一早绫濑同学就避著我。



我觉得她刻意避开我。理由不清楚。



今天早上，我还没坐到餐桌前，绫濑同学就已经走出家门了。



我们连一句话都没说。



完全搞不懂。昨晚她最后的微笑闪过脑海。在那一刻，我明明还觉得彼此前所未有地接近。



无论再怎么思索，我依然搞不懂。



如果下雨，大概还能一起上学，也能趁机和绫濑同学聊聊，偏偏就在这种时候天气背叛我。



放晴了。



我骑著自行车，仰望六月十二日的天空。蓝得令人不甘心。



所谓的皋月晴。



顺带一提，旧历的皋月，在现今的新历相当于五月末到七月上旬。换言之皋月的多数时间并非五月而是六月。



这也就表示，它是旧历的梅雨季，因此皋月晴是指梅雨之间短暂的晴天。



不过嘛，这点知识只要在网路上搜寻一下，马上就会知道。如果不思考这些，我就会满脑子都在想绫濑同学的事。



我一路跑向学校。



林荫道旁的群树，还留有昨晚降雨的痕迹。停在叶子上的水滴不时洒落，顺著风打在脸上。



水滴的些许寒意，令我刚醒的脑袋回神。



或许，她还在为昨晚的内衣事件生气也说不定。



稍微想了一下之后，结论是并非如此。从她的性格来看，生气时应该会直接说出来吧。



在苦思不得其解的情况下，学校到了。



仰望天空，只见万里无云。



我记得，第二节好像是体育……当然，今天也是班际球赛练习。地点和上次一样是网球场。照理说会和绫濑同学他们班一起。



第一节是现代国文，但是我完全无法集中精神，根本不记得上了些什么。于是到了第二节课，抵达网球场的我，装出一副若无其事的模样观察女生们。



「喝啊────────！」



奈良坂同学今天一样精力充沛。



打出去的球也力道十足，一路飞进旁边的场地。



「喂，真绫！」



「喔喔，全垒打！」



「笨蛋！」



虽然网球应该和棒球不太一样。



开心练习的女生里，没有绫濑同学的身影。



至于绫濑同学，则是又窝在球场角落，一个人戴著耳机背靠铁丝网。只不过她不像之前那样看著空气，似乎在思考些什么。



她闭起眼睛低著头。还是很令人在意。



下课时，晃到我旁边的奈良坂同学悄声开口。



「喂，葛格。」



呃，你在学校还这样喊啊？



就在我忍不住想吐槽时，却遭到突袭。



「沙季她怎么了吗？」



这一句正中要害，我瞬间哑口无言。换句话说，奈良坂同学也看得出来，今天的绫濑同学显然和往常有些不同。



「呃，我不方便多说。」



「这样啊。」



她陷入沉思，抱胸走向校舍。等待的女生们纷纷瞄向我，不过我可没做出什么你们想像中的事喔？



「喂，浅村。」



「嗯？喔，丸啊。」



一回头，便看见好友丸友和站在那里。



「你这什么有气无力的回应啊？」



「练习很累嘛。」



「一来你没喘气，二来你的衣服连半点脏污都没沾上喔？」



「看得还真清楚耶。」



至于丸呢，今天似乎有好好练习到垒球。而且似乎相当来劲，他全身上下都沾满了泥土。



「怎么？一直盯著我看。想要我的身体啦？」



「只是觉得洗衣服大概会很麻烦而已。」



「嗯，这样啊。浅村你的话，如果肯出个一万圆买我，倒也不是不行。」



丸说买他──



「你、你在讲什么啊！」



「肉体劳动的日薪不就这样吗？从屋顶防漏到盖狗屋，我大致上都有在做喔。以打工酬劳来说，这个数字应该差不多。」



「……啊，是这个意思。」



「浅村啊，你想到哪里去了？」



那种事怎么说得出口啊。



「很可惜，我家是公寓不会漏雨，也没有盖狗屋的计画。更何况我家根本没养狗。」



「这样啊，真遗憾。原本以为很适合赚快钱的。」



「和你之前讲的好像不太一样？」



不是说赚钱要看有没有弄懂社会结构、商业机制吗？



「冷静点，浅村。我应该说了是『快钱』才对。因为生日快到了。」



「谁的？」



啊，不说话。



「换句话说，是为了买某人的生日礼物，需要一笔钱对吧？」



「不加快动作会赶不上下一节课喔，浅村。」



说完，他迅速转身离去。



不过，是这样吗？原来丸也有要送生日礼物的对象。



丸啊。



到头来，待在学校这段时间，一直没机会和绫濑同学交谈。



我也有试著用LINE问。



『你看起来很没精神，出了什么事吗？』



『没事。』



也没附贴图（虽然绫濑同学本来就不像会用贴图的人），这种冷淡的回应，让人感受到距离。



下课之后，我直接骑自行车前往打工地点。



尽管一如往常被读卖前辈调侃，我依旧撑完了工作时间，再度骑上车飙回家。



打开玄关的门。味噌汤的香气从厨房飘来，刺激我的鼻子。看来绫濑同学已经回家啦。



「我回来了。」



我顺著走廊往内移动，同时喊了一声。



「你回来啦……饭已经做好了。」



果然，似乎隐约有种微妙的温差。会不会是我想太多了？



「今天是生鱼片？」



桌上的蓝色盘子里铺著萝卜丝，切成厚片的生鱼片排得很整齐。大概是鲣鱼。



「嗯，半敲烧。」



「鱼看起来很新鲜，应该很好吃。」



今晚似乎是纯和食。味噌汤是切成半月形的马铃薯配海带芽那种。温热的马铃薯能让身体暖和起来，正适合这种带有梅雨寒意的时期。小钵里装了一些用米糠腌渍的小黄瓜和黄萝卜。我家没有米糠床，这是直接买已经腌好的成品。



