要告白，那么人家的答案是NO喔。比起女孩子，人家我更喜欢成熟一点的啦♪」



亚莲娜握住打趣回答的黑子的手，表情十分认真。



她为了不吵醒在大腿上打盹的猫咪，刻意压低音量说道：



「我在猜，黑子你是不是想要平息叛乱？」



「……人家我也不知道。我说过好几次，现在这个情况非常严重，光凭我一人根本应付不来。」



但是……



「如果就这么算了……就太对不起赛莉莉了。最少也得让对方吓一大跳，否则实在难消这口怨气……我开玩笑的啦～」



黑子的口吻像在说笑似的，说完还吐了吐舌头。但是，亚莲娜丝毫不以为意。



「嗯，我明白。虽然关于错的究竟是哪一方，是评议会……还是古兰·玛丽亚大人，我并不是很清楚，但是，现在这种状况肯定不对劲。」



所以，如果要相信——



「我选择相信黑子，而不是评议会。我相信黑子所信任的大人，我也要一起作战……拜托你，让我成为你的伙伴！」



「居然不吐槽我……真是的，你这个人老是这么认真，真教人伤脑筋……！」



黑子拨乱一头丰盈秀发，望着朋友的眼睛说：



「我们的组织没有名字，也不能把真实来历告诉你。但我唯一可以告诉你的是，我和学长……雪奈的爸爸一起为了守护这座城市的和平而行动！」



「这样就够了。现在的雪奈太奇怪了，看起来完全就是被利用了！」



自从上演道别场面以来，心中就有一种怪异感挥之不去。比谁都还深爱父亲的雪奈，比谁都还深爱女儿的父亲，那对相亲相爱的父女居然要被拆散——



「那样是不正确的。不管说得再好听，蔑视家人的政治都是错的。我好想、好想告诉他们……那样实在太奇怪了！」



「哈！……你说得一点都没错。小亚莲你有时讲话还挺犀利的嘛……真不错！」



黑子咧嘴一笑，就好比在亚莲娜腿上睡觉的猫咪一般无所畏惧。



但是，她随即一副伤脑筋地搔搔脸颊。



「……不过话虽如此，人家我却完全不知道该怎么做才好。」



「关于这一点，我有一个想法……请问我可以说出来吗？」



「真的假的？你这个新人居然比我还有发想力，人家要失去自信了啦！」



「你听我说……叽哩咕噜……」



她把嘴巴贴近黑子的耳朵，小声说道。听完内容，黑子不由得发出惊呼。



「啥？你是认真的吗？」



「是、是啊，因为我想也只能这么做了。」



「潜入英灵墓地，让赛莉莉复活……可是这么做的前提是，你之前提过的复活魔法要能够使用吧？那个不是还没完成吗——」



「可是，理论上应该已经没问题了。现在只剩下没有足够的实验和验证。」



「不行不行不行不行，那样太危险了！未完成的术式不晓得会对施术者造成何种伤害……还是等完成度更高一点再——」



「——我们……没有那个时间了啦。其他人在见到雪奈强大的模样、赛莉卡可怜的模样之后，全都上当受骗了。」



亚莲娜知道，赛莉卡生前对卡秋雅怀抱着真正的亲子之爱。



她对乌龟巴斯君露出的那副羞怯表情是真的。



卡秋雅泪流满面地抱着乌龟巴斯君，聆听赛莉卡告白的模样也是真的。



背后不可能像古兰·玛丽亚所说的那样充斥着盘算。



「这实在是……太过分了。赛莉卡的心意居然遭到扭曲，就连学园长也遭遇袭击。可是，如果能够由她本人亲口反驳……！」



「就没有比这更强大的说服力了……对吧？这么一来，或许就有机会破除古兰·玛丽亚的洗脑……！」



黑子和亚莲娜的眼中燃起希望的火光。



「坦白说，使用未经许可的魔法式，是会被押上军法会议接受审判的行为……但既然有那么一点可能性——还是值得赌上一把。我看这件事就别告诉学长他们好了，因为他们肯定会说不可以。」



「这件事说不定会失败，但是，我所能做的也就只有这样了。」



怀着真切的愿望，亚莲娜深深低下头。



「黑子，拜托你。请你相信我……带我去英灵墓地。」



黑黑黑黑子、亚莲娜·史库罗维尼。



两人没有气馁，怀着对朋友——以及心中那副遗容的信任，展开行动。