在绫濑同学将菜摆上桌的期间，我则是先把桌子擦乾净，再将刚冲好的热茶分别倒进各自的茶杯里。



「我开动了！」



从味噌汤开始。



先以筷子在表面轻轻一搅，将味噌拌匀，然后以碗就口。在扑鼻而来的味噌香气之中，我用筷子前端拦住涌来的汤料，先喝了一口汤。



「嗯。绫濑同学的味噌汤，果然好喝。」



「……是吗？」



「该怎么说呢？喝得出汤头的鲜甜，而且有味噌的味道。」



「毕竟是味噌汤，这是理所当然的吧。」



她一副「你在讲什么啊？」的口气。



「倒也不见得喔。」



我也不是完全没下过厨。



可是，我做不出这么好喝的味噌汤。由我来做时，不知为何只会变成某种很像味噌汤的东西。



等到放弃下厨好一阵子之后，我才偶然地从书中得知理由。我当初是放了味噌以后才煮到沸腾，这样会让香气散掉。



味噌的香气，似乎主要来自发酵产生的酒精。这么一来，煮到沸腾自然会散。弄清楚之后就知道是科学。原来如此。



如果早一点知道是这么回事，或许我也会对料理感兴趣……



「好，那么，要轮到今天的主菜了。」



「太夸张了啦。」



「呃，可是这真的看起来很好吃。」



我把切好的姜放到略厚的鲣鱼上，然后整块挟去沾酱油。首先就这样吃一口。在口中咀嚼。带有弹性的肉一咬下去，滋味就在舌头上扩散。好吃。



「好吃。」



再来试著放到饭上一起吃吧。



「好吃。绫濑同学的手艺真好。」



「我说啊……那个我只负责切而已。不过，多谢夸奖。因为偶然在限时特卖看到便宜的……」



「喔？原来是特地看准特价买的啊。」



「因为我想尽量节省一点。」



这么说来，现在绫濑同学负责做饭，买菜的钱应该都是老爸他们给。看准特价出手，就能把省下来的钱留在手边。



这时，我突然想问一件之前就在意的事。尽管事后回想起来，这一问似乎成了导火线。



「为什么你会那么想要钱？」



听到我的问题，绫濑同学停下筷子。



筷子在鲣鱼半敲烧上面游移不定。



我并不打算指责她吃饭没规矩。毕竟她不是因为要吃什么而犹豫。我一直等到她自然开口。



「我想先前应该也说过。他人的目光、他人的期待之类的。为了摆脱这些麻烦的东西，需要能够独自生存的力量。」



「意思是，金钱就是力量。」



「不是吗？」



「呃……嗯，我想应该没错。」



如果没有钱，会有很多事无法自由，这点也是事实。话虽如此，但我也不认为金钱就是一切。我很清楚这样太过短视。



「不过，钱实在不好赚对吧。」



一声叹息。



她一垂下头，长发便顺势从套在制服外的白围裙肩头往前落。就连放下筷子将秀发拨回背后的动作，看上去也带了几分忧郁。



「高薪打工还在找就是了……」



「反正我也不认为马上就找得到。」



她虽然这么说，但是这么一来，就变成我单方面将厨房事务推给她了。我也很难受啊。



「如果还有什么需要帮忙的尽管说。要不然，做饭时偷工减料一点也行。」



「已经这么做啦。」



「你是指早餐用三十分钟，晚餐尽量只用一小时搞定这点？」



听到我这句话，绫濑同学吃了一惊。



「你注意到了？」



「那当然。」



当然会注意到。绫濑同学下厨时，三不五时就看一下时钟。那并不是在算东西煮多久。



毕竟她是个爱惜光阴的人，甚至因为有可能导致念书时间缩短，所以不太愿意去找高薪打工的情报。



「所以说呢，就算知道食谱，我也没打算花更多时间准备。这已经偷工偷得够多了吧。」



她还刻意挤了个彷佛在说「我是个坏女人，对吧？」的表情。



「这倒不尽然。」



听到我这么说，绫濑同学显得相当意外。



「为什么？」



「因为，技术反覆使用就会变得熟练吧？这也就表示，单位时间内做得到的事有可能变多，工作品质有可能提升。」



「……然后呢？」



「即使耗费时间相同，一样有可能做出品质更好……也就是做出更好吃的饭菜，附加价值会提升。在这种情况下，用来交换的我这边，附加价值也需要提升。否则不公平。」



「没这回……」



「有这回事。到目前为止，我还没提供任何东西给绫濑同学。这样下去，迟早会变得对你不利。」



「要是照这种说法，世上的家事不就都一样了吗？价值都会一天天地提升。」



「全都一样喔。」



不止做饭。洗衣、打扫、缝纫也是。



所有的「工作」，只要次数多到某种程度就会熟练。所以工作的薪资大多会随著持续年数提升，一直到老化导致工作的量、质变得低落为止。就算换成家务劳动，本质也不会改变。



「我妈多年来一直为我做饭，可是别说收入增加，就连一块钱都拿不到。」



「价值在实际拿出来交换之前不会表面化喔。家务劳动的价值，在委外之前都不会注意到。到了想雇人处理同样的工作时，才看得出它有多少价值。这就是麻烦之处。」



都怪最近我一直看「何谓劳动」、「何谓赚钱」之类的书，一不小心就迸出这些听起来很复杂的内容。这让我有种自己脑袋变好的错觉，不过实际上只是照本宣科罢了。



「我和绫濑同学，是以做饭交换寻找高薪打工情报，对吧？绫濑同学的厨艺，是到这个时候才标上价格。我必须提供能拿来交换的等价成果才行。」



绫濑同学默不作声。看来是在思索。



虽然话一出口就无法收回，但其实有个我不太喜欢却很简单的解决方法。正当我准备说出来时──



「……饭要凉了，赶快吃吧。还有洗澡水已经烧好了。」



「啊、喔。」



我错过时机，只能默默地动筷子。



吃饭时，绫濑同学似乎都在思考某些事，一直低著头不看我。



我先洗了澡，然后照惯例把水放掉重弄一缸。



换好衣服之后，我躺在卧室的床上看书。



虽然学校不是没出作业，不过还没到需要赶工的阶段。又有周六、周日。应该能把买来的书看一看……



之前，我在打工时找到的轻小说，封面挤满了美少女那本。



……原本以为是跟风作，没想到这本书意外地有趣……



……话又说回来，居然和全班同学交……往……



啪嚓一声，书掉在我脸上。



「哇！」



我吓得叫出声来。心脏狂跳。



「啊……看来该睡了。」